Непростая работа - горшки обжигать

— Беда бедовая. Потеря потерь. Впрочем, не только об этом хотел поговорить. Если коротко, мне нет прока с победы над тобой. Вот совсем. Ничего это не даст. Поэтому вот что, предлагаю полюбовный выход из ситуации. Объявляешь Персефону послом Плана Жизни в моём Доме на постоянную основу. В довесок я даю ей второе гражданство. Боевые действия, увы, я буду затягивать. Но, думаю, это пойдёт тебе на пользу. Таковы мои условия.

— Погоди. Это слишком жёсткие условия! Я не могу пойти на такой шаг, если только не… Стой. Я нашла решение.

— Боюсь спрашивать, но всё же сделаю это. Какое?

— Женись на мне — это позволит смягчить последствия. Никто не станет упрекать меня в слабости. А ты получишь ещё один повод для объявления войны, который зайдёт всем, от мала до велика, — покорение возлюбленной, — краснея произнесла Жизнь.

— Э-э-э, мать, погоди. Во-первых, у меня этого даже в мыслях не было. «Тукта» (тат. яз.: «остановись, подожди, довольно»), — остановил он её порыв жестом. — Знаю, что обывателям это зайдёт на ура, даже некоторым Главам Домов, особенно барышням. Но мне с этого ни тепло ни холодно. Во-вторых, ведь по твоим словам, я — обалдуй, обормот, баламут, несерьёзный и ещё куча комплиментов в том же духе. И вообще, для тебя не пара, и тебе надо карьеру строить, а не о ребёнке с мужем заботиться, притом что это одинакового развития индивиды, — припомнил давнишний её разговор с подругами Константин.

— Это было давно и неправда! — красная как рак Вивея судорожно думала о своём постыдном прошлом. Я тогда была пьяна… И-и-и… Просто разговор поддерживала. Да и вообще, ты всё не так понял. Обиделся, что ли, на это? Из-за этого ты так холоден со мной?

— Стоп. Со здоровой на больную не надо перекидывать, — серьёзно ответил ей Смерть. — Я уважаю любой выбор каждой личности. Раз не пара, то и говорить не о чем. Да и союз Жизни со Смертью будет странно выглядеть.

— Но, ведь… Я согласная, — прошептала Жизнь.

— Увы, я не готов, Ви.

— Значит шанс есть? — с надеждой в глазах спросила она.

— Он есть всегда, как бы странно это ни звучало из уст главного мертвеца, — утешил Константин.

— Хорошо, — с блеском в глазах сказала Жизнь, наполняясь на глазах силой. — Я заставлю тебя жениться на мне! Я…

— А вот этого делать не стоит, пожалеешь потом, — осадил он её. — Не стоит разбрасываться Словами.

— Но…

— Не стоит! — с нажимом произнёс Смерть. — Просто дай себе зарок в этом, и достаточно будет, не гневи мироздание. А если вдруг твоя цель поменяется, то не будет печальных последствий.

— Она не изменится. Помяни моё слово, — с уверенно ответила Вивея.

— Возможно. Но всё же выбор должен быть всегда.

— Хорошо, — согласилась она с ним. — Я приду, но я буду посаженой матерью, ибо Деметру к вам пускать не стоит, «во избежание», как говорится. К тому же её восстановление, после проигрыша, пока что не завершилось.

— Согласен. Я буду в чёрном классическом костюме-тройке. Набор аксессуаров вышлю позже, вместе с приглашением.

— Благодарю, — сказала она и отключилась.

В кабинете стало тихо. Постепенно погас Паланкир. Константин долго и шумно выдохнул, сбрасывая скопившееся напряжение, что накопилось за всё это время.

— Ну что же, ещё одна проблема нашла своё решение, — устало произнёс в пространство он.

В ответ пространство ответило ему: — Спасибо, ты молодец.

— Прямо впритык ты успел сообщить об этой беде, ещё бы немного и…

— Как смог, Время тоже занят своими делами и не может вовремя реагировать на проблемы. Жизнь, в прошлом её взбалмошном состоянии, могла натворить немало серьёзных бед и катастроф, которые пришлось бы расхлёбывать всем миром. Знаю, цена, что ты заплатил тогда и сейчас существенна, но и награда велика: спокойствие среди Планов. Согласись, не так уж и дёшево обошёлся тебе новый Обет и игра со старым, — ответил ему незримо присутствующий собеседник.

— Не знал, что Порядок поможет так лихо ими вертеть.

— Не вертеть, а найти и воспользоваться лазейкой. Это существенно разные понятия. К тому же это не освобождает тебя от оного, лишь даёт шанс.

— Только это нас и спасло. Кто бы знал, что в договоре с Законом могут быть прорехи.

— Возможно, он сознательно их оставляет, дабы не лишать приверженца клятвы возможностей и радостей жизни.

— Хех. Смешно. Даровать Смерти радости жизни. У меня-то и плоти нет для их реализации, — посмотрел Смерть на своё тело.

— Тут уж я тебе не помощник, — и его присутствие исчезло.

— Мда. Всё сам, всё сам. А когда было иначе? — задал Костян риторический вопрос в никуда.