Непутёвый Демон

Она кивнула зардевшейся от гордости подруге, после чего продолжила:

– Мастера высоких уровней могут совершить несколько перемещений подряд, за что их и прозвали «мерцающими». Со стороны их способность выглядит так, будто человек постоянно исчезает и появляется в других местах. Это очень неприятные противники, способные в одиночку доставить проблемы целому отряду. Из них получаются отличные ассасины и телохранители. Минусами данной техники является сильная инерция, которую приходится всё время гасить, и потребность в свободном пространстве. Любое задетое препятствие может привести к серьёзной травме, не говоря уже о невозможности преодолевать стены и барьеры, как при Скачке.

Вот же физика, бессердечная тварь! А в комиксах и кино всякие сверхбыстрые бегуны запросто огибают все препятствия и даже людей умудряются спасать без переломов костей.

Хивея всё же протянула руку Нарье, которая без труда залечила ей ушиб, но продолжать занятия не стала.

– На сегодня достаточно. Мне нужно доложить обо всём госпоже.

Я вернул катану, и Хивея стремительно покинула тренировочный зал, оставив меня наедине с лекарем.

«Может, и мы пойдём уже?» – с надеждой предложил Авери.

– Обязательно пойдём, – усмехнулся я, оглядывая спортивные снаряды. – Но попозже.

«О боги, ты точно демон! – простонал парнишка. – Только они способны наслаждаться мучениями людей».

– Кто сейчас будет мучиться, так это я. Но и тебе работа найдётся, чтоб нам не скучно было. Рассказывай, что ещё за проклятия? И ещё какие-то видящие до кучи…

Сосед по телу уже привык к роли живой энциклопедии, поэтому принялся рассказывать, а я взялся за гири. Сегодня нужно хорошо потрудиться, раз наставница мне ничего не успела отбить.

Проще всего оказалось с видящими. Как я и подозревал, это был особый сорт магов, которые могут определять Дары других. Не всех и не всегда, но это уже частности. С их помощью находят способных детей среди безродных и проверяют юную знать. Авери тоже показывали одному из таких специалистов, когда его папаша ещё надеялся, что у того проснётся свой Дар. Мастер предсказуемо развёл руками, посоветовав сосредоточиться на других наследниках.

Вот только все они либо мертвы, либо не годятся в силу возраста и прочих причин. Взрослых едва хватало на управление оставшимися землями, так что о росте влияния в ближайшие годы не могло быть и речи. Уж не знаю, что мешало им подождать многочисленных племянников, но в итоге это кончилось тем, что в тело будущей обузы клана подсадили нерадивого демона. Меня то есть.

Без заключения опытного видящего в академию не поступишь, даже в самую обычную. Так что с ним ещё придётся столкнуться, без вариантов. Тут Хивея полностью права – скрывать второй Дар нет никакого смысла. Лишь бы специалист не почувствовал, что нас тут двое…

А вот с Проклятиями всё обстояло куда сложнее. Они являлись чем-то вроде антипода Даров, действуя по той же схеме. Та же узкая специализация, то же самое потребление жизненной энергии во время использования. Только эти способности находятся под строгим запретом, так что их развитие и применение приравнивается чуть ли не к государственной измене.

Те, кому не повезло родиться с таким бременем, не могут получить должного образования и к тому же состоят на специальном учёте. Участь их незавидна, поэтому некоторые уходят в криминал, где им самое раздолье. В обычной жизни от их способностей одна морока.

Проклятий существует не так уж и мало – смертельное касание, сглаз, проклятая аура и, конечно же, магия Души… Но особое внимание уделяется лишь одной технике – Скачку. По-нашему, это старая добрая телепортация, которая находится под строжайшим запретом. Всех адептов с такой способностью сразу же забирают представители Серой Стражи. Той самой, что охотится и на демонов.

Обратно даже тела родственникам не возвращают, так что вряд ли их ждёт что-то хорошее.

Почему такая паранойя? Всё просто – из пространственных проколов иногда лезет всякая страшная хтонь. Она так и пришла в этот мир, когда помимо индивидуальных скачков стали практиковать настоящие стационарные порталы. Сначала между городами и континентами, а потом внезапно открыли переходы и в другие измерения. Разумных там вроде бы не обнаружилось, чего не скажешь о полезных ресурсах. Просто рай для экспансии.

Но эйфория быстро прошла, когда внезапно из порталов попёрла всякая нечисть. Как и почему – Авери затруднялся сказать, в книгах подробности обходили стороной. Сообщалось лишь, что эти существа противопоставляются самой жизни. То есть убить их вроде как нельзя в привычном понимании этого слова.

С тех пор порталы уничтожили, но далеко не все, о чём говорит постепенная потеря других континентов. Да и на этом континенте существуют свои нехорошие места…

Обжёгшись на молоке, местные теперь вовсю дуют на всё подряд. Хотя кто их знает – может, пространственные возмущения от телепортирующихся магов тоже как-то влияют на распространение Некросферы. В любом случае нечисть здесь далеко не фольклор, а норма жизни.