Неправильное число

Везший их водитель оказался сущим самоубийцей – временами Насте, сидевшей на переднем сиденье (Безбородов предпочел расположиться сзади, зажав «пани Горска» между собой и Артемом), становилось по-настоящему страшно: такси то выскакивало на встречную полосу лоб в лоб с огромным грузовиком, то, не сбавляя скорости, входило в крутой поворот, то пересекало перекресток на красный сигнал светофора. Впрочем, все прочие машины вокруг делали ровно то же самое, но ни одной аварии девушка по пути не видела – возможно, потому, что большую его часть провела крепко зажмурившись. Из-за этого, а также потому, что за окном стремительно темнело – разница во времени с Варшавой здесь была целых пять часов, – по дороге Насте мало что удалось рассмотреть.

Наконец такси с визгом затормозило у гостиницы, и девушка поспешила выбраться из него – пусть и под дождь. Первое, что она увидела под красочной вывеской отеля – что-то там непроизносимое бла-бла-бла-Resort-Trat – была открытая веранда, двоюродная сестра только что покинутого ими аэропорта, разве что с черепичной, а не пальмовой крышей. Поежившись, Настя уже внутренне приготовилась ночевать на свежем воздухе, но на этот раз обошлось: выделенный им с Артемом номер, расположенный на верхнем, втором этаже окруженного самыми настоящими пальмами домика, имел и стены, и окна с дверьми, и главное – вполне цивилизованного вида санузел с душем. Туда-то девушка первым делом и направилась.

Через четверть часа, выйдя из душа, Настя осмотрела номер внимательнее. Большую его часть занимала единственная широченная кровать, застеленная белым покрывалом. Имелись также шкаф для одежды, тумба с телевизором, столик, пара табуреток и длинная скамья. Одна стена, задернутая золотистой занавесью, в отличие от прочих, деревянных, оказалась полностью стеклянной, раздвижная дверь в ней вела на просторный балкон, выходящий на реку. Девушка выглянула на него, немного постояла, вдыхая теплый влажный воздух, но запах с реки шел не самый приятный, и Настя вернулась в комнату.

Артем сидел на табурет спиной к балкону, и склонившись вперед, как будто бы что-то рассматривал на подушке.

– Что там у тебя? – спросила Настя, приблизившись.

Юноша не ответил: после перелета слышать он, кажется, стал еще хуже. Пришлось подойти ближе, чтобы посмотреть самой. Лучше бы она этого не делала! На подушке, замерев сфинксом, сидела огромная, сантиметров тридцать, зеленовато-коричневая в серых пятнышках ящерица с непропорционально крупной треугольной головой и коротким хвостом.

– A-а, убери ее! – истошно заорала девушка, замахав руками и отпрыгивая назад.

Артем дернулся, прижимая ладони – голую и забинтованную – к больным ушам, ящерица недоуменно посмотрела на него, затем на Настю и шустро юркнула в щель между кроватью и стеной.

– Просил же не орать, – скривившись, проговорил юноша, оборачиваясь.

– Извини, – виновато пробормотала она. – Но ты это видел?!

Вопрос был нелеп, и неудивительно, что ответа на него не последовало.

– Как тут теперь спать? – всплеснула руками девушка, снова распаляясь. – Одна кровать на двоих – это еще ладно, учитывая обстоятельства, но на троих с… с этим?!

– Она из-за включенного света выползла, – ответил Артем. – Они на комаров охотятся, а те на свет летят. Погасим свет – не придет.

– Что-то я не заметила тут никаких комаров, – покачала головой Настя.

– Не благодари, она тебя уже не слышит.

– Кошмар какой… – не могла никак успокоиться она. – Мало нам нашей пани Горска, так еще одна хвостатая тварь заявилась… А если здесь и змеи есть? – пришла ей внезапно в голову еще более пугающая мысль.

– Это тропики, – пожал плечами юноша. – Кругом джунгли – в них чего только нет. Но змей и у нас в Подмосковье полно.

– За всю жизнь ни разу ни одной не видела, – с сомнением заметила Настя.

– Ну так и здесь не увидишь.

– Это ты меня просто успокаиваешь, – недоверчиво покачала головой девушка, все же осторожно приблизившись к кровати и присев на краешек. – Ладно, кому суждено быть повешенным, тот не утонет. Надеюсь, у тебя меч есть? – спросила она затем.

– Меч? – не понял хода ее мысли Артем. – Какой меч, зачем? Змея Горыныча воевать?

– Нет, – усмехнулась она, – посреди кровати положить. «Тристан и Изольда» читал?

– Удивишься: читал, – хмыкнул юноша. – Только, помнится, не все там однозначно было с этим мечом…

– А что вообще в этом мире однозначно? – развела руками Настя.

– Хочешь, попроси у Безбородова его нож… – предложил Артем.

– Времена мельчают – и мечи мельчают вместе с ними, – театрально вздохнула она.

–.. или вон подушку положи, по которой ящерица бегала, – закончил юноша. – Их тут вон целых четыре, – кивнул он на кровать, – лично мне одной за глаза хватит!

Ночь прошла без происшествий: ни змеи, ни ящерицы, ни кто другой на Настину половину кровати не посягали.

С утра по плану было ехать в аэропорт, встречать рейс местных авиалиний из Бангкока, но в последний момент Безбородов дал отбой: самолет из Москвы задерживался, и те, кого он ждал, на пересадку в столице Таиланда уже не успевали.