Про бродяг я, конечно, знал. С месяц назад к Белому дому подкатил длинный туристический автобус. Сначала из него высыпало с десяток крепких парней, а затем изволил выйти некто в черном. Пришельцы попросили аудиенции у мэра, причем, именно попросили, а не велели, как следовало ожидать при их откровенно бандитских рожах. Вышедший навстречу заместитель мэра пригласил их главного внутрь, а остальные расположились на крохотной площади напротив мэрии. Вели себя они на удивление тихо, местных не задирали, так что наши аборигены, ожидавшие веселой схватки, вынуждены были уйти ни с чем. Главный бандит появился через два часа в сопровождении Самого. Они долго жали друг другу руки, затем лихая братия погрузилась в автобус и отбыла. После чего мэр выступил по местной сети с объяснением ситуации.
Посетившие наш город товарищи были не организованной преступной группой, как могло показаться сначала. Не оказались они ею и на второй взгляд. А была это странствующая артель, вот ни больше, ни меньше. Человек сто, с семьями, с детьми, целый конвой из грузовиков и прицепов. В передовой дозор назначили сплошь головорезов, для устрашения и во избежание, так сказать. Причем, в итоге ребята оказались не опаснее Малого. Они пристранствовали откуда – то с севера, их главный хвастал, что возводили там электростанцию и прочее по мелочи, и нахвастал на контракт. Так они и стали у нас жить, заселив полувымершие Кузовки – деревушку на полсотни домов разной степени сохранности. А заодно реанимировали рассыпающуюся ферму, обещая по три урожая в год.
В общем, тихие, работящие соседи, никаких от них бед.
– Вот как. И что за лектор? Толковый хоть?
Я поднялся, разминаясь, кивнул автомату:
–Два кофе.
Тот мигнул красным, издевательски каркнул:
–Отказано. Слишком частые запросы, повторный запрос возможен через полтора часа.
–Раскурочу.
Аппарат тихо взвыл, но продолжил смело моргать лампой. Я постоял, примериваясь к наглой машине. Стоило ее проучить, чтоб не смела перечить, но… Ладно, кофе и разговоры подождут. Плюнув, я вышел из каморки, махнув головой Малому:
–Труба зовет.
Дел на сегодня оказалось не особо много. Побитый малолитражный дэу, который приволокли накануне, сиротливо сгорбился в слишком широком для него стенде. Машина приветливо моргнула фарами, когда я подошел к операторскому пульту. Запущенная с вечера программа диагностики бодро доложила о всех неисправностях, не преминув наябедничать на автомобиль:
–Ночью замечены и пресечены две попытки покинуть территорию сервиса. Объяснения не получено, так что аппарат временно зафиксирован. Разблокировать?
Фары Дэу вспыхнули, но тут же притухли, я откинулся на спинку стула, уставившись на него самым суровым взглядом.
–Ну, и что это такое? Тебя только вчера притащили! Кормят тебя хозяева черте чем, а ты все равно к ним рвешься. – Я бегло просмотрел результаты проверки, – Вот, точно, опять индийские батареи! А колеса? А? что это такое?
Я ткнул в пункты, выделенные красным. Маломерок негромко пискнул, в отдельном окошке понеслись, сбиваясь и толкая друг друга, строки кода. В глазах зарябило, я протестующее прикрикнул:
–Все! Все! Понял, не истери! Делать мне нечего, кроме как уговаривать некоторых. – Я повернулся к Малому, – Пункты с седьмого по двадцатый. А я пока вытащу эти сволочные батареи…
Малой ухватил со стоек тестер и пошел вокруг замершего Дэу, а я, закатав рукава, принялся за работу. Бдительно следящий за нашими перемещениями автомобиль щелкнул внутренним запором на аккумуляторной крышке левого переднего двигателя еще до того, как я откинул крыло. Час от часу не легче. Начинать шаманские танцы с уговорами и угрозами? Черт бы побрал эти «интеллектуальные» вещи вместе с изобретателем! А эта гадина, попадающая к нам едва не каждый месяц и упорно не желающая сдохнуть? Интеллектуал, мать его, каждый раз приходится изобретать что – то новое.
Но не в этот раз. У меня свой такой же стоит трясется где – то на трассе, так что в этот раз не до уговоров. Я свистнул Малому, выразительно зыркнув под открытый им распределительный блок. Тот в ответ замедленно моргнул, неожиданно даже для меня ткнув щупом куда – то в скопление схем. Автомобиль сдавленно охнул, мгновенный сбой отключил систему, и пока он ошалело попискивал, я рывком открыл аккумуляторный отсек. Лишившееся питания колесо просело, а я уже перешел к следующему. Тут как, главное, открыть первый отсек, а потом машина перестает сопротивляться.
–Как там дела?