Непокобелимый

В различной одежде, а не в одинаково чёрных мантиях, с галстуками и значками, выявляющих факультетскую принадлежность, студенты стали просто молодыми людьми, которые собрались вместе. В некоторых Сергей даже узнавал и выпускников прошлого года вроде тех же Френка Лонгботтома и его подружки Алисы, фамилия которой вылетела из головы, а по воспоминаниям Сириуса, девушка была «Лонгботтом», так как вышла за Френка замуж. Даже Северус Снейп с независимым видом сидел в углу за дальним столиком и пил что-то похожее на эль из высокой кружки. Рядом с Северусом сидели Регулус, Барти и парочка их сокурсников. Впрочем, Сергей сам пару часов назад отправил к брату домовика с запиской о спонтанном «прощальном вечере» в «Дырявом котле». Регулус всё же послушал совет и согласился перевестись в Шармбатон, причём смог очень быстро уговорить своего друга, Барти Крауча, отправиться во Французскую Академию Магии вместе. С учётом того, что старший Крауч работает в Министерстве, после окончания образования во Франции Барти могла ждать вполне успешная карьера в Департаменте международного магического сотрудничества. В том, что блестящих студентов Хогвартса примут в Шармбатон, Сергей не сомневался. Барти так вообще смог побить все известные рекорды и сдал целых двенадцать СОВ на «превосходно», то есть абсолютно все предметы, которые преподавались в Хогвартсе, даже такие, как «прорицание». У Регулуса с таким же блестящим результатом было сдано десять СОВ: прорицание и маггловедение младший Блэк не изучал.

— А вот и Сириус! — заметили появление Сергея.

Он поздоровался со всеми, бросая взгляды на несколько смущённых Питера и Регулуса: вот и гадай теперь, кто позвал столько людей.

Джеймс приветственно поднял кружку со сливочным пивом и махнул рукой, приглашая на свободное место рядом с собой и радостной Лили Эванс. Сергею протянули магическое меню, которого нужно было коснуться волшебной палочкой, чтобы сделать заказ.

— Пит, Римус, что будете? — спросил Сергей, заметив, что перед друзьями ничего не стоит. — Я угощаю, не стесняйтесь.

Местные неписаные правила праздников и вечеринок для Сергея казались немного дикими. Обычно каждый приносил или заказывал себе сам, не принято было, например, ставить общую бутылку водки на стол и пить только это спиртное. Ещё в Хогсмиде он приметил такое явное отличие от того, что было знакомо ему, но, по воспоминаниям Сириуса, это было вполне в норме. Иногда нормально было «распитие одной бутылки» на двоих, но не факт, что распивалось именно всё: чаще по одному фужеру, чтобы попробовать и оценить вкус. Зачастую гость, который принёс бутылку вина, мог угостить хозяев по бокалу и забрать недопитую бутылку с собой. Ну и плюс тут были сильно распространены домашние бары с набором различных напитков. Иногда редким гостям отец предлагал что-то выпить из своего магически запечатанного бюро с различными сортами крепкого алкоголя. И, кстати, вот в этом случае Блэкам было наплевать на производителя: хорошему коньяку, водке или виски было простительно быть изготовленным магглами. В общем, большинство праздников в Британии проводили вскладчину, когда каждый что-то приносил и чаще всего сам это пил и ел, и обычно это был просто лёгкий перекус и слабый алкоголь вроде эля, грога, мёда, стаута и сидра. Получалось, что люди собирались вместе больше для того, чтобы пообщаться, поговорить, а не чтобы поесть до отвала или напиться. Но широкую русскую душу такая прагматичность британцев несколько задевала и раздражала. В своё время и Сергей с парнями из института, армии, с работы тоже организовывали праздники вскладчину, что-то приносили, что-то покупали, что-то доставали, времена были всякие, а праздника хотелось, но это был именно общий стол, за которым всё было общее, а не у каждого своё на общей площади. Приглашали девчонок, с которых, ясное дело, никогда не брали никаких денег, другое дело, если они по-быстрому организовывали салатики-бутербродики из имеющихся продуктов, — это ценилось. Впрочем, лезть с рацпредложениями в традиции местных Сергей не собирался: это было совершенно лишним. Оставалось только принять действительность.

Глотнув стаута, который был похож по вкусу на очень вкусное тёмное пиво, о котором когда-то можно было только мечтать, попивая «Жигулёвское», Сергей достал из кармана и увеличил свою гитару. Народ явно оживился и зашушукался.

— Ого, так Хвост не соврал насчёт песен? — спросил Джеймс. — Ты полон сюрпризов, Сири, — и поправился: — Сириус.

Сергей пожал плечами и начал наигрывать проигрыш песни про четыре окна, решив начать со спокойной баллады, чтобы настроить публику.