Необычный наемник

— Эльфы своего выгородят, — скривился эдил и кивнул мне.

Изил утащили куда-то в темноту на носилках, я помахал ей ручкой, она мне в ответ.

Пожар потушили, чиновник оставил своего заместителя за старшего и повел меня в свою конторку. Вел он меня под конвоем, но это было необходимо лишь для того, чтобы стражники не попытались меня отбить. Я был благодарен чиновнику за это.

В здании надзорной службы мне позволили немного привести себя в порядок, а потом до утра допрашивали. Что ж, случай нешуточный, нетипичный даже, так что разбирательство затянулось чуть ли не до обеда. Я не стал намекать надзорщикам о своей возможной причастности к случившемуся. Это ведь могла быть простая случайность, а мне еще следовало найти достойное платье, помыться и явиться на суд. К счастью, процесс был назначен на послеобеденное время — как раз все горожане заканчивали плескаться в банях, решать свои дела и отправлялись культурно просвещаться.

Мои показания перепроверяли и уточняли, к счастью, за меня вступилась Изил. Она прислала письмо эдилу, в котором описывала события. На мой взгляд, довольно сухо, я же так невообразимо, ошеломительно, вдохновенно сражался! А она…

Женщины такие неблагодарные, эх.

В общем, я обиделся, все же мне посчастливилось спасти ей жизнь! Теперь она мой должник, вот не повезло бедняжке. Когда-то и Ашан попал в мои цепкие руки и до сих пор расплачивался, но мы-то уже сдружились.

Я попросил эдила держать меня в курсе — все же интересно, кто эти господа поджигатели — и после подписания всех бумаг, покинул его.

Будь у меня больше времени, я бы обязательно договорился с надзорщиком. Интересно было найти этих революционеров, которые только и способны, что убивать спящих. У них нет никаких достоинств, абсолютные идиоты, к счастью, не такие идиоты, как их восточные собратья. У тех подковерная борьба в крови, даже за столько лет они не успокоились и грезят об освобождении от гнета Императора.

Как будто самостоятельно их государство способно выжить, что уже было доказано во время давних завоевательных войн. Император не стал бросать своих драгоценных воинов на лесных жителей и их древесные обиталища. Он просто сжег к демонам эти леса, вынудив, таким образом, сдаться последних неугомонных борцов за независимость. Ну, делу помогла еще блокада, эльфы дохли от голода.

Очевидно, судьба собратьев заставила эльфов Королевства взглянуть на союз с Империей по-другому. Уж лучше мирно принять то, что не просто уничтожит тебя — нет, достойной смерти им не подарят.

Но это все история, причем давняя. Мой род тогда еще даже не утвердился в Норсерте, а обо мне Боги даже не помышляли. Разве что история мирного завоевания Огненного Кольца мне может быть интересна. Я ей и интересовался.

Обо всем этом я размышлял на бегу, так как тело действовало самое, доведя некоторые операции до автоматизма. Во-первых, мне необходима была одежда. Денег на качественный товар уже не было, а мой вид не позволял переступить порог модного портного. Весь в саже и засохшей крови я напоминал… в общем, чего выдумывать глупые сравнения, вид был ужасен и точка.

Так что я остановил свой выбор на лавках, где продавали ношеную одежду. На другое у меня не было ни времени, ни сил. Выбрав там простую тунику, плащ с застежкой и полусапоги, я оставил портному залог и договорился о том, чтобы одежду привели в порядок — подлатали, почистили и вообще. Хотя, она и так выглядела сносно — одевай да носи, но чуть-чуть подправить ее не мешало.

Портной обязался доставить одежду через два часа в бани. Толи мой вид, толи просто сердобольность мастера помогли мне договориться. Обычно деляги не идут на такое, требуют все деньги вперед, а потом еще пытаются обмануть.

Затем я направился в бани и два часа мыл свое тело. Это было нелегко, так как грязь уже засохла и въелась в поры. В конце концов, я бросил попытки отмыть руки от крови, ограничился только чисткой ногтей. Суд все же дело важное, негоже появляться там в образе хлебопашца.

Два часа пролетели незаметно, свои лохмотья я отдал слуге банщика, сказав:

— Можешь сварить из них суп, мяса много там.

Слуга боязливо улыбнулся и скрылся где-то в подсобке.

Я одел новую одежду, которая оказалась в самый раз. Портной обладал точным глазом, раз смог оценить мою фигуру и подготовить для нее одежду. Я заметил свежие стежки на туники, а раз видел их я, то заменят и другие. Плащ оказался в самый раз, я набросил его на плечи, скрыв недостатки своего одеяния.

Подпоясавшись и повесив перевязь с мечом, я ушел. До суда оставалось еще несколько часов, но мне требовалось добраться до верхнего пояса квартала. Там была оборудована площадь, наподобие имперского форума, только раза в четыре меньших размеров. Но и во Вратах людей обитало меньше, а уж людей, любивших юридические процессы — и того меньше. Сверху площадь и весь верхний ярус был накрыт огромным полупрозрачным куполом из зачарованного стекла. Это стекло могло менять свои свойства — ночью он становился прозрачным, а днем затемнялся.