Несостоявшийся стриптиз

 — Я много грешил в своей жизни, — сказал он. — И порядком повеселился. И я убивал людей. Но сукины дети того заслужили. Короче, сейчас уже Библия меня не спасет. Но все равно спасибо.

 Он сунул Библию обратно хозяйке, потом вытащил свой пистолет сорок пятого калибра и вышел через заднюю дверь.

 Он побежал по голому склону. За ним вдогонку ринулся отряд из двадцати пяти человек. Первис вытащил свой пистолет, закурил сигару и затянулся.

 — Стой! — крикнул он Флойду.

 Флойд споткнулся, но не потерял равновесия и побежал дальше. Первис поднял вверх руку и скомандовал: «Огонь!»

 Разом заработали двадцать пять «томпсонов», свинец терзал землю вокруг Флойда.

 Флойд подался вперед, зашатался и упал. Потом покатился вниз по холму. Он катился пока не оказался у ног Первиса.

 Первис наклонился, вынул изо рта сигару, взял Флойда за волосы, приподнял ему голову.

 — Красавчик Флойд? — спросил он.

 — Я Чарлз Артур Флойд, — произнес тот слабым, но гордым голосом.

 — Это тебе за Канзас-Сити.

 — Я там не был… Клянусь…

 — Не надо лгать, парень, когда ты вот-вот увидишься с Создателем, — сказал Первис, покривившись.

 Он сунул свою сигару в рот Флойду. Тот затянулся и поперхнулся.

 — Ты Первис? — прошептал он.

 Тот кивнул.

 — Ну, что ж, ваша взяла, — произнес Флойд. — Я даже рад, что это сделал ты, Первис.

 Это были последние слова Робин Гуда из Куксон-Хиллс. 

37

 Гомер Ван Метер прятался в кустах. Он не спускал глаз с машины, стоявшей у дома. Хотя был вечер, он хорошо видел, как машина дергается. Время от времени в ней что-то происходило. Это был новенький «родстер», антенна которого была украшена лисьим хвостом. Гомер быстро смекнул, что происходит в машине. В окне время от времени показывалось голое женское колено, которое слегка покачивалось. Иноща возникало и второе колено…

 Вскоре Ван Метер услышал голос женщины.

 — Лерой! — взвизгнула она. — Не надо… Нет. О!.. О!.. Нельзя… Это нехорошо…

 Машина неистово заколыхалась.

 — Нет, нет… Нельзя… Я никому не позволяла… Это уже слишком… Лерой! Я серьезно…

 Девица поднялась. Ее коротко стриженные полосы были растрепаны. Она стала лихорадочно поправлять свою растерзанную одежду.

 Показался и Лерой. Это был дюжий парень с короткой стрижкой и следами недавних прыщей — наследие отрочества.

 — Последний поцелуй, — сказал Лерой.

 — Нет, — замотала головой девица.

 — Всего-навсего один поцелуйчик!

 Девушка выбралась из автомобиля.

 — Я домой, — сказала она. — Хватит с меня, Лерой. Это уже слишком.

 Лерой тоже выбрался из «родстера» и повел ее к дому. Ван Метер быстро прошмыгнул к машине и забрался на заднее сиденье.

 Вскоре, весело насвистывая, вернулся и Лерой. Похоже, он был вполне доволен собой. Безмятежно улыбаясь, он забрался в «родстер», вытащил из кармана фляжку и сделал глоток.

 Внезапно он замер. Что-то холодное уткнулось ему в шею. Это был пистолет Ван Метера.

 — Ни звука, — распорядился он, извлек из пальцев Лероя фляжку и сам к ней приложился. Потом перебрался на переднее сиденье.

 — Пора проверить, как она у тебя бегает, — сказал он Лерою.

 Лерой, белый как мел, завел мотор.

 — В футбол играешь? — спросил его Ван Метер, когда машина рванулась вперед.

 — А то как же, — отозвался тот.

 — Где?

 — С левого края.

 — А я в центре, — сообщил Ван Метер.

 — За кого?

 — За тюрьму штата.

 — За тюрьму?

 — Так точно.

 — Что-то ты маловат для центрового.

 — Ничего, тренер не жаловался. — Он выразительно помахал перед носом Лероя пистолетом. — А ты знай, рули!

 Мотор вдруг зачихал. Лерой был явно озадачен.

 — Что случилось? — спросил Ван Метер.

 — Бензин… Вроде кончается.

 Машина остановилась. Оба вышли. Лерой, посвечивая фонариком, заглянул в бензобак.

 — Пусто, — огорченно сообщил он. — А почему тогда стрелка не показывает?.. Странно. Глянь-ка.

 Ван Метер, нервно расхаживавший вокруг машины, подошел и наклонился.

 — Ни хрена не вижу, — признался он.

 — А ты посвети! — и Лерой протянул ему фонарик.

 — Бензином пахнет, — сообщил Ван Метер, старательно вглядываясь в отверстие бака и поворачивая фонарик. — Только все равно ничего не видно.

 Вдруг машина снова ожила. Ван Метер бросился к дверце, но поздно. Автомобиль покатил по дороге.

 — Сволочь! Гад! — крикнул Ван Метер вдогонку, выхватил пистолет и выстрелил четыре раза, но промазал. Машина скрылась в темноте. В домах вокруг стали загораться огни. Из бара неподалеку высыпали посетители.

 — Нет, сегодня счет не в мою пользу, — мрачно изрек Ван Метер.

 Мужчины, что вышли из бара, двинулись в его сторону. Даже издалека Ван Метер увидел, что все они вооружены. Он бросился бежать. «Подумаешь, кучка фермеров, — вертелось у него в мозгу. — Тоже мне вояки». Для острастки он выстрелил несколько раз поверх голов.

 Но раздался ответный выстрел, и Ван Метер дернулся, словно его ударило током. После второго выстрела он вскрикнул и упал на асфальт. К нему подбежали мужчины в фуражках Американского легиона с дробовиками и винтовками. Некоторые позвякивали медалями за Первую Мировую. Они окружили извивавшегося в конвульсиях бандита.

 — Легкие, — хрипел Ван Метер. — Доктора…