Непрощенный

Дьявол указал на Кэма, и внезапно тот почувствовал непреодолимое желание. Его плечи словно объяло пламенем, когда Люцифер заставил Кэма расправить крылья. Они раскрылись со звуком разрывающегося винила. Целую вечность Кэм знал, что его крылья невероятно красивы. Сегодня вечером он оглянулся и ахнул.

Они были ужасны – кожаные, обвисшие и обугленные, словно крылья низшего демона в аду. Он чувствовал, как его кости болезненно изворачиваются в теле, кожа натягивается. Он закричал, а потом взглянул на свои руки, которые теперь превратились в когтистые лапы.

Он коснулся лица, груди – и понял, что преображение полное. Даже Лилит не сможет отрицать этот вид монстра…

И внезапно Кэм этому обрадовался. Он больше ничего не будет скрывать от нее, больше нет.

– С давних пор, – сказал он, чувствуя слезы в уголках глаз, – я боялся, что ты не будешь любить меня, если узнаешь, кто я.

Она внимательно смотрела на стареющее лицо демона, его ветхое тело, его отвратительные крылья.

– Ты даже не дал мне шанса полюбить тебя настоящего, – сказала она. – Ты не верил, что я смогу принять тебя.

– Ты права…

– Я любила тебя, Кэм. Я хотела выйти за тебя замуж. А это значит, была готова принять каждую часть тебя, хорошую или плохую, известную или нет.

– Я тоже хотел жениться на тебе. Но не мог сделать это в храме, как ты хотела…

– К черту храм, – сказала Лилит. – Кому какое дело?

– Тебе было дело, – сказал он. – Это имело для тебя значение, но я отмахнулся от него, чтобы не говорить тебе, кто я такой. Я попытался переложить всю вину на тебя, но именно я отменил нашу свадьбу.

Она уставилась на него, ее лицо было напряжено от боли.

– Я знал, что ты не простишь меня, – сказал он, – поэтому я сбежал. Я думал, что потерял тебя навсегда. Но потом я получил этот второй шанс – и пришел сюда, чтобы загладить свою вину. В этот раз ты показала мне, что моя любовь к тебе сильнее моего страха. Моя любовь к тебе сильнее всего, что я знаю.

Слеза скатилась по его щеке. Кэм закрыл глаза. Ему нужно было сказать еще так много, но так мало времени осталось, чтобы это имело значение.

Лилит закричала.

Что-то едкое обожгло нос Кэма, и он вспомнил, что произошло в библиотеке в последний раз, когда он заплакал. Кэм вытер щеки, но было слишком поздно. Под его ногами осталась дыра, проделанная его слезой, упавшей на сцену. Черный дым поднимался из нее. Кислота проела сцену, создав кратер, раскрывшийся и расползшийся, словно каньон, между Кэмом и Лилит.

– Попрощайся, Лилит, – сказал Люцифер, ухмыляясь.

Кэм поднялся в воздух, раскрывая свои бедные слабые крылья. Ему нужно было лишь сократить расстояние между собой и Лилит. Она кричала и отползала назад к Люциферу, прочь от расширяющегося разлома.

Кэм приземлился у ее ног. Конец приближался. Он проиграет. Он не смог убедить Лилит вновь полюбить его, так что осталось лишь одно.

Он упал на колени перед дьяволом и поднял руки в мольбе:

– Забери меня.

Люцифер усмехнулся:

– Мы будем очень заняты.

Кэм покачал головой:

– Не в качестве помощника.

Люцифер прорычал:

– Условия нашей сделки были ясными.

– Это новая сделка, – сказал Кэм, поднимаясь, чтобы закрыть собой Лилит, пока сцена сотрясалась под их ногами, а край кратера полз к его ботинкам. Полночь почти наступила. Это его последний шанс.

– Я остаюсь здесь в изгнании. Я займу ее место в аду, как твой подчиненный. А ее ты освободишь.

– Нет! – крикнула Лилит. Она схватила Кэма за воротник куртки. – Зачем тебе это делать – жертвовать собой ради меня?

– Я сделаю для тебя что угодно. – Кэм потянулся к ее руке, удивившись, что она не отпрянула.

Крики из толпы стали оглушительными, когда кратер, созданный слезой Кэма, добрался до зрителей, поглощая учеников дюжинами. Но Кэм их не видел: воздух наполнился густым дымом, все утонуло во мгле, начался хаос.

Его сердце колотилось. Нужно было спешить.

– Я сделаю все, что ты хочешь, пойду, куда ты хочешь, приму любое наказание, какое ты захочешь, – сказал он Люциферу. – Только освободи Лилит от этого Ада.

Произнося это, он заметил изменение в лице Лилит. Ее черты смягчились, а глаза расширились. Даже когда стены вокруг них растянулись, исказились и начали рушиться, Лилит не отрывала взгляда от Кэма.

– Ты изменился, – сказала Лилит. – Ты так много дал мне за последние пару недель.

– Я должен был дать тебе больше. – Кэм потянулся к ней, пытаясь найти ее руки в густом темном дыму.

– Я не позволю тебе занять мое место в Аду, – сказала Лилит. – Где бы ты ни был, там хочу быть и я.

Волна слез полилась из глаз Кэма, по его щекам, сжигая мир вокруг них. Он не смог бы остановиться, даже если бы попытался.

– Я люблю тебя, Лилит.

– Я люблю тебя, Кэм.

Он обнял ее, пока кратер расширялся, а сцена осыпалась под ними. Из толпы послышались крики, когда толстые стены нового Колизея сотряслись и обвалились.

– Что происходит? – ахнула Лилит.

– Держись за меня, – сказал Кэм, крепко хватая ее.