Несломленная

– Она аргументировала свой отказ тем, что то, что с ней произошло, это просто чудо, и если повторить эксперимент, то она не ручается за результат: субстанция капризна и может убить Астара.

Я понимающе кивнула:

– Но, естественно, Астар ей не поверил, посчитав, что Айвена просто напросто хочет быть единственной обладательницей непомерной энергетической мощи. Я права?

– Да, ты права, – проговорил Чиж. – В конечном итоге, его зависть и амбиции всё-таки одолели, и он решил ей насолить. Каким-то образом он преобразовал медальон, и тот стал работать на вытягивание энергии. Единственное, в чем он просчитался, так это в том, что медальон сработал не на той планете…

Дэн снова подал голос:

– Это она, к своему сожалению, узнала уже здесь, на Земле, проведя множество исследований по изучению медальона.

Я нахмурилась. Может, поэтому Астар не убил Айвену сразу, как только она вернулась обратно к нему спустя семь лет, потому что все еще желал, чтобы она сотворила похожее вещество и для него.

Задумавшись, я не сразу поняла, что в комнате стало тихо. Приведя в норму свое расфокусированное зрение, я с удивлением уставилась на дверной проход, в котором стоял невозмутимый Велиар, придерживая за локоть парня-азиата. Как я поняла, для того, чтобы отыскать наше «тайное» собрание.

– Велиар, отпусти его! – Я опомнилась первой. Но Азалия была быстрее меня и кинулась на Велиара, сжимая кулаки:

– Ты, дикое чудовище, отпусти его!

Велиар резко выпустил парня и рефлекторно, молниеносным движением схватил Азалию за шею.

– Не смей размахивать перед моим лицом своими маленькими кулачками, женщина! – брезгливо скривился он. – Знай свое место. – И разжал пальцы.

Девушка рухнула на пол. К Азалии тут же подбежал перепуганный Чиж, помог ей подняться, послал в сторону парня недружелюбный взгляд, который Велиара нисколько не смутил. Теперь его взгляд был занят другим: он быстро переходил от одного лица к другому. Когда он выцепил из толпы лицо Дениса, его глаза сузились, и он в один прыжок оказался возле парня. Без какого-либо повода Велиар своим железным кулаком вмазал ему по челюсти. От мощного удара Дэн покачнулся, но устоял на ногах, яростно сплюнул под ноги сгусток крови и произнес:

– Теперь мы квиты?

Велиар удовлетворенно кивнул, но не успел сделать и пары шагов, как Алекс схватился за револьвер, висевший у него на поясе, и прицелился в него.

– Нет! – резко выкрикнул Денис. – Не стреляй, я получил заслуженно. – Он, морщась, потрогал свою челюсть. Алекс и остальные присутствующие непонимающе воззрились на Дэна, и тот нехотя пояснил: – Я в него выстрелил. Он вернул мне должок.

Губы Велиара растянулись в самодовольной улыбке, как бы подтверждая сказанное.

Игнорируя наведенное на него оружие и яростные взгляды окружающих, он пренебрежительно и вальяжно, с чувством собственного достоинства, обошёл стол и с размаху плюхнулся в кресло Чижа, но тут же об этом пожалел, так как перебинтованный торс напомнил ему о ранении. Велиар положил ноги на стол, опрокинув пепельницу, и чуть не уронил на пол сундучок с ампулами.

– Осторожней! – Эйнштейн, стоявший ближе всех к столу, что-то недовольно пробурчав себе под нос, ловко подхватил сундучок и прижал его к груди, как маленького ребенка. В его глазах сквозило неодобрение.

Велиар на это лишь нагло ухмыльнулся.

– Что у нас на повестке дня? – Он схватил со стола блокнот Чижа и стал равнодушно перелистывать страницы, не вникая в кривые строчки. – Снежинка, я смотрю, тут все какие-то напряженные и неприветливые. Может, ты поведаешь, что здесь происходит? Вы уже решили, как спасете Землю, или я не вовремя?

От его нахальной улыбочки я немного стушевалась. Теперь взгляды собравшихся перекинулись на меня. Поборов в себе раздражение от поведения Велиара, я в тон ему ответила:

– Ты как раз вовремя: я сейчас узнала много нового о твоем лицемерном от…

Я тут же закрыла рот, ведь я не рассказала этим людям, что Велиар – сын безумного правителя. И узнавать это сейчас им ни в коем случае было нельзя, так как между людьми и трезурцем пролегла пропасть, а эта информация усугубила бы ситуацию.

– Хм… – поняв мою недосказанность, Велиар искренне развеселился и тут же ловко перевел тему разговора: – Итак, когда мы возвращаемся обратно?

Я пожала плечами. И тут из-за широкой спины Чижа вылезла Азалия:

– Я что-то не догоняю: этот приду… – Велиар резко взглянул на нее, и Азалия проглотила обидное прозвище, которым хотела его наградить. – Этот тип, – подчеркнуто небрежно проговорила она, – тоже отправится вместе с нами?

Все вопросительно посмотрели на меня, кроме Дениса, который не отрывал серьезного взгляда от Велиара.

– Да, Снежинка, скажи: этот тип, – он указал на себя, – отправится вместе с вами?

Я устало потерла переносицу.

– Да, он отправится с нами.

– Но… – тут же возмутилась Азалия, которая меня уже достала своим нытьем и постоянным недовольством.