Неправильный отчим

Я опять рассмеялся, представив личико Грейс, когда она услышала бы мои представления об идеальном вечере.

Твою мать.

Никакой остросюжетной романтики с привкусом перца чили – просто тихая заводь озера, нагретое солнцем дерево лодки под моей ладонью, эхо голосов родных…

Я выругался. Я так и не завершил начатую лодку. Похоже, я преуспел во всём, кроме того, что касается приятных сердцу вещей.

Так, приятель, пора заканчивать с самокопанием. В противном случае я превращаюсь в унылую старую рухлядь, постоянно ноющую на жизнь.

Зазвонил телефон. Я ответил на звонок Фрэнка.

– Босс?

– Да, Фрэнк. Тебе есть чем меня обрадовать? Прижали пекаря? – спросил, резко переключаясь на режим плохого парня.

– Да. Семейка Роот теперь подумает, прежде чем так не смешно шутить, – хохотнул Фрэнк.

– Как прошло?

– Пекарня не сможет функционировать в ближайшее время, – уклончиво ответил Фрэнк. – Телевизионщики прибыли на место пожара. Причина возгорания, по словам служб спасателей, нарушение техники безопасности, применение пожароопасных веществ при строительстве…

– Подмазали кому надо?

– Разумеется. Семейка Роот прижала свой хвост.

– Отлично! – сказал я и собирался попрощаться.

– Это ещё не всё, – внезапно сказал Фрэнк. – Ходят слухи, что твой кореш появился в городе.

Я напрягся, но спросил равнодушно:

– Какой?

– Стив Браммс, но все знают его по кличке «Рейнджер».

– И что с того?

– Он треплется, что вы многое вместе пережили.

– Допустим.

– Поручишься ли ты за него сейчас? Парень очень дерзкий…

Я усмехнулся.

– Я не ручаюсь ни за него, ни за кого-нибудь другого. Прежде мне нужно поговорить с человеком. Хотя раз он сам не появился у меня, то мне с ним не по пути.

– Понял, – сказал Фрэнк. – Скажу своим парням, чтобы были настороже.

– Не помешает.

Я отключился. Перебирал в голове сотни имён. Но почему-то не мог вспомнить Стива Браммса среди тех, о ком рассказывал покойный подельник Мак-Миллана. Я мог бы договориться о встрече с одним из продажных копов, чтобы нарыть сведения на Стив, но если Мак-Миллан был знаком с Браммсом на самом деле, это вызвало бы подозрения.

Рано или поздно кто-то узнает, что я пробивал сведения на своего же кореша. Тогда вся моя легенда развалится быстрее, чем песочный замок, на который наступили ногой.

Но не успел я подумать, как мне быть дальше, раздался стук. Через секунду в мой кабинет вошла Грейс-Патриция. Решительным шагом дошла до кресла и грациозно опустилась в него. Я постарался ничем не выдать радости от её появления. В последнее время мы не оставались наедине даже на несколько минут. Сейчас мы были одни…

– Возможно, ты скажешь мне «нет», но я всё равно должна сказать тебе… – начала Грейс, сверкнув глазами. Неужели она снова предложит мне… себя? В паху запульсировало возбуждение, а член стартовал резко вверх. – Я хочу увидеться со своим отцом!

– Неожиданно, – усмехнулся я, откинувшись в кресле.

– Адвокат позвонил мне, сказал, что добился разрешения на встречи с родными. Подали прошение, чтобы отца выпустили под залог.

– И…

– И я хочу увидеться с отцом. Увидеться с единственным родным и дорогим для меня человеком.

– Если его выпустят под залог, он сам сможет приехать к тебе, – усмехнулся.

– Джейдан! Я же рассказывала тебе, что отец открыто выступал против строительства очистительных сооружений! Городские власти просто пытаются заткнуть рот таким, как он! Прошение о выпуске под залог уже отклоняли несколько раз. Могут отклонить и сейчас. Адвокат уверен, что отклонят снова. Но разрешение на встречи уже получено! – Грейс перевела дыхание и посмотрела мне в глаза. – Пожалуйста… – Я сглотнул ком в горле. Пухлые губы Грейс маячили перед моим голодным взглядом. Я не мог думать ни о чём другом. – Я сделаю всё. Обещаю не доставлять тебе проблем.

Я поднялся с кресла. Остановился напротив красотки, обвёл её медленным взглядом.

– Всё, Принцесса?

– Да.

Она едва дышала, глядя на меня. Ожидала моего ответа, как приговора. А я перебирал в голове, что хотел бы получить от неё. Но не путём обмена, а просто так.

Я хотел бы получить Принцессу в свою жизнь, твою мать! Но только не сейчас.

– Я признателен тебе за обещание не доставлять проблем, Грейс-Патриция. Но я вынужден тебе отказать.

– Отказать?! – расстроенно спросила Грейс.

– Да. Сейчас не самое спокойное время для подобных встреч, – через силу ответил я, понимая, что сейчас Грейс на меня обидится.