Неслучайные встречи

Так прошел почти год. В жизни Юры случились одно за другим два счастливых события: он защитил диссертацию и получил предложение остаться работать в своем исследовательском институте в должности младшего научного сотрудника. Тата помогла с организацией банкета и побывала на самой защите, гордясь тем, какие лестные отзывы ученые дают о работе Юры и о нем самом. Но, к сожалению, на финансовом положении молодого ученого это никак не отразилось. Нет, он, конечно, получил прибавку, но такую мизерную, что она казалась насмешкой и никак не могла решить их проблем.

А когда Тата наведывалась домой к родителям, они не давали ей покоя, особенно мама. Редкий день у Таты проходил без того, чтобы Зинаида Алексеевна не напомнила ей о быстротечности времени.

– Таточка, в гроб ты меня сгонишь раньше срока, – не стеснялась в открытую манипулировать мама и внушала: – Годы идут! А ты тратишь их зазря. Пока ты еще молоденькая и хорошенькая, а Ванечка – милый карапузик, у тебя еще есть шансы устроить свою судьбу. Жизнь у тебя сейчас нелегкая, а трудности только морщин прибавляют…

Дочь вздыхала и отмалчивалась. Она и сама уже понимала, что любовь любовью, но уровень, который мог предложить им Юрий, не просто далек от идеала, но и просто неприемлем. Да, он нежен, да, внимателен. И это все, на что он способен? Это же… инфантилизм. Провода эти. Вечное бульканье и глухое ворчание аквариумных компрессоров по ночам. Лягушек завел. Шпорцевых. Надо же, название… Гусары просто, со шпорами. Да, лягушечки очаровали Ваню.

– Ой, мама, они кушают и ручками себе помогают! – хлопал он в ладошки.

– И цвет меняют, когда сыты и здоровы, обрати внимание, – вторил ему Юра.

Два ребенка…

И поневоле в Тате начала подниматься глухая досада. Ну почему, в конце-то концов, ей так не везет?!

– Татуся, – говорила подружка Катя. – Ну, ты уж сама решай, что тебе от мужчины надо – деньги или он сам. Я понимаю, что ново, то мило, как французы говорят, но… ты уж меня прости, с самого начала было видно, что он малахольный… прости, идейный. У таких деньги не водятся. Он ведь как декабрист – за таким или без оглядки идти до конца, или без оглядки бежать от такого.

– Таточка, солнышко, – продолжала обрабатывать ее мать, – ты не молодеешь, а Ваня уже через несколько лет может превратиться в несносного подростка. Переходный возраст нагрянет, и пикнуть не успеешь. Поверь, тогда создать семью тебе будет намного сложнее! Да и мы с отцом не вечны. Сейчас мы пока кормим вас с Ванечкой – с удовольствием, потому что вы наши кровиночки. Но, детка, неизвестно, что будет завтра. Ты видишь, что делается. Грозят то ли инфляцией, то ли обвалом рубля, поговаривают, что на прилавках скоро будет шаром покати, начали гречку скупать, соль и спички – мыслимо ли?! Как к войне готовимся… Нет, папа определенно говорит, войны не будет, но на экономическом фронте просто ужас, Таточка, боюсь, не затрещал бы по швам мой магазин… Ох, как не хотелось бы…

Мама причитала и сокрушалась, а у Таты сосало под ложечкой, потому что она начинала понимать, насколько мама права.

– Тебе с сыном нужна твердая опора в жизни, доченька, – тихо и грустно сказала Зинаида Алексеевна. – А твой нищий аспирант на эту роль ну никак не годится. Уж прости меня, маленькая.

– Вот говорил я… – бурчал и отец.

И в итоге все эти разговоры дали свои плоды, для начала пустив ростки изрядного недовольства.

– Юр, нам надо серьезно поговорить, – не выдержала однажды Тата.

Всякий знает, как мужчины терпеть не могут вот такую прелюдию. А продолжение было и того хуже:

– Твоя мечта наконец сбылась, – сказала Тата. – Ты теперь кандидат наук, но… пойми, милый, этот статус ничего принести не может. Кроме морального удовлетворения.

Ответом ей был донельзя удивленный взгляд ученого.

– Наука останется наукой, занимаешься ты ею или нет, – решительно продолжала Тата. – А как же я? А как же мы? Я вообще иногда перестаю понимать, кто я для тебя. Так все хорошо начиналось. А сейчас что?

– Что? – переспросил совершенно растерявшийся ихтиолог.

– Ну вот кто я для тебя? – всплеснула руками Тата. – Посудомойка? Кухарка? Мы когда в последний раз были в театре? Или в каком-нибудь клубе? Да, я совершенно не люблю ходить по клубам, но так можно просто прокиснуть! А отдых? Юра, я на море хочу! И не на наше, а там, где все-таки почище, надо ведь себя уважать. И меня. Мы же вроде бы вместе! Но в том-то и дело, что «вроде бы»! А если мы хотим быть вместе, значит…

– Значит? – после паузы осторожно переспросил Юрий.

– Значит, ты должен бросить свою науку и начать нормально зарабатывать, – рубанула Тата. Как в холодную воду прыгнула.

Щеки ее горели. Юра молчал.

Сказать, что он был ошеломлен – это ничего не сказать. Он абсолютно не был готов к такому повороту.

– Таточка, – сказал он и остановился. – Мне надо… понимаешь, это так неожиданно, а сейчас у меня все мысли в новой статье… Ее просит один журнал, и обещают гонорар, кстати…

– Юр, опять подачки с барского плеча? – горько спросила Тата.