Неопределенный мир

Но были и Высшие, поддерживающие минимальный порядок, доводя до населения простые истины, по типу не убей ближнего своего без особой нужды или воровать это плохо! Но если ты сильнее своей жертвы, то все нормально, главное чтобы она осталась жива после отъема уже твоего имущества, и пресекающие всякие попытки объединить под собой разрозненные города – государства и маленькие деревни во что-то целое и единое. Тут чувствовалось влияние Содружества, но его главный закон – жизнь разумного бесценна, здесь трансформировался в «Жизнь сильного и талантливого разумного бесценна».

А еще Высшие не любили конкурентов, давя их на ранних стадиях. Один человек мог вырезать и грабить раз за разом целые деревни, но стоило маленькой армии одного поселка, всего в полсотни душ, захватить соседний городок, то Высшие карали их незамедлительно, обычно это был плазменный шар с орбиты, сжигавший как и мирных поселенцев, так и захватчиков. Высшие не одобряли бесполезные убийства, никому не нравится, что скот, который ты разводишь, убивает сам себя. То же самое относилось и к военным баталиям! Эта планета не знала войн, где на поле брани сходились многотысячные войска, были лишь маленькие локальные стычки и орбитальные удары по возомнившим себя великими покорителями личностям. К схваткам по Кодексу, ниспосланному самими Высшими, это правило не относилось, кодекс это то, что позволяет вырастить настоящих бойцов, и без сопутствующих жертв тут никак.

– Высшим нет никакого дела до нас, им все равно, сколько умрет крестьян и ремесленников! Единственное, что их волнует, так это количество бойцов с Талантом, но чем больше бездарностей, тем больше и талантов! Вот такой парадокс! И Высшие знают о нем, не допуская уж совсем больших потерь! – старик замолчал на секунду. – Мы для них как коровы для степняков, всего лишь мясо! И вмешиваться они начинают только тогда, когда количество мяса становится слишком маленьким и уже не может удовлетворить их потребности!

Догоравший поселок остался уже позади, а старик все рассказывал простые истины этого мира Артему:

– Вот ты хочешь стать Высшим? Но что ты знаешь о Высших? Мы, Учителя, живем здесь дольше других и многое уже видели, я даже видел пару победителей Турнира, вернувшихся с неба спустя многие десятилетия с момента их победы, но это были уже не они, это были куклы, марионетки, послушно выполняющие команды Высших! Мы для них всего лишь рабы, так и не понявшие свою рабскую учесть и прославляющие своих хозяев, почитая их как Великих Предков!

***

Очередное утро в бесконечной степи началось с неприятного для Артема заявления:

– Не вздумай ничего есть, сегодня начнем тренировку и тебе нужен пустой желудок, – сам старик никак себя не ограничивал и все время что-то жевал, доставая это из изрядно похудевшей торбы.

Арт снова, час за часом, тащился за стариком, только теперь тот еще и запрещал ему есть, хоть в воде не отказывал, еще тренировка, для которой нужен пустой желудок, такого раньше не было, и это заставило его насторожиться!

Они просто шли удаляясь все дальше и дальше от сожженного поселка, Арт держал руку на рукояти меча, готовый в любой момент отразить атаку учителя, но ничего не происходило, и зная любовь старика к внезапным нападениям, это было очень и очень странно. Наконец, остановившись в крохотной роще всего из двух деревьев, дающих спасительную тень, чтобы переждать полуденный зной, старик заговорил:

– У тебя есть Талант, я его вижу так же ясно, как и солнце над нашими головами, но ты не умеешь им пользоваться. Сейчас он уже стал частью тебя и развивается вместе с тобой, растет и формируется вместе с твоим организмом. Талант, чтобы им управлять, нужноо для начала почувствовать! – начал сбивчиво объяснять старик, при этом долго подбирая слова и делая длинные паузы. – Ты чувствуешь свои внутренние органы? Нет? Талант это не рука, Талант это еще одна печень, и в здоровом состоянии печень тебя не беспокоит, ты даже сразу не скажешь где она у тебя! Ты вообще знаешь, что такое печень и где она находится?!

Артем уверенно схватился за правый бок, тем самым показывая, где у него находится печень.

– Вот дурень, печень с другой стороны! Слева! Покажи сердце! Ты вообще знаешь, что такое право и лево! Сердце с другой стороны! Ууу дурень! – ну теперь Артем хотя бы понял, почему делая ему непрямой массаж сердца старик сломал два ребра с правой стороны! В Содружестве определенно были расы с зеркальным расположением органов, но вот к какой категории они относились он уже не помнил, там было все сложно, зеркальная болезнь встречается и у него на родине, а тут, в Содружестве, больше тысячи разных человеческих рас, но то, что он далеко от Центральных Миров, это точно!