Неопытный некромант

Он умышленно опустил пункт о возможности заработать очень много денег на зелье. Но в голове каждого опера этот пункт возник самостоятельно.

– Сука… – вздохнула Валентина. – Ты прав…

– Тогда давайте не трясти добропорядочностью и заниматься делом, – удовлетворённо улыбнулся майор Точилин. – Некипелов, Маркедонов – на вас охранное и детективное агентство. А ты, Пётр, вдумчиво отрабатывай перспективу открытия сети аптек. Фиктивных инвесторов найдём, это не слишком большая проблема. Дальше…

//Фема Фракия, г. Адрианополь, 7 августа 2021 года//

Двор моего участка, огороженного почти что крепостными стенами, правда, ещё не завершёнными, слегка преобразился. За фундаментом здания будущей пороховой лаборатории, мы поставили стрельбище.

Мишени мы сделали из влажного кирпича-сырца, призванного надёжно улавливать летающий свинец.

– Готов, Нудной? – спросил я.

Мы с Эстрид и остальными держались на дистанции, поэтому на стрелковом рубеже стояли только Нудной и Ворлунд. Первый должен стрелять и риск для него неизбежен, а второй был настолько уверен в своём мушкете, что решил лично проследить за ходом испытаний.

– Готов, господин, – ответил немёртвый.

Без качественных станков казённую зарядку кузнец сделать не смог, поэтому мушкет получился дульнозарядным и цельнобронзовым.

Немёртвый насыпал в ствол порцию пороха, поместил внутрь пыж из бумажной обёртки заряда, утрамбовал его бронзовым шомполом, поместил в ствол пулю, утрамбовал её шомполом, после чего вставил в отверстие казённой части ударный капсюль.

Взведя ударник, Нудной вскинул мушкет, прицелился в силуэт человека, вырезанный на глине, после чего выстрелил.

Грохот получился сочным, прямо как в кино… И дыма вышло порядочно. Не зря этот порох называют дымным, совсем не зря.

– Есть результат? – спросила Эстрид. – Не взорвалось?

– Нудной, ты в порядке? – посмотрел я на немёртвого.

– Да, господин, – ответил тот. – Оружие в порядке. Готов продолжать стрельбу.

– Ещё четыре выстрела! – приказал я.

Вновь процедура перезарядки, отнимающая примерно секунд сорок, делала стрельбу неспешной и, в каком-то смысле, медитативной деятельностью.

Ворлунд внимательно следил за ходом стрельбы, после каждого выстрела проверяя состояние мушкета.

Четыре выстрела спустя мы пошли к мишени. Все пять выстрелов были произведены на дистанции пятьдесят метров. Нудной, к его чести, положил все пять пуль в человеческий силуэт.

– Надо придумать что-то с запиранием, – сказал кузнец.

– А что с ним не так? – спросил я.

– Прорыв пороховых газов и откидывание стакана капсюля, – пояснил Ворлунд. – Будь у меня станки…

– Я работаю над этим, – вздохнул я.

– Что здесь происходит? – вышел из дома стратиг Комнин.

Он, вместе с дочерью, стал постоянным гостем моего дома, так как фильмы, с параллельным переводом от меня, стали главной страстью Комнинов.

– Испытываю новое оружие, – ответил я. – Доброго дня.

– Доброго дня, Алексей, – кивнул мне стратиг. – Идём за мной, у нас проблемы.

Чёрная гвардия, неотъемлемая часть его свиты, показалась из дома.

– Ребята, продолжайте испытания, – приказал я Нудному и Ворлунду. – Мне всё нравится.

Сам я пошёл вслед за стратигом.

– Скоро тебе доставят новые трупы, – сообщил стратиг, когда мы вышли на площадь. – Меньше часа назад букелларии заметили падение трёх чёрных тел в ремесленный район.

– Что за проблемы? – спросил я.

– Персы ведут себя очень странно, – ответил Комнин.

Мы прошли к западной стене и поднялись на башню.

– Видишь? – указал стратиг на осадные сооружения.

– Осадные башни, вижу, – кивнул я.

– Они уже должны были их закончить, – с тревогой посмотрел на них Алексей.

– Просто плохо работают, – пожал я плечами. – Видно же, что строительство идёт.

Персы, пусть и небольшим числом, работали над колёсными мантелетами,[30] покрытыми бронзой таранами, а также над осадными башнями, обшитыми той же вездесущей бронзой.

– Слишком медленно, – покачал стратиг головой. – У них какой-то другой план…

– Думаешь, ставка на колдунов? – предположил я.

– Вероятно, они готовят особо мощное заклинание… – стратиг с тревогой посмотрел на шатры, где обитали колдуны.

Меня же больше беспокоило то, что сатрап никак не отреагировал на попытку покушения. Вообще никак.

Он жив и здоров, так как его уже неоднократно видели в осадном лагере. Судя по всему, он спокоен, не переживает на наш счёт и будто бы не обижается на ночной обстрел.

Вероятно, действительно есть какой-то хитрый план. И очень повезёт, если они просто найдут в себе силы сделать пролом в стене…

Глава двадцать третья. Чудовище

//Российская Федерация, г. Владивосток, 8 августа 2021 года//

– Ребята, курьера накрыли, – сообщил Некипелов, убирая одноразовый телефон. – Денег за эту партию не будет.

– Да хрен с ней! – легкомысленно махнул рукой капитан Савушкин.