Несколько световых лет

– Знаешь, мне бы пригодился такой парень, как ты. Чтобы разруливал проблемы и не боялся идти на риск. Да и деньги будут получше, чем в этой дыре.

Кормак ощутил прилив радостного возбуждения. Зарабатывай он достаточно, Рекс смог бы бросить работу и, наконец, всерьез взяться за учебу.

– А что нужно делать?

– Всего понемногу, – ухмыльнулся мужчина. – В основном доставка товара. Мне нужен расторопный парнишка, который способен творчески мыслить, особенно когда патрульные пасут со всех сторон.

Радость Кормака растаяла, сменившись гораздо более привычным чувством – разочарованием. Так вот почему мужчина показался ему знакомым. Это же Сол Фергус, подпольный дилер H₂O. Работать на него было выгодно, однако уж слишком велик риск закончить как большинство его курьеров – в тюрьме, а то и где похуже. Тем не менее, сколько бы его наемников ни арестовали, до самого Сола полиции добраться не удавалось. Если бы Кормак жил сам по себе, он бы, пожалуй, попытал удачи. Но рисковать судьбой Рекса он не вправе. Рекс был его семьей, а это стоило дороже всего, что мог предложить Сол.

– Спасибо за предложение, – ответил Кормак, стараясь казаться дружелюбным. Судя по тому, что он слышал о Соле, сердить его не стоило. – Но лучше я останусь здесь.

– Решай сам, малыш. – Сол осушил свой бокал и поставил его на барную стойку. – Если передумаешь, дай мне знать. – На визитке, которую он сунул Кормаку, не было ни имени, ни адреса. Только номер.

– Так и сделаю, – отозвался Кормак и засунул визитку в карман, уверенный, что избавится от нее при первой же возможности. Останови его сегодня патрульные, одного номера на этой карточке будет достаточно для ареста.

Следующие несколько часов бар был забит до отказа, и монет в кармане у Кормака становилось все больше. Если так и дальше пойдет, думал он, у них появится шанс вовремя расплатиться с долгами и не потерять жилье. Мысль о том, как он отдаст Рексу все эти деньги, грела ему душу. Единственное, чего он хотел, – это позволить старшему брату хоть ненадолго передохнуть от бесконечных забот.

К тому времени, когда он обычно начинал убирать все на ночь, бар почти опустел, за исключением подвыпившей парочки с Три – мужчины и женщины, – которые, по всей видимости, не замечали, что остались одни. Хуже того, за весь вечер они ни разу не оставили ему чаевых, назвавшись друзьями Инеке, которая велела им не беспокоиться на этот счет.

– Не желаете чего-нибудь еще? – многозначительно поинтересовался Кормак.