Неразлучные

– Да, пока меня не вызовут посреди ужина.

Саша улыбалась. Он был такой покладистый, и с ним было легко разговаривать. Мужчины всегда смертельно обижались, когда ей приходилось отменять или переносить свидание. Но Алекс жил такой же жизнью, как и она, и женщинам, которых он приглашал на свидание, тоже такая жизнь не нравилась.

– Отлично. Я тоже буду в халате, если вам от этого станет легче. Мы можем поиграть в доктора[9]. – И оба расхохотались. – Извините, я вовсе не имел в виду ничего дурного. А может быть, и имел, – пошутил Алекс. – Вы любите суши?

– Обожаю.

– В конце улицы есть отличное местечко. Еда хорошая, обслуживание быстрое. И если вас снова вызовут, по крайней мере, вы не будете голодной. Увидимся через десять минут.

Он ждал ее возле реанимационного отделения, в джинсах, чистой, наглаженной и накрахмаленной голубой сорочке и в туфлях. Ей эта одежда показалась чересчур парадной. На ней самой был белый халат, и Алекс сказал, что она выглядит прекрасно, и был совершенно искренен. Теплым сентябрьским вечером они медленно шли по улице. Было очень приятно вырваться из больницы, и Саша чувствовала себя так, словно у нее настали каникулы. Ей просто нравилось быть в обществе Алекса и говорить не о работе. И он оказался прав – еда в ресторане, который он выбрал, была отменной и обслуживание очень быстрым. Они сидели расслабившись и говорили о катании на лыжах, о плавании под парусом и о своих любимых книгах. Некоторые авторы нравились им обоим, и оба с некоторым смущением признались, что были образцовыми студентами.

– Итак, каким, по-вашему, должно быть образцовое свидание? – спросил Алекс, желая поближе узнать Сашу.

– У нас только что такое состоялось. Приятная беседа, отличная еда, партнер, с которым можно с удовольствием поговорить и который не станет закатывать скандал, если я опоздаю и, возможно, через пять минут буду вынуждена вернуться на работу. Которому безразлично, как я одета за ужином. Иногда я люблю принарядиться, но по большей части слишком поздно возвращаюсь домой и бываю чересчур уставшей, чтобы заботиться об одежде. И часто засыпаю за ужином, потому что накануне ночью мне не удалось поспать.

Алекс по всем параметрам подходил для роли идеального партнера.

– Я немного разочарован, – сказал он с несколько удрученным видом. – Вы ни разу не упомянули секс. Это входит в ваше понятие об образцовом свидании? – с надеждой спросил он, и Саша расхохоталась.

– Я забыла, – честно призналась она. – Неужели люди все еще этим занимаются? У кого при нашей работе есть время на секс?

– Я слышал, что кое-кто еще это делает, – заверил девушку Алекс с притворной серьезностью. – Это, конечно, я готов признать, устарелое занятие, но я старомоден и чту вековые традиции. Хотя и не на первом свидании. Может быть, на втором или на третьем? Или на девятнадцатом?

Он с надеждой посмотрел на нее, и девушка улыбнулась. Алекс на самом деле нравился ей, и она видела, что тоже нравится ему, такой, какая есть, а не во взятом взаймы у сестры наряде и в нелепых сверхмодных туфлях, позаимствованных у Клэр. Она никогда не чувствовала себя так комфортно на первом свидании.

– Да, секс на девятнадцатом свидании – звучит подходяще, – пошутила она. – К тому моменту вы уже успеете пожениться и полностью отказаться от него.

Ее родители перестали спать вместе еще за много лет до развода. У них всегда были отдельные спальни.

– Не знаю, соглашусь ли я с этим, – серьезно сказал Алекс. – Мои родители, похоже, все еще любят друг друга, хотя только бог знает, как у них это получилось, учитывая, что мы с братом доводили их до сумасшествия, пока росли. Но они, кажется, пережили это и отлично ладят друг с другом. Я хотел бы, чтобы у меня тоже когда-нибудь были такие отношения с кем-нибудь. Но, подозреваю, над этим придется потрудиться.

Саша кивнула, уверенная, что ее родители совсем не трудились над отношениями и медленно отдалялись друг от друга, пока их брак окончательно не распался. Ее отец признался, что был очень несчастлив и хотел большего от своей бывшей жены. Он страдал от отсутствия нежной привязанности, что было понятно, зная Сашину мать.

– Так что, мы можем уже строить планы? Секс на девятнадцатом свидании. Обед в кафетерии засчитывается? Учитывая, что я очень хотел воспринимать это как свидание? Если так, то у нас сегодня второе свидание, и это означает, что осталось всего семнадцать. Вы свободны в ближайшие две с половиной недели? Я могу подправить мой рабочий график, если хотите.

Саша рассмеялась над его словами.

– Может быть, стоит растянуть это на три недели, – возразила она полушутя.

Это были только лишь разговоры, добродушное поддразнивание. Ей нравилось его чувство юмора и рассказы о родителях и о брате. Похоже, у него была такая семья, которую Саша тоже хотела бы иметь вместо постоянно раздраженной матери и вечно отсутствующего отца.