Неотвратимость

Случилось это так. В Солоницах были введены ночные пропуска. Я уже говорил, что в городской магистратуре работал наш человек – Сергей, брат Лены Ремизовой. Сергей был старше нас всех, ему исполнилось двадцать пять лет. Из-за костного туберкулеза, перенесенного в детстве, в армию его не призывали. Он прилично знал немецкий язык, и поэтому подпольная организация, в которую он вступил одним из первых, направила его на работу в магистратуру. Для оккупированных властей Сергей был вполне подходящей кандидатурой – его отец был в тридцатых годах репрессирован.

В тот день я пришел к Ремизовым, чтобы договориться с Сергеем о выдаче мне нового ночного пропуска. Лена сказала, что Сергей должен быть дома с минуты на минуту. Я болтал о каких-то пустяках.

– Ты знаешь, Олег…– Лена осеклась.– Ладно, ничего…

– Вечно у тебя какие-то секреты.

– А,– махнула рукой Лена,– все равно скоро об этом узнаешь, и, кроме того, ты человек проверенный, только прошу: больше никому не говори.

– Да что, в конце концов, случилось? – чувствуя, что Лена хочет сказать что-то важное, спросил я.

– Мы скоро все уйдем к партизанам в лес. Представляешь, как здорово взять в руки настоящий автомат и гнать эту фашистскую мерзость с нашей земли!– Глаза у девушки засверкали.

То, что она мне сказала, являлось полной неожиданностью.

– Что за странный приказ?

– Ты понимаешь, в обкоме партии убеждены, что в нашу организацию сумел проникнуть провокатор.

– Что за бред? – еле выдавил я из себя.

– Я тоже так считаю,– спокойно сказала Лена, не замечая моего волнения,– но, с другой стороны, провал в депо, гибель товарищей… Если провокатор существует, то ему должно быть многое известно…

Я вспомнил синюю рожу повешенного полицая. Прямо скажу: мне не хотелось болтаться на суку. И я твердо решил: уж если кто и не уйдет, так это ни один из них. Надо немедленно встретиться с человеком Кригера и все ему рассказать. Я чуть было тут же не побежал к часовщику, но вовремя вспомнил, что должен дождаться Сергея и хотя бы для виду переговорить с ним о новых ночных пропусках. К счастью, Сергей не заставил себя ждать. Когда он вошел в комнату, Лена сделала мне предостерегающий жест, чтобы я ему не рассказал о нашем разговоре. Я в знак согласия молча кивнул. Договорившись с Сергеем прийти к нему завтра за пропуском в это же время, я нарочито неторопливо попрощался и вышел от Ремизовых. Опасаясь слежки, я минут десять кружил по улицам, прежде чем пойти к часовщику. Наконец я добрался до него, сказал пароль и тут же ушел. Ровно через час я подходил к гипсовой фигуре «Дискобол» в городском парке. На скамейке возле статуи, повернувшись ко мне спиной, уже сидел какой-то мужчина в потрепанном пальто, с черным каракулевым воротником. То, что он дожидался меня, не вызывало никаких сомнений: в это время парк почти не посещался. Когда я подошел, мужчина резко повернулся и с деланной улыбкой посмотрел мне прямо в глаза. Я обмер. Передо мной был не кто иной, как Степанов. Язык прилип к гортани. Тот самый Степанов, с которым я сидел вместе в камере гестапо. «Неужели он бежал?– мелькнула у меня мысль.– Но почему он здесь? Я раскрыт. Что делать?» От испуга мысли смешались в голове. Бежать? Но он, несомненно, вооружен. Вдоволь насладившись моим испугом, мужчина неторопливо полез в карман и вынул оттуда большие «кировские» часы, которые мне показывал Кригер.

– Не купишь, паренек? – Мужчина спокойно покрутил завод.– Работают, как трактор!

И только сейчас до меня дошло: Степанов – человек Кригера, а не подпольщик, он – такой же агент, как и я. Только, видимо, завербован раньше, и задание у него было иное. В общем, купил меня Кригер, как маленького. Ну да черт с ним, теперь этот человек – союзник.

– За рубли или за марки? – стараясь придать голосу как можно более независимую интонацию, осведомился я.

– За марки,– ответил мужчина. И, сплюнув, добавил уже от себя: – На кой ляд мне твои рубли…

«И как я мог его принять за работника обкома партии?» – невольно подумал я, вспомнив недалекое прошлое.

– Ну что слышно? – спросил мужчина.– Говори спокойно, не бойся, здесь никто не услышит.

Я вкратце изложил ему то, что узнал от Лены.

– Дело серьезное,– покрутил он головой,– думаю, господин майор останется довольным. Да ты не дрейфь: передавим твою комсу, как клопов, злой я до них! Батьку моего в Сибирь укатали. Имею к тебе официальное приказание,– строгим тоном добавил он.– Сегодня в двадцать два ноль-ноль явишься на Садовую, семнадцать. И не дай бог привести «хвост», а то твои же и пришьют – они мастаки. А теперь топай и не оглядывайся.

Я повернулся и пошел, утопая сапогами в снегу.

– Стой,– раздалось мне вслед,– если остановят немцы, пароль «Бремен».