Неслучайные встречи

Гости, услышав про еду, оживились и потянулись к выходу из загса, а потом на нескольких машинах поехали прямо к ресторану.

Виктор успел раньше всех найти тамаду и, расплатившись, спровадил его, пока тот не начал свое натужное веселье.

15:30

– Ну, что ж, бывает и так, – привлекая всеобщее внимание, сказал Виктор, постучав вилочкой по бокалу, когда все расселись. – Пока ничего не известно, но… как гласит английская пословица: отсутствие новостей – это хорошая новость.

– Мы не в Англии, – выкрикнул кто-то со стороны гостей невесты.

– Совершенно справедливо, – обернулся в ту сторону Султанов, в котором никогда не засыпал педагог. – Но корректности англичан следовало бы поучиться. Не стоит превращать в балаган и так непростую ситуацию.

– Сиди и жри, – прошипела крикуну его соседка, сопроводив наставление легким тычком.

– Да-да, приятного аппетита, – мгновенно отреагировал Виктор, у которого был отменный слух.

Все засмеялись, и обстановка понемногу начала разряжаться.

– Мы все здесь люди, останемся людьми и впредь, – продолжал Султанов, поневоле возглавивший застолье. – Мы звоним каждые несколько минут. Надеемся, что не случилось ничего непоправимого. А теперь давайте воздадим должное искусству поваров, нальем бокалы. Я хотел бы выпить за маму невесты.

Его поддержали. Постепенно люди расслабились и начали вести себя, как и ведут себя люди просто на банкете. А чему посвящен банкет, уже и неважно. Прозвучало еще несколько тостов – в основном за родителей, за здоровье и за мир во всем мире. Потом из динамиков полилась музыка.

– Гости не виноваты, что случился форс-мажор, – вполголоса сказал Виктор уже Тате. – Я попросил там музычку включить.

– Ну и правильно, – медленно, словно в полусне, кивнула Тата.

– Что тебе положить?

– Не знаю… что хочешь, – пробормотала она. – Кусок в горло не идет.

– А я поем, – решительно объявила невеста. – И выпью.

– Верное решение, – одобрил Виктор. – Только не стоит кидаться в крайности, поверьте старому алкоголику. Двух рюмок коньяку достаточно. Нет ничего отвратительнее на свадьбе, чем пьяная невеста.

– Есть, почему же, – усмехнулась Леля. – Уточнить что?

Катя и Тата нервно переглянулись.

– Думаю, не стоит, – деликатно заметил Султанов, между делом накладывая на тарелку девушки деликатесов: прозрачный розовый ломтик лососины, заливной язык, рулетики из баклажанов. – Сейчас лучше налечь на закуску.

– А вы правда алкоголик? – поинтересовалась Леля, несколько нервно расправляясь с едой.

– Ну… – протянул Султанов.

– Понятно, – прервала его девушка. – Я сегодня сделала очень важный для себя вывод. Не надо воспринимать всерьез слова мужчины. Никакие. Говорят, женщина любит ушами? С сегодняшнего дня я оглохла. Мам, у нас ведь и папа такой же, нам не привыкать, правда?

Женщины – Тата, Катя и мама Лели – вновь переглянулись. Виктор сделал им короткий успокаивающий жест.

Некоторое время Леля ожесточенно жевала. Взяла за ножку коньячную рюмку, повертела в пальцах и отставила в сторону.

– Одну все же советую, – прошептал ей Виктор. – Шампанское уже выветрилось, да и оно компаньон плохой. Дурит голову. А коньяк просто дарит тепло.

– Тогда я хочу выпить за мужчину, похожего на коньяк, – зло хохотнула Леля и, поколебавшись, опрокинула рюмку. – Точно. Шампанского с меня хватит. И оно… уже выветрилось.

А спустя несколько минут Леля встала из-за стола. Ее мама, Катя и Тата, как по команде, вскочили следом.

– Мам, я ненадолго, – тихо сказала Леля, не глядя на остальных. – Я вернусь. Правда.

И она, стараясь не привлекать общего внимания, пошла к выходу, по пути наклоняясь к своим знакомым и тихо спрашивая у них что-то – видимо, где здесь дамская комната. И она направилась туда в сопровождении нескольких подружек.

16:00

– М-да-а… – качнул головой Виктор. – Телефон молчит?

– Молчит, – хором ответили Тата и Катя.

В это время рядом возник брат Лены. Было видно, как он намеренно себя распаляет.

– Если он появится, я действительно дам ему в пятак! – объявил тот, сопя.

Виктор медленно поднялся со стула и оказался выше его на голову.

– Леля станет от этого счастливее? – тихо спросил он забияку. – Может, не стоит ее огорчать еще и махачем? Но если кулаки чешутся, то учти – я был мастером в полусреднем весе, и, несмотря на возраст, навыки остались. И я трезвый.

Брат Лены стушевался, не ожидая ничего подобного, еще раз оценил обстановку и, смерив взглядом несостоявшегося противника, ретировался. Женщины перевели дух.

А гости пили, ели, танцевали. Что еще делать на банкете гостям.

16:20

Тата несколько секунд не могла понять, чего хочет от нее эта бледная невзрачная девушка в джинсах, клетчатой рубахе и большим пакетом в руках.

И только потом до нее дошло, что это Леля. Со смытым макияжем, разобранной прической и одетая пугалом – видимо, кто-то из друзей или даже из работников ресторана одолжил ей свои вещи.

– Это ваше, – протянула она пакет Тате. – Извините меня. Не пригодилось.

И та поняла, что в пакете свадебное платье, фата и туфли.

– Забери, это… твое, – тихо сказала она девушке, искренне переживая за нее.