Неопытный некромант

– Вперёд! – поскакал Комнин по дворцовой площади.

Пока он резвился, я решил побеседовать с Акакием.

– Уважаемый, а как дела в городе? – спросил я.

– Ты про ночь? – спросил он. – Пока что известно о двенадцати убитых. Мертвецы ворвались в несколько домов. Когда подоспели воины, было уже поздно. Хорошо, что ты, со своими воинами, позаботился о ремесленном квартале. Там не погиб никто.

– Рад, что моя помощь пришлась кстати, – улыбнулся я. – Как дела с запасами провианта?

– Всё хорошо, – ответил Акакий. – Мы ещё долго сможем держаться. Персы могут стоять под стенами хоть до зимы…

– Ну, это уж вряд ли, – не согласился я. – У осаждающих тоже не бесконечные запасы пищи.

Акакий согласно кивнул.

Стратиг катался на коне ещё несколько минут, быстро проверив весь список приёмов и трюков.

– Это невероятно! – подъехал он к нам. – Сатурн не мог такого даже в лучшие свои годы! Акакий, заплати ему сто солидов сверх награды! Я ожидал гораздо меньше, чем получил!

– Я могу идти, стратиг? – спросил я.

– Да, можешь идти, – кивнул Комнин. – Но будь готов, что я пришлю тебе ещё больше лошадей!

– Обязательно нужны будут живые, – сказал я. – Мёртвых лошадей поднимать невозможно.

– Так даже легче! – согласился стратиг.

Мы с Волобуевым, гружённые золотом, направились домой. Вроде бы, всего тысячу триста солидов, а это ведь целых шесть килограмм золота! Византия сильно обеднела, когда из неё ушёл Комнин…

На участок уже пришли строители, бурно обсуждающие проект будущего морга.

Мастер Сергий в споре не участвовал, а ходил по расчищенному квадрату и задумчиво чесал затылок.

На поясе у него была кожаная кобура для китайского метра. Из-за этой штуковины он сильно приподнялся в сообществе строителей, так как ему больше не нужно было долго и тщательно измерять поверхности. Он банально прикладывал уровень и точно знал где и как надо ровнять. Уровень очень удачно сочетается с его недюжинным опытом универсального строителя, поэтому класс возведённых им зданий гораздо выше, чем у остальных артелей. Очереди у него теперь на год вперёд, причём, часть из них исходят от самого стратига, помимо лечебницы, пожелавшего построить себе новое крыло дворца.

– Здравствуй, мастер Сергий, – поздоровался я.

– Здравствуй, мастер Алексей, – отвлёкся от размышлений строитель.

– Всё идёт по плану? – спросил я у него.

– Возведём ваше здание за неделю, – уверенно сказал он. – Мои люди уже пошли разбирать таверну, справятся за три дня. Яму под фундамент начнём копать сегодня же.

– Аванс получите сегодня же, как только… – начал я.

– Вот об этом я и хотел поговорить, мастер Алексей, – перебил меня Сергий.

– Так, – нахмурил я брови.

– Я нанял ещё тридцать хороших людей себе в артель, – продолжил мастер. – Хотел бы узнать, нет ли у тебя ещё таких древнекитайских приборов?

Хм… Он напоминает мне малышку Кирстен Данст, игравшую роль малолетнего вампира в фильме «Интервью с вампиром». Уже представляю, как этот усатый дядя делает умильную физиономию и говорит: «Хочу ещё…»

Значит, одной инновации, позволившей ему сильно потеснить конкурентов, уже мало.

Ладно, что я могу ему предложить? Ещё один уровень? Хрен с ним, есть у меня ещё. Также ему может сильно помочь обычная линейка. Только вот с арабскими цифрами он не знаком, о современной мне системе измерения даже не слышал, поэтому перестроиться на что-то новое ему будет проблематично. Давать местным мастерам сантиметровые линейки – метать бисер перед свиньями. Ворлунд, вон, успешно работает с понятными мне мерами, но он родился и вырос среди них, а тот же Сергий знает и уважает только дактилосы с антихейрами…[22]

Нельзя просто так взять и изменить мышление человека, привыкшего измерять что-то привычным и понятным ему методом, поэтому он будет противодействовать непонятным инновациям, причём даже неосознанно. Потому что эти инновации будут противоречить всему, что он всю жизнь учил, обесценивая это. Так что линеечку я придержу, выдав ещё один китайский уровень.

– Хорошо, будет тебе ещё один уровень, – сказал я. – Но вместо оплаты за материалы и строительство этого здания.

– Разумеется! – обрадовался Сергий.

– Ожидаю качественного здания, возведённого в точности так, как указано в плане, – сказал я.

Чертя проект, я брал сильный запас на точность строительной артели, поэтому холодильные установки мы всё равно, как бы там ни было, воткнём. Термоизоляцию придётся делать самому, как и внутреннюю облицовку. Надо затребовать у ментов промышленные тепловизоры… А ещё военные тепловизоры не помешают, чтобы… Эх, надо блокнотик завести, чтобы формировать списки того, что мне надо вот прям щас…

С этими мыслями я вернулся домой и вошёл в «ритуальную подсобку».

Подключился к кукле и увидел черноту. Пара движений – я выбрался из бумажного пакета. Так, я не в РОВД?