Неоновый лабиринт

Для Натальи я умудрился выбить на складе СВР ещё один офицерский блок индивидуального щита и «Шмель». К слову, сам я предпочел вместо него взять «Коготь». Машинка куда более тяжелая и громоздкая, но зато обойма там значительно вместительнее, а эффективная дальность стрельбы больше почти в три раза. К тому же, «Коготь» отличается ещё и очень хорошей пробивной способностью. Стандартную пехотную броню ВКС он вскрывает вместе с индивидуальным щитом с одного выстрела.

Как и Наталья, я был одет в длинный плащ, скрывающий висящее на поясе оружие. Не то, чтобы это запрещалось законами Империи — наоборот. К идущему с бластером в кобуре человеку не подойдет ни один патрульный. Зато если оружие окажется в руке, а явной опасности вокруг нет, то к искомому гражданину возникнут серьёзные вопросы. Однако, желания демонстрировать окружающим как внушительный арсенал, так и далеко не гражданские блоки личных щитов, ни у меня, ни у моей спутницы не возникло.

— А почему ты не захотел активировать платформу сразу? — спросила Наталья, когда мы прошли уже половину стоянки такси.

— Не знаю, но чутье подсказало, что так будет правильнее, — покачал я головой, — А я ему доверяю.

— У меня тоже есть… чутьё, — вздохнула девушка, — Хоть и не столь сильное… Но принимать решения только на основе ощущений… Как-то это… странно, — запнувшись, подобрала подходящее слово Берроуз, — Ты не находишь?

— Относительно, — улыбнулся я, — Всё зависит от точки зрения. Для мистиков такой подход зачастую не просто норма, а нечто близкое к дыханию. Особенно у тех, кто живет не первый век и чьи силы давно стали… впечатляющими. Они могут корежить реальность своей волей без особого напряжения, а уж считывать варианты развития будущего для них — не самое сложное занятие. Муторное, долгое, но не сложное.

— Кажется, он, — неожиданно произнесла Наталья, глядя на молодого парня, что стоял в потертой коричневой кожаной куртке и того же цвета плоской кепочке на голове.

Искомый индивид, услышав женский голос, обернулся, улыбаясь во все тридцать два зуба. Впрочем, увидев как Наталья держится за мой локоть, парень сник, лишь оценивающе оглядев нас. На ногах у него были синие штаны из уни-ткани с коричневыми нашивками на коленях и высокие, того же цвета, берцы с металлическими набойками на носках и пятках. Светлое, несколько бледноватое лицо выдавало в нём жителя тех частей столицы, где солнце если и бывает, то крайне редко. А худая жилистая фигура говорила о том, что этот малый ведет далеко не сидящий образ жизни.

Сбитые костяшки рук и стесанная на подбородке кожа намекали о далеко не самом легком быте и окружении таксиста. Впрочем, во взгляде светло-голубых глаз не было ни злости, ни обреченности, присущим жителям дна. Только спокойствие, что мне импонировало.

— Вы, полагаю, ищите такси с живым водителем? — спросил парень, — Если да, то меня зовут Заки я к вашим услугам.

Осмотрев его в энергетике и прощупав волей, как и саму ситуацию, я прислушался к чутью, а затем кивнул:

— В точку, Зак. Именно ты нам и нужен.

— Хм… Допустим, — напрягся парень, — А куда вам нужно попасть?

— Гостиница «Метрополь». Средний уровень, улица Оружейников тысяча семнадцать.

— Это я знаю где, — успокоился таксист, взяв у меня сумки, — Доставлю без проблем. С вас будет шестнадцать империалов.

— А если быстро и с ветерком? — поинтересовался я, открыв дверь пассажирского отсека и пропуская в него первой Наталью, пока Зак складывал сумки в багажное отделение.

— Двадцать два, — пожал плечами парень, не удивляясь вопросу, — Три империала штраф за превышение скорости, и три мне за риск аварии.

— Я дам тридцать наличными, если ты доставишь нас с очень сильным ветерком, — произнёс я, — Устраивает?

— За вами черти гонятся? — спросил парень, открывая дверь водительского отсека.

— Пока не знаю, но проверять не хочу.

— Значит, не будем проверять, — покладисто согласился наш новый знакомый.

От чего-то мне показалось, что полномочия на вербовку сотрудников, оформленные для меня Разумовским, пригодятся у же в ближайшие часы. И этот самый Зак станет первым человеком, которого я приведу в СВР.

Зак плавно поднял кар в воздух и, набирая скорость, умело уложил машину в довольно резкий разворот. Это было видно через прозрачную перегородку отделяющую водительский отсек от пассажирского. Причем, управлял транспортом он сам, а не автопилот. Наталья, не обращая внимания на происходящее в салоне, смотрела на город, объятый грозой. В этот момент мы как раз пролетали мимо здания, вдоль стены которого появилась громадная рекламная голограмма, на которой азиатка с выдающимися формами в достаточно откровенном наряде открывает бутылку газировки и с аппетитом её пьет, не забывая потом продемонстрировать название напитка. Уровнем выше летела гравитационная платформа с другими рекламными голограммами, уже бытовой техники.

— И давно тут ливень? — поинтересовался я у Зака, посмотрев на потоки воды, вылетающие из стоков в пространство между небоскребами куда-то вниз.

— Уже второй месяц, — усмехнулся таксист, — Сезон же…