Неслучайная встреча

– Это не имеет никакого значения. Еще ладно бы я была посторонним человеком, но я – твоя бабушка, и, если ему настолько наплевать на мое здоровье, я считаю, что имею все основания полагать: вся его хваленая репутация яйца выеденного не стоит. Хороший врач может только тогда считаться хорошим, когда обладает таким бесценным качеством, как внимание. Извини, но я думаю, он считает, что я не заслуживаю его внимания. Но я ведь имею к тебе самое прямое отношение. Как же так: связана с тобой, а внимания не достойна? Выходит, и ты, моя дорогая, большого внимания не заслуживаешь. А скажи мне, пожалуйста, можно ли стать счастливым, когда на тебя плюют и вытирают об тебя ноги?

– Наверное, нет.

– Наверное? – Бабушкины очки снова оказались на кончике носа, только глаза, как маленькие буравчики, сверлили Лесю. Девушке стало не по себе от этого взгляда, и она поспешила согласиться:

– Точно нет.

– Вот так вот. Посуди сама, может ли твой Потап стать панацеей от нашего проклятья?

– Не знаю.

– Если не знаешь, Лесенька, надо завязывать.

И Леся завязала. Не сразу и не без переживаний, но выпуталась из сотканных ею отношений, оставив в полном недоумении и несостоявшегося жениха, и его симпатичных родителей. Впрочем, на серьезные переживания не хватило времени, так как на горизонте возник кандидат номер три. Точнее, существовал он давно и параллельно, иначе Леся не считала бы, что выбирает из трех возможных претендентов, но так сложилось, что именно в пору увядания одного романа другой начал набирать обороты.

Молодой человек жил в соседнем подъезде и имел все шансы никогда не познакомиться с Лесей, если бы его кошка не решила попутешествовать по ее балкону. Леся кошатницей никогда не была, поэтому вид животного, как ни в чем не бывало разгуливающего по перилам балкона на одиннадцатом этаже, внушил ей смертельный ужас и вагон энергии, направленной на спасение «самоубийцы». Кусок докторской колбасы и ласковый голос отвлекли животное от ленивой прогулки: кошка спрыгнула и с царственным видом проследовала в Лесину квартиру, где по-хозяйски расположилась на кресле. Часа через два, как раз тогда, когда девушка раздумывала о походе в зоомагазин и приобретении всего необходимого для своего неожиданного питомца, раздался настойчивый звонок в дверь.

– Мне сказали, моя кошка прыгнула на ваш балкон, – прозвучало с лестничной площадки, и мечты о зоосалоне тут же рассеялись. Но через мгновение появились другие: молодой человек, стоявший за дверью, был милым и симпатичным. Его робкое смущение показалось Лесе забавным и даже по-своему привлекательным. Они молча разглядывали друг друга, когда незваная гостья не спеша вышла за порог и начала, сладко мурлыча, тереться о ноги настоящего хозяина. Тот ловко поднял кошку под мышки, ворчливо, приговаривая:

– Паршивка ты, Мурка! Я уже весь парк обегал и все дворы окрестные, а ты тут прохлаждаешься. И не стыдно тебе?

Судя по умиротворенной кошачьей морде, ее обладательница не испытывала ни малейших угрызений совести, а Лесю расстроенный голос мужчины почему-то заставил оправдываться:

– Это я виновата, колбасой ее приманила. Я же не знала, что она акробатка, испугалась: вдруг упадет.

– Кто? Мурена? Что вы! Она цепкая, как… как… как кошка. – Он засмеялся и добавил уже непринужденно: – Прошу извинить мое красноречие.

Леся улыбнулась в ответ и неожиданно для себя предложила:

– Может, чайку?

Молодой человек не стал кокетничать, пустил кошку обратно в квартиру и зашел сам, протянув руку и представившись:

– Алексей.

– Леся. – Его рука оказалась теплой, мягкой и крепкой.

– Смешно. Алексей – Леся.

– Да, чудно.

На самом деле, необычным было то, что в Лесиной холостяцкой квартире неожиданно оказался совершенно незнакомый мужчина, а как его звали, не имело ровным счетом никакого значения. Девушка к себе никого не водила, даже с Потапом предпочитала встречаться на его территории. Теория хороших манер и приличного воспитания, разработанная Антониной Сергеевной, требовала неукоснительного соблюдения следующего правила: место для интимных встреч, если до таковых, конечно, дошло, обязан обеспечивать мужчина.

– Проводил до дома, и до свидания, – наставляла бабушка, – пусть они тебе предлагают кофеек попить, а не ждут от тебя приглашения. Ты, если соизволишь, согласишься зайти к молодому человеку, а заранее трубить о своем согласии ни к чему.

Не то чтобы Леся так уж свято следовала бабушкиным советам. На самом деле она руководствовалась куда более практическими соображениями. Водить к себе в дом кавалеров на одну ночь, коих у нее случались единицы, она считала даже опасным, а из квартиры Потапа, отношения с которым дошли до вполне серьезной стадии, оказалось гораздо ближе добираться на работу, чем из своей собственной. Так и получилось, что единственным мужчиной, который до незнакомца из соседнего подъезда появлялся на Лесиной кухне, был ее второй муж, считавшийся другом дома и бесценным помощником в бедах, типа сломалось, потекло, сгорело или не работает.