Неопределенный мир

Впрочем, люди нашлись быстро, а вот с водой в это время года тут были проблемы…

***

Артем был рад! К нему шел человек! Настоящий человек! Старик, обмотанный с ног до головы в драную ткань непонятного цвета, выглядел как ожившая египетская мумия. Хотя его ног Артем не видел, старик брел к нему по морю травы, доходившему ему до груди, но Арт хорошо рассмотрел лицо. Сморщенное лицо, делающее его похожим на изюм с большими, черными глазами и маленьким ртом, а на фоне глаз нос смотрелся просто крошечным, но все же это был человек! Стоило только немного отойти от места своего появления в этом мире, как он сразу же увидел его, медленно идущего к роще.

Хотя не стоило спешить и выходить ему навстречу, может оказаться, что у старика только верхняя половина от человека, а низ – краб или паук, в таких делах нужно быть осторожным, на просторах бесконечного Сущего можно встретить все что угодно, и кого угодно! Артем медленно, спиной вперед попятился в сторону рощи. Старик ускорился, перейдя на быстрый шаг. Артему не понравилось такое поведение незнакомца, и он стал пятиться быстрее, не отрывая взгляда от мужчины. На всякий случай он извлек из ножен меч и выставил его перед собой, напрочь позабыв об игольнике в поясной кобуре.

Но стоило старику добраться до рощи и войти под ее тень, как у Артема отлегло от сердца, это был самый нормальный человек, две ноги, две руки! Босой, если не считать куски дощечек, примотанных к ступням, за обувь, обмотанный от колен до макушки в тряпку, напоминающую древнюю и очень затасканную штору, и носящий на поясе ножны с мечем, на рукояти которого и лежала его левая рука. Встречать гостя с обнаженным клинком было как-то не очень хорошо, и Арт убрал его обратно в ножны, тем более тот не проявлял никаких агрессивных действий, и свой меч не извлекал.

– АраЭн йсч! Дозсь ерпрвл! – старик заговорил первым, ударяя себя при этом кулаком в грудь.

– Не понимаю! – Артем расценил его жест как попытку познакомиться. – Дозсь ерпрвл! – Артем показал пальцем на старика, а после ударил себя в грудь и произнес – Артем!

Теперь можно было сказать, что знакомство состоялось!

Дальше старик все продолжал говорить на незнакомом языке, а Артем отвечал ему на всех языках, которые он знал, а знал он их много! Под конец, совсем отчаявшийся, Артем ответил на языке, название которого не знал, точнее знал, он назывался просто Язык, для мышцы во рту в этом языке было другое название. Артем и не помнил, когда его выучил и откуда он происходит, в какой Вселенной говорят на нем, но попытка не пытка! Каково же было его удивление, когда старик ответил на этом же языке с дичайшим акцентом:

– Защищайся! Долго я буду тебя ждать! Все правила соблюдены! Ты же напялил на себя вещи Высших, значит ты чего-то да стоишь, ты прошел обучение! В какой школе ты учился? Кто твой учитель? Ты слишком хорошо говоришь на языке Великих Воинов! Ты из богатой семьи, что может позволить себе оплатить учителя Воина? – стоило им найти общий язык как старик просто засыпал его вопросами, не давая и слова вставить. – Ты умрешь, святотатец!

Арт хотел было ответить, что он ничего не понимает и ни про каких Высших никогда не слышал, да и вообще, он не местный и здесь он проездом, но не успел.

Старик обнажил клинок. Клинок, как две капли похожий на тот, что сейчас покоится в его ножнах! Это конечно могло быть и просто совпадение, эволюция орудий убийства везде одинакова, а такая форма клинка одинаково хорошо рубит и рыцарский доспех из средневековья, и абордажные доспехи космодесантника, все зависит только от прилагаемых усилий! Но с недавних пор Арт не верил в совпадения, меч был еще одним доказательством, что попал он туда, куда нужно, по крайней мере Вселенной не ошибся!

И Артем повторил его жест, так как ничего хорошего от незнакомца он уже не ждал.

Незнакомец атаковал, ускоренное восприятие и хорошая реакция помогли Артему увернуться от первых и самых простых выпадов. Если до этого момента он еще надеялся решить дело мирно, то сейчас уже было поздно, тут бы не помереть!

Старик просто и незатейливо рубил воздух перед собой скупыми прямыми ударами, стараясь задеть противника. Заметив, с какой легкостью Артем увернулся от первой атаки, старик стал наращивать темп, что стало неприятным открытием для Арта! Благодаря имплантам он был сильнее и быстрее в разы любого среднестатистического человека его родины, а тут какой-то первый встречный старик сравнялся с ним в скорости! И это было плохим знаком, вдруг все люди здесь такие быстрые?

Теперь Артем не пытался отпрыгнуть или увернуться, пришло время воспользоваться знаниями баз по фехтованию! Сейчас все новые и бесхитростные удары он блокировал и отражал в стороны, впервые пустив в ход клинок с начала схватки.

Вот только и старик не сдавался, с каждым ударом он вкладывал все больше и больше сил, в буквальном смысле продавливая жесткие блоки оппонента и отбрасывая его назад. Дела Артема стали плохи, не помогли и дополнительные мышечные волокна, незнакомец был сильнее его!