Непоседа

В кладовой, правда, нашлись три симпатичных ковра-самолета, вышитых затейливыми узорами. Когда Эам встряхнул их, выбив из каждого облако пыли, и произнес несколько волшебных слов, ковры послушно поднялись и повисли в воздухе. Трикс даже затрепетал от радости, что сможет полетать на настоящем ковре-самолете. Но стоило ему только взгромоздиться на ковер, как прогнившие нитки затрещали и он провалился сквозь разорвавшийся на два половичка ковер, больно ударившись о камни. Ничуть не лучше оказалось дело и с другими коврами. Тот, что достался Дэрику, готов был лететь только в одном направлении, причем не в том, какое было нужно, а коврик Тианы хоть и набрал высоту довольно резво, но в сторону сам сдвинуться не сумел.

— Проклятая моль! — выругался Абв. — Хотя последний коврик я положу возле астрономической башни, сгодится, чтобы подниматься вверх-вниз в безветренную погоду…

Он снова ушел в кладовую и через несколько минут вернулся, грустно разглядывая три длинные палки.

— Это были метлы, — пояснил он. — Особые метлы! Не только боевые, но еще и транспортные!

— Моль? — ужаснулся Трикс.

— Крысы! — с болью в голосе ответил Абв. — Сожрали все ореховые прутики, а именно они были заколдованы…

Эам хмыкнул и предложил:

— Возможно, я сумею заколдовать боевые метлы наших юных ассасинов…

Он некоторое время стоял возле метел, разводя руками, что-то шепча и пуча глаза. Внезапно метлы окутало голубое сияние, они тихо зажужжали и, мелко вибрируя, поднялись в воздух.

— Прошу! — гордо сказал Эам.

Ребята осторожно взгромоздились на метлы. Ощущения были странные. Тонкая вибрирующая палка — не та вещь, на которой удобно сидеть.

— Вы уверены, что на этом передвигались? — тревожно спросил Дэрик.

— Сам не видел, — признался Абв. — Но по преданиям — да, еще как!

— Седло бы… — вздохнула Тиана.

— И стремена, — поддержал ее Дэрик.

— Не положено, — покачал головой Абв. — Согласно легендам на метле летают без всяких приспособлений… Эй, мальчик! Садиться на метлу боком, свесив ноги, разрешено лишь девушкам-ассасинам!

Тиана скорбно посмотрела на Эама.

Декан наклонился к уху учителя Абва и что-то прошептал.

— Правда? — покраснев, воскликнул декан. — Ну да, да… кажется, мне говорили…

Эам еще кратко объяснил, как управлять метлами. Ничего особо сложного не было — наклонил метлу концом вниз — пошел на снижение, потянул на себя — поднялся, поворачивать надо было слегка наклоняясь, а скорость регулировать — потирая метлу. Трешь вперед — скорость растет, трешь назад — падает.

— В добрый путь! — воскликнул учитель Абв, когда метлы взмыли над школой. — Расскажите всем, что школа «Таящаяся гадюка» снова принимает учеников! Мне понравилось… я так к вам привязался…

Он достал носовой платок и вытер проступившие слезы. А декан Эам неожиданно подошел к Триксу и дружески потрепал его по плечу.

— Вперед! — воскликнул смущенный таким неожиданным дружелюбием Трикс.

И метлы полетели на северо-запад.

Полет, конечно, дело увлекательное и волнующее. Ребятам было немного страшно, но Трикс и Дэрик не подавали виду, рисуясь перед Тианой, которая, в свою очередь, не желала уступать мальчишкам. Странно, конечно, было балансировать на метле, неудобно управлять ей, особенно ускоряться и замедляться. Но вскоре все как-то немножко пообвыклись и полетели рядышком, будто три безумных алхимика, осуществивших наконец-то вековую мечту своего цеха — летательные аппараты тяжелее воздуха. Большую скорость развить не удавалось, ветер уж слишком сильно бил в глаза и норовил скинуть с метлы. Так что летели со скоростью хорошего лошадиного галопа, ну а высоту, не сговариваясь, выбрали умеренную — с трех- или четырехэтажный дом.

Трикс с Дэриком, старавшиеся держаться друг с другом пусть сухо, но вежливо, некоторое время пообсуждали возможности боевого применения метел. Сошлись на том, что потенциал невысок — человека на метле легко могут сбить лучники, еще легче — волшебники. Можно было использовать и алхимиков с их праздничными фейерверками и запустить перед атакующим противником легкие бумажные пузыри, наполненные горячим воздухом. Ну а если привлечь к делу хотя бы одного дракона — у человека с метлой не будет ни одного шанса.

Зато Тиана высказала здравую идею — молодые девушки и юноши на метлах могли бы нести курьерскую службу. Доставлять быстро (но и задорого, конечно) письма и небольшие посылочки, отвозить вспомоществование старым и немощным, передавать новости из города в город…

— Все упирается в метлы! — ответил Трикс. — В старину они были распространены, вся возможная магия для их создания была использована.

— Но ведь Эам как-то заколдовал наши метлы!

Трикс пожал плечами.

— Эам — великий волшебник. Хотя очень странный… есть в нем какая-то тайна…

Черные скалы, на которых высилась школа, давно уже исчезли вдали. Под метлами тянулась пустыня — бесконечные барханы и дюны, песок желтый и песок белый, изредка — чахлые кустики, сумевшие дотянуться корнями до воды. Настоящих оазисов не попадалось.