Непоседа

— Так зачем же вы пришли ко мне?

— Зуа, мои друзья в руках Прозрачного Бога!

— Знаю.

— За нами охотятся стражники!

— Знаю.

— Мы чудом выбрались из пустыни!

— Джинны — очень, очень вредные и хитрые существа! — с чувством сказал дракон.

— Прозрачный Бог наверняка будет меня преследовать дальше!

— Не сомневаюсь.

— Что мне делать, Зуа?

— Ты просишь совета? — поинтересовался дракон.

Трикс кивнул.

— Бежать ты, наверное, не хочешь?

— Нет. Мои друзья…

— Да понял я, понял. — Дракон задумался. — А почему тебе нужен именно мой совет?

— Потому что ты мудрый! — сказал Трикс. — Ты прожил огромную жизнь и никто не сравнится с драконом в мудрости…

— Допустим… — Зуа явно был доволен. На его оранжевой чешуе проступили красные пятна, будто он смутился. — Но мудрость еще не значит, что я захочу дать тебе хороший совет.

— Зуа, это и в твоих интересах! Если даже вам, драконам, не придется сражаться с Прозрачным Богом, вас пошлют воевать с королевством и витамантами. А наши волшебники и рыцари умеют сражаться. Помоги мне победить Алхазаба — или уговорить его не воевать!

— Все верно… — Дракон, опираясь на кончике крыльев, вытянулся вверх. И проревел что-то, явно имеющее смысл, но совершенно непонятное. Драконы вокруг зашумели.

— Это он советуется, — пояснил Трикс Тиане. — Драконы своему языку никого не учат…

— Трикс, а почему он красными пятнами пошел?

— Не спрашивай, — забеспокоился Трикс. — Вдруг это тоже интимный вопрос…

Зуа внимательно слушал драконий рев. На стенах города забегали обеспокоенные стражники. Наконец, дракон вновь опустил голову и сказал:

— Слушай меня, юный волшебник. Мы не знаем природы магии Прозрачного Бога — и не понимаем, как ее преодолеть. Значит, тебе не поможет волшебство. Мы не знаем, где найти армию, которая победила бы его силой. Значит, тебе не поможет сила. Мы не знаем, как найти слова, которые переубедят Алхазаба. Значит, тебе не поможет мудрость. Но есть одна вещь, перед которой бессильны магия, сила и мудрость!

Трикс слушал, затаив дыхание. Но тут не удержался и воскликнул:

— Я догадываюсь! Там, где не помогут мудрость, сила и чувства — поможет доброе сердце! Помогут ценности, единые для всего человечества! Поможет доброта и понимание, любовь и прощение, сочувствие и сострадание!

Зуа Хамид помолчал немного, а потом сказал:

— Идиот. Поверь, Алхазаб и без того считает себя самым добрым, любящим и сострадательным человеком в мире. Нет! Я даже не знаю, стоит ли продолжать…

Трикс пристыженно опустил голову. К счастью, ему помог Элин Абулла Мумрик:

— Папа, ну ты же знаешь, что он такой — добрый, — тихонько сказал он. — Ну бывает… Зато он честный! Видишь, сразу все говорит!

Зуа вздохнул и продолжил:

— Тебе поможет ловкость! Тебе поможет тайное искусство… Знаешь, кого мы, драконы, боимся больше всего — после Прозрачного Бога?

Трикс покачал головой.

— Мы боимся учителя Абва из школы «Таящаяся гадюка», — сказал дракон. — Что наше чутье и зоркость против ассасинов, крадущихся среди теней? Что наши клыки и когти против отравленного кинжала, вонзенного в одно из четырех незащищенных мест на нашем теле? Что наше пламя и магия против сонных порошков и склянок с бациллами, вылитыми в водопой?

— Что такое бациллы? — спросила тихонько Тиана. Трикс не знал точного ответа, но на всякий случай шепнул:

— Отрава такая… тише!

— Много веков назад мы воевали с «Таящейся гадюкой», — продолжал дракон. — Это была страшная битва. Пять раз мы сжигали дотла школу ассасинов — но она возрождалась вновь. Посланники Абва убивали нас десятками и сотнями… Наконец, мы заключили перемирие. Не могу сказать, захочет ли Абв тебе помочь. Но если кто-то и может поразить Прозрачного Бога — так это ассасин!

— Как мне его найти? — спросил Трикс, не раздумывая.

— Постой, мальчик. — Зуа нахмурился. — Абв никогда не выполняет ничьих указаний. Он сам решает, куда направить своих учеников — или отправиться самому. Если ты придешь к нему просить помощи — ты умрешь.

— А что же тогда делать? — воскликнул Трикс.

— Есть одна-единственная возможность, — таинственным шепотом произнес дракон. — Когда мы заключили перемирие, то Абв сказал: «Вы достойно сражались. Если кто-то из вас захочет пройти обучение в моей школе — пусть приходят, я научу их всему, что знаю сам». Мы никогда не пользовались этим правом, но теперь пора вспомнить об этом долге…

— Но я же не дракон… — напомнил Трикс. — Я не один из вас.

Зуа вновь поднял голову:

— Драконы! Принимаем ли мы человеческого детеныша Трикса… — Зуа скосил глаза вниз, вздохнул и продолжил: — И его подругу тоже… В почетные драконы?

— Да! — проревели драконы. Только один, черный и здоровенный, уточнил: — Но условно, Зуа, условно! С испытательным сроком в сто лет!

— Смысл? — по-деловому спросил Зуа.

— Пока испытательный срок не кончится, мы не обязаны делиться с ним своей мудростью! А формально он все равно будет членом стаи и может отправиться к Абву!

— Хорошее уточнение, — кивнул Зуа. — Итак, теперь вы — условные драконы. И можете отправиться к Абву изучать искусство ассасинов!