Несколько дней в Каннах

— Я не собираюсь вас отговаривать от этой цели. Но вы явно используете не ту тактику в отношении меня. Вы надели подчеркивающее ваши прелести платье, стреляете в меня вашими очаровательными глазками, томно щурите их, прикрывая великолепными ресницами. Зачем?

Либби покраснела, голос ее предательски дрогнул:

— Вам просто показалось. Вы все преувеличиваете.

Ей было непросто выдержать его откровенный взгляд. Лунный свет позволил заметить особый блеск в его жадных глазах.

— Не желаете ли, чтобы я преподал вам наглядный урок того, как опасно играть с огнем?

— Марк, я… — больше Либби ничего не успела сказать.

Марк Клейтон неожиданно нагнулся и поцеловал ее в губы. Конечно, ей следовало немедленно оттолкнуть наглеца. Но разлившаяся по телу Либби слабость не позволила ей совершить этот разумный шаг. Более того, она почувствовала, как желание охватывает ее. Очарование момента было грубо нарушено всплесками фотовспышек. Выросшие словно из-под земли журналисты щелкали камерами, наперебой задавали вопросы.

— Комментариев не будет, — твердо заявил Марк. Он старался прикрыть Либби своим мощным телом, подталкивая ее к стоянке. Наиболее пронырливый журналист настиг пару, когда они уже садились в машину.

— Кто эта молодая леди, Марк Клейтон? Когда вы собираетесь открыть нам этот секрет? Правда, что это дочь Карла Квинтона?

— Она не имеет никакого отношения к американской звезде и не должна интересовать вас! — отрезал Марк.

Двигатель взревел, и машина рванула с места.

ГЛАВА ПЯТАЯ

«Она не имеет никакого отношения к американской звезде и не должна интересовать вас!» — эти слова Марка снова и снова звучали в ушах Либби.

— Репортеры вели себя неприлично, — заметила девушка, когда наконец обрела дар речи. Она внутренне надеялась, что атака журналистской братии отвлекла внимание Марка от обстоятельств их неожиданного поцелуя. Господи! Как же получилось, что я ответила на его наглый поцелуй?

— Не волнуйтесь, — беспечно отозвался Марк, вроде бы соглашаясь с ней. — Думаю, что фотографии у них не получатся, во всяком случае, не получатся четко. А если и получатся, то кому нужна безвестная девушка, не имеющая отношения ни к кому и ни к чему?

Все это было произнесено не без сарказма.

Либби сама не ответила бы себе, что было обидней для нее — его комментарий о ее статусе или то, что она, дрогнув, ответила на его поцелуй. Девушка понимала, что терзания ее просто смешны.

А Марк, видимо, в ответ на свои собственные мысли произнес вслух:

— Не обижайтесь, было бы бесполезно пытаться объяснить этим шакалам действительное положение вещей. Я предупреждал вас, что контакты с прессой неприятны и утомительны! А вы, несмотря ни на что, готовы на все, лишь бы быть в центре внимания. Разве не так?

— Не так! — ответила Либби устало. Марк продолжил:

— Учтите, в любом случае интерес к вам будет мимолетным. Другие сенсации перебьют его. А денег вам в любом случае они много не заплатят.

— Извините, что вам пришлось поволноваться, — иронически произнесла Либби.

— При чем тут мои волнения? Постарайтесь никоим образом не навредить вашему отцу. Вы отдаете себе отчет в ваших поступках?

— Я устала повторять, что мне только хочется увидеться с ним. Все остальное меня не интересует.

— Не будете действовать опрометчиво, увидитесь с ним уже совсем скоро.

— Давайте еще раз расскажите ваши условия. Хотя не понимаю, почему вы присвоили себе право руководить моими поступками, действовать в отношении меня так бесцеремонно.

— Право руководить вами? — переспросил Марк с оттенком удивления. — А кто позволил вам так поцеловать меня? И кстати, мой поцелуй был искренним проявлением моего отношения к вам, Либби, а вовсе не бесцеремонностью. К тому же в тот момент вы не возмутились, а ответили мне взаимностью. Значит, я не ошибся, считая, что симпатия у нас взаимная?

— Я собиралась оттолкнуть вас, но в этот момент увидела журналистов. «Почему бы не порадовать их?» — подумала я… — Глаза девушки смеялись.

Ее «приятно» удивила ответная реакция Марка.

— Значит, вы решили на всякий случай заполучить улику против меня? — В его тоне не было обычной самоуверенности. — Таким образом, вы косвенно признаете, что оплатили в своих целях услуги этих репортеров!

— Нет, вы ошибаетесь! — Либби искренне испугалась такого заключения, и чувство мимолетного триумфа немедленно улетучилось.

— Ясно, вы проявили чудеса гуманизма, чтобы не дать умереть с голоду этим невинным детям природы.

— Ерунда! Кстати, у меня больше оснований обвинить вас в связях с папарацци. Ведь это вы первый поцеловали меня. А они не подсуетились и проворонили такую сенсацию.

— А зачем мне такая сенсация?

— На этот ваш вопрос я ответить не могу. Хотя, пожалуй, может быть, вам понадобился отвлекающий момент в духе сентиментальной лав-стори, чтобы пустить прессу по ложному следу. От чего вы хотите отвлечь ее внимание, я не знаю. Во всяком случае, пока.