Несокрушимый. Том I (СИ)

Раздались злые, возмущенные крики и отборная ругань. Вик обернулся проверить малявку, но та исчезла.

Следом улицу накрыло развернувшееся яркое свечение. Стало светло, как под настоящим солнцем, но через краткий миг все вернулось в норму.

Разве что бывшему чемпиону потребовалось проморгаться, чтобы отойти от контрастной смены освещения.

В это время вокруг три-четыре человека орали, звали городских стражей и бегали по мостовой, пытаясь найти обокравших их воришек. Но тех и след простыл.

Учитывая, что стражей тоже видно не было, не сложно догадаться, что этот оживленный проспект был проплаченными охотничьими угодьями.

Бросив последний взгляд наверх, Вик заметил островки, чистые от смога, который медленно двигался, видимо, в сторону вентиляции — искусственной или естественной. Там, во мраке отрывшегося каменного свода пульсировало мерное темно-зеленое свечение. Оно стелилось по нему болотным туманом, в котором будто что-то… шевелилось.

— Моховые фермы, — пояснила возникшая рядом Лили. — Там добывают большую часть газа, которым питают Светило, — она указала пальцем на освещавший улицы гигантский фонарь. — Небольшая часть идет в город, в дома, уличные фонари, частные мастерские и фабрики. Но основная используется для летучих двигателей острова.

— Какого еще острова?

Малявка в ответ с гордым видом топнула ногой по мостовой.

— Новая Атлантида! Первый и единственный в мире парящий остров! Столица Империи и…

— Впечатляет, — бывший чемпион вяло кивнул и зашагал по проспекту куда глаза глядят. — Но не интересует.

Еще раз вдохнув воздух полной грудью, он вдруг прокашлялся.

Газы. Выхлопные и те, что добывали на фермах. Из-за них воздух был гораздо тяжелее того, к которому привык Вик.

Оставалось надеяться, что раз в Нижнем Городе жили люди, то вентиляция работала исправно и газы не сильно вредили организму.

Хотя червячок сомнений, конечно, закопошился. Но так же, как и парящий неизвестно как и на чем остров, так и грязь в воздухе пока что были тем, что в своей нынешней жизни Вик контролировать не мог. Соответственно и переживать на этот счет не было смысла.

Какая-то там “империя”, прочие государства и политика его тем более не интересовали.

Пока.

Опешившая от откровения Вика Лили осталась где-то позади. Пришлось замедлить шаг.

— Куда идем? — догнав, спросила она.

— Я думал, сегодня ты мой гид.

Белокурая голубоглазая девочка засияла маленьким солнцем.

— Тогда за мной! — выбежав вперед, она украдкой показала из кармана кожаный кошель. — Курс на Крысиный базар!

Вик широко улыбнулся. Стало понятно, где во время вспышки фонаря пропадала девчонка.

Прогулочным шагом он двинулся за своим проводником. Она болтала без умолку, рассказывая, куда ходить можно, куда нельзя, как себя вести и так далее. Он слушал в полуха, подмечая только действительно важные детали.

Глазами же изучал небольшие здания в два-три этажа. Ветхие, покосившиеся, с облупившейся краской и разбитыми окнами. Было сложно представить, что в них жили люди. Но так оно и было.

Мимо них с малявкой мелькали десятки горожан. Было видно, что они спешили по своим делам, на работу или с нее. Кто-то, как и пара подростков, двигались к базару. Потому внимание привлекали другие.

Прятавшиеся в тенях подворотен, выискивавшие жадным взглядом очередную жертву бродяги и босота. На Вика с малявкой они почти не обращали внимания — сказывались потертые обноски.

Но другое дело обстояло с разношерстными кодлами. Ряженные в кожаные тряпки, разукрашенные разноцветной фосфорной краской, они приставали ко всем подряд.

С кого-то прямо на месте стрясали звенящие монеты. Других под испуганные или равнодушные взгляды горожан утаскивали в подворотни, из которых после доносились знакомые бывшему чемпиону стоны боли, хрусты костей и задыхающиеся хрипы.

Вик не испытывал ни отвращения к этим преступникам, ни жалости к их жертвам.

“Сильный правит, слабый подчиняется” — гласил фундаментальный закон любого общества.

Не хочешь терпеть унижение и насилие? Все просто: стань сильнее. Причем бывший чемпион прекрасно понимал, что сила могла выражаться не только кулаками и оружием, к которым он привык с детства и потому пользовался на протяжении всей жизни.

Осматриваясь, Вик пытался найти хоть одного городского стража. Но тех все еще не было видно. Тогда в одной из компаний шальных чертей его внимание привлекла шельма с красным ирокезом.

Белок глаз был залит черным, радужка сияла в цвет прически. Длинные спортивные ноги на массивных каблуках обтягивали кожанные брюки, а торс прикрывала кожаная безрукавка. Она была застегнута, но при этом посередине имелся широкий разрез, полностью оголявший блестевшую медью грудь.

Он не знал, был ли это такой нагрудник или целый протез, но Вик знатно залип на вращающиеся гипнотической спиралью острые соски.

— Не смотри на них! — малявка попыталась одернуть его, но было поздно.

Псы сорвались с цепей.

— Слышь, чо палишь? — гавкнул один из стаи. — Просмотр платный!

— Да пошел ты, Борзой! — огрызнулась девка с голой грудью.