Неразрешимая загадка

Когда Бабуся вышла из темного здания на солнечную улицу, она не воспрянула духом, а, наоборот, как-то сразу осунулась. Погрозив кулаком серым стенам, или кому-то невидимому за крахмальными шторами, она оперлась на руку Андрея.

– Когда же, Горяшка, освободят ее? – жалостливо спросила она внука.

– Скоро, Евдокия Тимофеевна, очень скоро.

Старушка вздохнула и села в машину. До дома все ехали в полной тишине. Как только машина остановилась возле подъезда, Катрин медленно сказала:

– Спасибо за то, что взяли меня с собой. Если честно, мне как-то тяжело на Диану такую смотреть. Андрей, ты меня не подбросишь до дома?

Не успел Макаров открыть рот, как Бабуся уже ответила за него:

– Конечно, отвезет. Заодно меня, старуху, не покатаете? – спросила она, повернувшись в сторону молодого человека.

Тот улыбнулся и снова завел мотор. Старушка излучала такое поразительное спокойствие, что расставаться с нею не хотелось.

– Муж из тебя хороший получится, – без всякой подготовки сказала баба Дуся, как только машина отъехала от дома порядочное расстояние.

– Почему? – удивился Андрей и рассмеялся. – Я, Евдокия Тимофеевна, неудачник. Вряд ли мне с женой повезет. Да и ей со мной.

– Нет, – уверенно перебила его старушка, – за тебя любая девка замуж пойдет: добрый, стариков уважаешь.

– Ну, если Вы мне предложение делаете, я согласен, – улыбнулся молодой человек, останавливаясь на красный сигнал светофора.

– Тьфу, чего выдумал! – отвернулась от него баба Дуся. – Да разве я о себе говорю? Я ж про молодых девок-то! Вон Катерина, спроси, пошла б она за тебя замуж?

– Не пошла бы, он сам сказал, что неудачник, – рассмеялась Дашкова.

– Э-э-эх, только и знаешь, что невест распугивать, – укоризненно посмотрела на Макарова Евдокия Тимофеевна и покачала головой.

Екатерина Васильевна жила в Заводском районе недалеко от комбината хлебопродуктов. Названия улиц оригинальностью не отличались, так что никто и не удивился, когда Дашкова сказала адрес: «Вторая Заводская, дом тридцать».

– Это в самом конце улицы, – добавила она.

Андрей быстро промчался по недавно проложенному асфальту и затормозил у последней двухэтажки.

– Евдокия Тимофеевна, Андрей, приглашаю вас в гости, – улыбнулась девушка.

– Нет, спасибо, – сразу отказалась Бабуся. – Может, в другой раз как-нибудь. А где твои окна?

– Вон те два, – показала Екатерина Васильевна, – и еще одно на другой стороне дома. Если что, у меня девятнадцатая квартира на втором этаже, подъезд третий. Так что милости просим!

– Спасибо-спасибо, – рассмеялась баба Дуся. – Как-нибудь обязательно в гости приеду. Только уж очень далеко живешь-то.

– Игорь Анатольевич Вас привезет или я, если захотите, – вступил в разговор Андрей. – Только в другой раз. А то мне уже на работе надо быть через час.

Катрин уже открыла дверцу машины, и обе ее ноги стояли на земле. Она плавно поднялась с сиденья, собираясь поразить всех своей элегантностью. Но внезапно выругалась:

– Вот черт! Только этого не хватало!

– Неужто калбук сломала? – испугалась Бабуся, вспоминая, как огорчалась Ирина на прошлой неделе, когда ее постигла такая же беда. Игорь тогда без разговоров выбросил ее туфли и тут же купил новые, только бы не слышать горестных всхлипов жены.

– Да, нет, – отозвалась Екатерина Васильевна. – Просто сумкой за что-то зацепилась, и заклепку с корнем выдрала. Осталась только одна – показала девушка маленькую никелированную штучку, напоминающую запятую.

– Ну, это не беда, – с облегчением выдохнула баба Дуся. – Ничего страшного.

– Конечно, ничего страшного, только это уже вторая за эту неделю! – пожаловалась девушка. – Я вообще-то не люблю лишние прибамбасы, но эти железки так к месту были! Одну не знаю где потеряла, теперь вот вторую… Андрей, если найдешь – не выбрасывай, пожалуйста, – огорченно попросила она. – попробую как-нибудь на место приставить. Если, конечно, усики на обратной стороне еще целы…

После этого неприятного происшествия Дашкова быстро попрощалась и направилась к дому.

– Андрей, ты уж поищи железяку-то, – попросила Бабуся. – Жалко девчонку, сумка-то новая, видно.

– Конечно, поищу, Евдокия Тимофеевна, – пообещал молодой человек, и завел мотор.

По дороге домой старушка большей частью молчала. «Такое впечатление, что повороты считает», – усмехнулся Макаров.

– А что, может, и пригодится когда, – сказала Бабуся вслух, увидев, что молодой человек заметил ее интерес к поворотам.

– Евдокия Тимофеевна, если понадобиться, можете рассчитывать на меня, я Вас отвезу куда угодно. Мне и сейчас никуда не надо, просто слушать пустую болтовню нет сил. Хочу побыть один.

Старушка очень внимательно посмотрела на Андрея и вмиг стала серьезной:

– Не годится тебе одному сидеть, лучше мне помоги, коли делать нечего. И тебе не скучно, и мне удобно. И Диване поможем заодно, – добавила она.

При этом имени, даже исковерканном, Макаров слегка покраснел и еще крепче вцепился в руль. Из уст Бабуси это вовсе не выглядело оскорблением или издевательством. Да и несколько звуков не меняли сути дела: больше всего на свете сейчас он хотел помочь ей, «Диване».