Неоконченный рейд

Давным-давно у Вани были дом, жена, работа. Но так случилось, что все это как-то разом опостылело ему. Он поехал на заработки. Сначала завербовался на север. Работал подсобным рабочим на стройке. И читал, много читал. Любимыми книгами на всю жизнь стали рассказы Джека Лондона. Наверное, с них все и началось. Стройка быстро наскучила. Прибился к оленеводам. Добрый по природе, нашел с ними общий язык. Несколько лет бродил по тундре. Его даже женить хотели. Но женщины не интересовали его. Куда лучше было просто странствовать. Когда Ваня устал от севера, пешком двинулся южнее. Где ногами, где на попутках – добрался до Крыма. В Крыму Ване понравилось. Все было замечательно, если бы не попал он в натуральное рабство. Денег не было, а тут предложили работу. На виноградниках. Ваня согласился сразу. Обещали жилье, хорошую еду, нужно только работать. Паспорт забрали. Привезли в барак. Там таких, как Ваня, набилось человек двадцать, все как один – бомжи… А потом началось… Поднимали чуть свет, давали жидкую похлебку – и на работу. О каменистую землю мотыги тупились быстро. Ряды виноградных лоз тянулись до горизонта. Рыхлили землю, подрезали, подвязывали – так до обеда. Затем снова похлебка, два часа отдыха под наскоро оборудованным навесом. Так – день за днем. Иногда по воскресеньям привозили женщин, таких же бомжих, как и они. Женщины тоже работали, только на бахчах. Что тогда творилось, пересказать невозможно. Женщин было немного, всего шесть, а охочи до них были почти все, да что там почти – все, кроме Вани. В очередь выстраивались. Пили кислое вино и трахались прямо на земле, как животные. А сбежать было почти невозможно. Кругом ровная, как стол, степь, охранники на лошадях. Куда тут кинешься?

Больше года прожил Ваня в том бараке. Сбежал по осени, когда уже убрали виноград. Дорога у него была одна, на север. В Джанкое подсел на товарняк. На одной из крупных станций сняли с поезда, долго били. Едва живого бросили на какой-то свалке за городом. Оклемался. Местные бродяги приняли Ваню настороженно. Но затем сдружились. Зима выдалась тяжелой. Еды мало, только теплой одежды навалом. Много бомжей умерло в ту зиму. Хоронили тут же, на свалке, в кучах отбросов. Весной, как только пригрело солнышко, нашел Ваня такого, как сам, вечного скитальца – и двинул на север.

Хотели добраться до Кольского полуострова. К оленеводам. Но забрели в Зону, а выйти уже не смогли. Напарника Вани подстрелили, когда они воровали картошку. Раны от картечи быстро загнили. Спустя две недели Ваня похоронил Богдана на островке посреди бескрайнего болота.

Целую неделю Ваня питался корой и листьями, пока не повстречал Серого. Рядом с ним он ожил. Из-за приличной жратвы и человеческого отношения Ваня был предан ему как собака.

Проснулся Ваня от холода. Прислушался. Встал. Короткими перебежками подкрался к дому. Было тихо. Осторожно, стараясь не шуметь, подобрался к сараю, в котором были заперты его товарищи. Там слышалась возня. Потихоньку открыл дверь, шепотом позвал Хруста. Тот заматерился в ответ. В кромешной темноте, на ощупь, Ваня добрался до связанного Хруста и начал перегрызать веревки. Крепкие, нейлоновые, они почти не поддавались, зубы болели, десны начали кровоточить. Ваня периодически сплевывал кровь, все же развязал Хрусту руки, с ногами тот справился сам. Вдвоем освободили Клопа. Малой только стонал в забытьи. Его решили не трогать – все равно не жилец. Светало, когда Хруст увел остатки банды в лес.

Ночью пробираться через густой лес почти невозможно. Но жажда жизни гнала Серого вперед, и до поры до времени ему везло. Чудом уворачиваясь от низко нависающих ветвей, выскочил на небольшую полянку. Впереди темнело какое-то строение. Проверив оставшиеся в кармане патроны, Серый осторожно подполз к избушке. Пусто. Двери нет. Внутри темно. Стараясь двигаться бесшумно, вошел внутрь. Ощупью нашел заваленные тряпьем нары, завалившись на них, уснул. Проспав часа два, проснулся от непонятного страха: что-то или кто-то приближался к избушке. Ничего подобного Серый не испытывал в жизни. Уже не страх, а настоящий ужас заполнял все его естество, каждая клеточка вопила, взывая к спасению. Неизвестное было где-то рядом. Совсем близко. Дрожащими руками далеко не с первой попытки снял с предохранителя обрез. Серый прямоугольник дверного проема плясал перед глазами. Вскинул обрез, но понял, что в таком состоянии просто не сможет попасть даже в этот проем. Отползал все дальше по нарам к стене и трясся сильнее и сильнее. Холод сковывал тело. Зубы стучали.

Казалось, в голове работает камнедробилка. Во рту появился вкус крови. Удерживая трясущейся правой рукой обрез, Серый нашарил левой в кармане патроны, последние пять штук. Достал. Зажал в кулаке. Согнул в локте левую руку, положил пляшущий обрез на сгиб. Застыл в ожидании развязки.