Несколько сюрпризов от Принцев

- Да что там, - миролюбиво продолжил Пастор. - Вы проживете отведенное вам время, утешая себя, как любой честолюбец, которому не улыбнулась удача. Но ведь не каждому дано стать Наполеоном. Не отчаивайтесь, Серпенс, а то не доживете до того момента, когда осознаете презренность, свою и бытия… Лучше расскажите нам про маэстро Санти. Зачем вы приказали ему подарить Гарри вторую картину?

Распахнув глаза, Гарри переглянулся с Северусом. Этого он никак не ожидал. Но ведь Санти итальянец…

- Италия поддерживает политику Франции, - севшим голосом откликнулся Мартель. - А Санти уже давно признан лучшим живописцем нашего столетия. Поттер наверняка обратился бы к нему. Я заплатил мастеру за второй портрет. И за то, чтобы… чтобы он надоумил Поттера повесить его именно в кабинете.

- И снова переиграли себя, - прокомментировал Пастор, поворачиваясь к Гарри. - Верите или нет, но этот мсье полагал, что второй портрет вы закажете в любом случае. Так поступают примерно с восемнадцатого века - весьма удобно, знаете ли. А Северус Снейп слишком умен, чтобы висеть там, где не надо… Благословите горе от ума, Гарри.

А у Гарри перехватило дыхание. Что бы, интересно, сейчас было, если бы не этот маленький промах Мартеля? Северус не сидел бы здесь? И не было бы самого Пастора? Это значит, что Гарри обязан личным счастьем французскому Министру магии? Гарри нервозно усмехнулся - Северус понимающе сжал его пальцы.

- А скажите, Серпенс, верите вы в Дары Смерти? - коварно спросил Пастор.

- Нет.

- Зачем же тогда приказали вашему мастеру изготовить палочку для несчастного Хоффманна? Отличную иллюзию, между прочим, наложили. Правдоподобную. Спасибо Лавгуду. Но надо же хоть немного верить в то, что говоришь. Иначе получится совершенно гнусная ложь. А ложь - это пошло. Ко лжи можно придраться… Кстати, могу с пятидесяти процентной вероятностью утверждать, что в Германии от герра Хоффманна избавятся. Не так жестоко, как вы от мисс Лепринц, правда… Вам даже не жаль ее.

- Нет, - ответил Мартель. - Она работала на Темного Лорда. А на нас - отказалась. Жалкая попытка отбелиться, подлизаться к выигравшим…

Гарри сжал кулаки. Северус насторожился.

- И не понимаю, почему вы так огорчились из-за ее смерти. В конце концов, у вас теперь есть зельевар куда как более умелый, - Мартель с брезгливым опасением оглядел Северуса.

Гарри почти вскочил на ноги, но Северус тут же дернул его обратно.

- А знаете, господа, чем ее довели до самоубийства? - Пастор предупреждающе сжал плечо Драко. - Нет?

Внезапно вместо Принца в комнате очутилась Лепринц - нет, только ее призрак с пустыми глазницами, посеревшей кожей и в изорванной одежде. Гарри шокировано посмотрел на Гермиону - и, судя по ее выражению лица, она тоже вспомнила о призраке Дамблдора в этом самом особняке. Чуть ли не кожей Гарри почувствовал напряжение Северуса.

А тень Лепринц скользнула к открывшему в ужасе рот Мартелю и наклонилась, спрашивая ее - совершенно ее - голосом:

- За что ты убил меня? Зачем? Я не хотела умирать…

Гарри закрыл глаза. Даже так видеть Лепринц было больно. Тем более что она действительно не хотела умирать…

- Вот так выглядят, уважаемые присутствующие, Чары Морока.

Услышав голос Пастора, Гарри вздохнул и открыл глаза. Кингсли и Дилекта сидели с каменными лицами, но на Драко было жалко смотреть. Принц усмехнулся:

- Помните, Серпенс. Всегда помните. Даже дураки учатся на своих ошибках.

Мартель тяжело дышал и испуганно оглядывался. Гарри отчего-то не было жаль его.

- Ну а теперь, я думаю, вам пора возвращаться, Серпенс. Не беспокойтесь, я не заставлю вас без палочки добираться домой откуда-нибудь из Аризоны. Есть вещи страшнее… - Пастор усмехнулся. - О, и, конечно, мисс Грейнджер без всяких проблем доучится в университете.

Французский Министр бросил на Гермиону невидящий взгляд:

- Девчонка… А я тебя недооценил…

Договорить он не успел. Принц знакомым уже искусным жестом слегка развел руки и хлопнул в ладоши. Мартель исчез из столовой особняка.

После этого Пастор, проведя рукой по волосам Драко, подошел к Дилекте с Кингсли:

- Ну вот. Мне кажется, вам тоже пора… Туда же, куда и обычно?

Однако оба хранили молчание. Даже Дилекта.

- Извините мое самовольство, Министр. Но эту войну вы бы проиграли. Четыре шанса из пяти. Я решил подстраховаться.

- Почему? - глядя в пол, спросила Дилекта.

- Потому, что ваша великая военная мощь - это дементоры. Мы, демоны. А вы далеко не первые, кто хочет заставить нас служить себе. Только вот так не бывает… Отпустите, кстати говоря, тех восьмерых во Францию. Пусть живут. Умейте прощать, Кингсли, хотя бы те неурядицы, которые обернулись в вашу пользу.

Прозвучал еще один хлопок: Пастор, не дождавшись ответа, отправил Министра с сестрой Снейпа… куда, задался вопросом Гарри.

- Они в особняке Принцев, - негромко оповестил Пастор и обернулся к Люциусу. - Я думаю, и вам тоже пора. Подождите меня в гостиной, лорд Малфой. У нас есть о чем побеседовать.

Люциус важно кивнул - и так же растворился в воздухе, вместе с начавшим что-то говорить Драко.