Необычный наемник

— Ну, демоны. Это неплохой заработок, за их уши неплохо платят, да и в их сундучках умный маг найдет мно-о-го чего интересного.

— А, понимаю, но боюсь, что тут ты не найдешь себе работы.

— Почему же? Неужели у вас все водяные в округе вымерли?

— Да нет, — Ньер засмеялся. — Все проще! Нам помогает такой же независимый маг…

— О, коллега?

— Да, вроде того. Звать его Эвелером, живет он тут уже лет пять, никого не трогает, даже помогает кое в чем.

— Приманивает косяки рыб к берегам?

— И это тоже, — согласился Ньер, — но за отдельную плату. А демонов он изгоняет по доброте душевной.

— Скорее, так же любит поживиться за чужой счет.

— Разве это плохо? Не все ли равно, по какой причине он нас оберегает.

— А чего он тут живет? Извини, хозяин, но я не вижу у вас ни книжных магазинов, ни лабаораторий, вообще ничего, что может заинтересовать мага моего уровня.

— Но ты же сюда пришел, — эльф улыбнулся.

Ах ты, загадочная скотина! Тут он меня уел.

— Я просто брожу по свету, помогаю чем могу за определенную плату, конечно. Знание не дается в руки просто так, я борюсь за него.

— Но на твоем пути так же нет ни библиотек, ни лабораторий. Вы, говорящие с духами, любите уединение. Твое уединение в пути, Эвелер нашел его в своих пещерах.

— Ты точно рыбак? — я прищурился.

— Нет, я посланник Леди.

— А, ну я так и думал. Плевать, побеседовать бы с этим магом тогда. Зря что ли я шел столько времени. Он гостей не гонит?

— Если будешь учтив, — Ньер развел руками, я усмехнулся.

Ну, да, чтобы я да учтив…

— Подарки? — уточнил я.

— Разве что, для его жены. Она будет рада подаркам, женщинам тяжело находится под землей, далеко от общества. Они цветки, которые следует…

— Подожди! — перебил я рыбака. — Ты сказал жены?

— А что тебя удивляет?

— Ну, просто это не вяжется с образом отшельника, — я почесал лоб, размышляя.

На самом деле я просто прятал глаза, хищнический блеск которых мог бы смутить рыбака. Эльфы, даже топящие свой разум в вине, далеко не дураки.

— Эвелер и не отшельник, — рассмеялся Ньер и заговорщически заговорил: — Он такой же живой, как и мы с тобой. А все живые имеют страсти!

— Да, но кто-то их смиряет.

— Потому ты так обильно ел за моим столом, — Ньер махнул рукой.

Я рассмеялся. Да, он прав, нет ничего удивительного, что Эвелер живет в своих пещерах с женщиной. Кто-то же должен согревать его постель, хотя постели, находящиеся под землей, и без того горячие. Жар земли ощущался даже на поверхности. Море немного остужало берег, потому он и казался самым обыкновенным берегов во вселенной. На самом деле, под слоем земли и камня пряталось неистовое пламя.

— И что, он уже пять лет живет с женщиной? — спросил я.

— Да, все то время, что поселился у нас. Кто-то говорит, что они пришли вместе, — Ньер зашептал и посмотрел в сторону, — что они сбежали!

— Запретная любовь, да?

Ох уж эти сплетники.

— Именно!

— Муж, оставь это, — вмешалась Делис.

— Молчи, когда говорят мужчины! — вино в желудке рыбака уже захватило в плен разум. — Где твои манеры?!

— Там же, где и твои, — огрызнулась Делис и направилась к выходу. — Если думаешь, что я собираюсь молча смотреть на твои…

— Что мои?!

— Ладно вам, успокойтесь, — я замахал руками, но эти двое уже не слушали меня.

Что будет, если плеснуть спирта в огонь? Я наблюдал как раз ответ на свой вопрос.

Полчаса спустя все было кончено. Нет, трупов не было, но Ньер потирал ушибленный бок, а его жена, гневно хлопнув дверью, отправилась куда-то по своим делам. Я все это время рассматривал дно своего стакана, слух мой защищала стена магии. Не то, чтобы я боялся подобных сцен или смущался, просто я считал… ах, не важно.

— Женщины, — заплетающимся языком сказал Ньер. — Что с них взять.

— О, да! Как говаривал классик — с ними невозможно, но без них вообще никак.

Я не совсем точно цитировал, но Ньеру моя фраза понравилась. Уверен, он будет теперь щеголять ею в компании своих друзей.

— Вот! И Эвелер считал так же! Потому он и привел с собой эту чужестранку!

— Чужестранку?! — поразился я.

— Да! Самую обычную раб… ой, извини, гость.

Я махнул рукой, поторапливая рыбака. Он продолжил:

— Пришел он со своей женщиной, красивой не спорю, но она не служанка его была! Жена! Самая настоящая!

— Откуда сведения?

— Из Агота, там говаривали люди.

— Ну, люди много чего говорят.

— Да нет же! Ты послушай, друзья моих друзей служат у легионеров, а у тех были документы на Эвелера. Так вот! Он Сын! Аристократ!

— О, — протянул я и тут же выстрелил вопросом: — какой Клан?

— Не знаю, это вроде бы засекречено. Женщина самая обыкновенная, каких много, но она его жена. То говорят бумаги!

Любопытно, что и говорить. Отпрыск одного из правящих дома сбегает с женщиной. О таком пишут только легкомысленные поэты, да комедии порой показывают. В реальности подобное маловероятно. Особенно, если речь идет об эльфах-аристократах. Эти ребята вообще повернуты на своих традициях, чужаку сложно войти в доверие к клановым аборигенам.

Значит, Ньер и все остальные знали лишь часть правды. Я мог домыслить другое.