Неся гнев Корусанта

  - Ты хоть представляешь, что будет после этого? - рассвирепел ветеран, сжимая кулак. - Империя не простоит долго! И Вейдер, и Император падут! Их чертова тирания падет и все, кто примкнул к ним, сдохнут рано или поздно! Ты это понимаешь?

  Девушка изучающе взглянула на него, словно на ценный экспонат.

  - Это тебе Он сказал? - задумчиво спросила блондинка.

  - Это я сказал!

  - Видение Силы, - тихо пробубнила она, крепко задумавшись. - Значит, все действительно так.

  - Поэтому...

  - Поэтому, я должна остаться, - вновь оборвала его Вэнс. - Если все окажется так, как ты говоришь, то в Империи настанет хаос и в этом хаосе будут нужны люди, которые позаботятся о гражданских...

  - Эй, хватит, Кали, - поспешно попытался перебить ее клон. - Ты ведь не хочешь...

  - Но у этих людей должна быть власть, чтобы заставить остальных подчиниться ради общего блага, - не обращая внимания на протесты Кида, продолжала она.

  - Ты ведь понимаешь, как звучат эти слова?

  - Как? Как речи безумца, желающего власти? Диктатора? - блондинка горько усмехнулась, болезненно прикрыв глаза. - Может быть, леди-инквизитора?

  - Что же ты творишь, - беззвучно выдохнул 47-й.

  - Ты должен идти, Кид, - вновь грустно улыбнулась ему блондинка. - Вот, держи.

  Она протянула ему небольшой синий чип, на которых обычно держались деньги, информация и много чего еще. Удобная штука, в общем.

  - Тут не пятьдесят миллионов, - заранее огласила ученица. - Все, что ты заработал, помогая Сопротивлению. Учитель хотел, чтобы я отдала его тебе, как закончим миссию. Миссия закончена.

  - Боюсь даже думать, сколько там, - не весело буркнул клон, принимая подарок. - Кали, они убьют тебя, если...

  - Если я не примкну к ситам, - одернула того Вэнс. - Если не стану верной слугой.

  - Кали...

  - Можешь забрать корабль в качестве компенсации, - лукаво подмигнула юная аколит. - Продашь его вместе с дроидами - получишь неплохой куш.

  Ветеран молча посмотрел на нее. Голубые глаза девушки поблескивали на солнце, пока тихий ветерок колыхал золотистые волосы. Она улыбалась, но даже полный чурбан понял бы, что все это лишь фальшь. Кали Вэнс осознанно шагнула во тьму. Ради чего? Ради невинных людей? Это ли единственная причина? Нет, скорее всего - было что-то еще. Что-то, чего не было на поверхности. Шантаж? Может быть угроза? Ради чего эта девочка решила посвятить свою жизнь служению Темной Стороне?

  - Спасибо тебе, - тихо выдохнула она. - Спасибо за все. И за то, что спас меня, за то, что пытался отговорить, даже за то, что подтрунивал на корабле - за все. Приятно поговорить с другом под конец.

  - Эй, - 47-й провел пальцами по ее гладкому, словно фарфор, лицу. - Спасибо, что спасла меня.

  Вэнс лучезарно улыбнулась. Искренне, беззаботно. Впервые за долгое время.

  - Кстати, сколько раз я тебя спасала? - игриво поддела его блондинка. - Четыре? Может, пять?

  - Не накручивай, - строго пригрозил ей пальцем 47-й. - Всего три раза.

  - А кто валялся в луже крови, когда по глупости оттяпал себе руку? - как бы невзначай заметила ученица. - Этот идиот еще чуть не помер от потери крови.

  - Хорошо, хорошо, - угрюмо пробурчал клон. - Четыре раза, довольна?

  - В целом, да, - расхохоталась она, по дружески стукнув кулаком в плечо.

  Между ними вновь повисла тишина. Кид не отрывал взгляда от ее глаз, Кали лукаво глядела в ответ. Все казалось чем-то нереальным. Словно...Словно не было никаких мертвяков, древних существ, имперских убийц и прочего дерьма. Лишь лес, шелест листвы, перезвонил птиц и два человека, каждый из которых должен идти своей дорогой.

  - Ну, мне пора, - наконец, опомнилась она. - Пиши, звони в любое время.

  - Сандэнс, - вдруг, произнес ветеран, будто глядя в бесконечность.

  - Чего?

  - Фамилию себе взял, - подмигнул ей клон. - Сандэнс. Если что, сможешь найти.

  - Сандэнс Кид? - медленно повторила Вэнс. - Звучит дерьмово.

  - Ой, да ладно, - надулся в ответ тот. - Ты бы ничего лучшего не придумала.

  - А вот и придумала бы, - озорно высунула язык. - Не пропадай, Сандэнс Кид.

  - Не пропаду, леди Вэнс, - шутливо отсалютовал клон, глядя, как блондинка резво заскочила в шаттл. - Еще увидимся.

  Кали на секунду обернулась, мельком посмотрев на 47-го, после чего едва заметно помахала раненному клону рукой. Кид ответил тем же, и пятидесятитонная дура, взревев двигателями, скрылась вдалеке, распугивая окрестных птиц.

  - Женщины, - сокрушенно вздохнул Сандэнс, рассматривая чип в руке.

  Глава 30.