Неопределенный мир

Наверное ради разнообразия на этот раз они остановились на ночь в деревне, старик расщедрился и даже снял комнату в трактире, правда только для себя, Артему пришлось спать на сеновале для скота, но он не жаловался, спать на душистом и мягком сене всяко лучше чем на твердой и холодной земле! И на следующее утро они не пошли дальше, а, по словам старика, до моря осталось рукой подать! Старик чего-то ждал, а вместе с ним ждал и Арт, зависший в неопределенном состоянии приятного ничегонеделания. Кормят, поят, Рон Луру не достает с тренировками, что еще надо для счастья? Пилюль с энергией осталось мало, и через пару сеансов они закончатся, да и привык он уже к ним, теперь они не вызывают такой реакции как в первый раз. Так они провели три дня, пока старик не нашел того, кого искал.

– Сколько!? – с вызовом спросил старик у высокого мужчины средних лет, сопровождаемого повсюду молодым парнем. Ученик ученика видит издалека, и Арт давно распознал в них наставника и подопечного. Наставник уже целые сутки не просыхал в трактире, и странно, что старик решил подойти к нему только сейчас, когда наставник и его ученик покидали поселение.

– Четыре кредита в день, плюс кормежка для него, – незнакомец кивнул на своего ученика.

– Да за четыре кредита в день я сам стану мальчиком для битья! Три кредита за шесть дней! И это последняя цена!

Незнакомец не стал торговаться и сразу согласился. Сделку заключили ударив кулаками. Так у Арта появился взятый в аренду напарник для тренировок.

– Через шесть дней у Клыка, в это же время! – вместо прощания сказал незнакомец, и как только получил деньги, сразу же быстрым шагом удалился в сторону трактира, наверняка с целью опохмелиться.

– Ну и цены пошли, ты знаешь что делать? – старик обратился к парню, взятому в прокат. – Не в первый раз?

– Нет, я уже давно с наставником, все будет в лучшем виде, но осмелюсь заметить, что шесть дней это мало, надо как минимум еще столько же!

– У меня способный ученик, шести дней хватит, а если не хватит, то ему не поздоровится! Где твое оружие?

– Я сейчас! – парень убежал вслед за своим наставником.

– И зачем он нам? – поинтересовался Артем.

– Учить тебя, зачем же еще! Устал я что-то, вот он и будет меня подменять, а я отдохну немного, как минимум шесть дней. Слушать его будешь как меня! Все, что он тебе прикажет – будешь исполнять без лишних вопросов, понятно? И попробуй только возмутиться! Хоть одно нарекание и тебе конец, я возьмусь за твое обучение всерьез!

Парень вернулся с походной торбой через плечо и двумя копьями, одно, высотой в два метра, было настоящим и боевым, с листовидным металлическим наконечником в тридцать сантиметров, а второе было учебным, выполненным полностью из дерева.

– У меня и на меч то времени нет, а теперь еще и учиться владеть копьем? – Артем спросил сам себя вслух, но ни старик, уже бредущий вдалеке по степи в только ему известном направлении, ни парень, пробежавший мимо Арта и теперь шагающий за учителем не обратили на его вопрос никакого внимания.

– Чего встал, пошли! – Рон Луру окрикнул Артема.

– Тебя как зовут? – спросил парень у Арта, как только тот его догнал.

– Арт.

– А меня Паир, сколько уже в учениках? Пять, шесть лет? На прошлом Турнире был?

«Ну, слава Нагаш, хоть кто-то попался разговорчивый и неплохо говорит на языке Высших!» – Артем был рад такой словоохотливости нового попутчика, это была неплохая возможность узнать как можно больше о Высших! У старика за последние дни выяснить ничего не удалось, все попытки обычно кончались избиениями, а местные не особо были разговорчивы с чужаком.

– С сезона дождей, на Турнире не был, – ответил Арт, раздумывая, как бы так невзначай сделать, чтобы Паир рассказал ему о Высших, и не схлопотать при этом от учителя.

– Как так, всего с сезона дождей? Дождь этого цикла? – Арт кивнул, понятия месяцев тут как такового не было, по крайней мере в степи, тут был сезон Дождей и сезон Пала, и все, что между ними. От одного Пала до другого – местный год, или большой цикл. Еще из значимых событий был Турнир, но он мог начаться в разное время, так что какой-то особенной временной привязки для него не было.

– Везет, Рон Луру хороший учитель, сами Высшие даровали ему это звание! У тебя наверное и Талант есть, других он себе в ученики не берет! А раньше кто тебя обучал?

Арт вспоминал про раньше и неожиданно осознал, что со всей этой степью и неопределенным миром совсем забыл про родную планету и учебный центр, казавшиеся теперь такими нереальными и далекими, а уж про жизнь до продажи души и говорить не стоило, как будто это было в другой жизни!

«Надо амулет вернуть» – подумал Арт, старик снял артефакт с его трупа и до сих пор носил с собой, примотав на запястье.

– До старика меня обучала машина, ложишься в нее, и все, все нужные знания у тебя в голове! – Арт начал рассказывать реальную историю приобретения своих навыков, надеясь удивить Паира.

– И когда это было? – серьезно спросил ничуть не удивившийся Паир.

– Где-то на прошлый Пал! – Артем пытался прикинуть, сколько времени прошло с его последнего посещения медкапсулы.