Необычный наемник

Все эти рассуждения были бы пустым сотрясанием воздуха, если бы не то предприятие, которые мы затеяли. Мне следовало убедить двух законников, которые никогда бы не пошли на сделку с совестью даже ради спасения жизни своих родных. Они инструменты в руках Императора, так что я должен был играть на их преданности делу.

Что я и делал.

Первым в списке моих целей был Сервий Тулий, который обитал в плазе. Я бы запарился подниматься по лестницам до самой вершины квартала, а в подъемнике наверняка бы попортил свою мантию. Жаль не удалось взять ее на время, в аренду, но костюмчик сидел как влитой, словно под меня и шили. Так что я уже передумал его продавать. Отдам на сохранение… допустим, Ашану.

Я избрал простой и быстрый способ перемещения в квартале — телепорт. Мне удалось договориться со служителем Гильдии и сбить цену на двадцать процентов. Парня не особо поразили мои военные награды, любой мог бы рискнуть шеей и нацепить на себя парочку фалер, но у меня-то были бумаги. Их-то я и предъявил. Как ветеран и получил скидку, но все равно оплата услуги могла стать причиной язвы. Слишком дорого все во Вратах…

Моментально переместившись на вершину квартала, я нашел маленькую неприметную конторку без вывески. Посторонние сюда не ходят, но знающие люди обходят это заведение стороной. Дело в том, что Сервий Тулий был магистратом Карателей. Сам он был магом, так что при первой встрече мы сразу нашли общий язык. Я полагал, что Тулий попробует предложить мне место в ордене, но он почему-то не предложил. Наверное, догадывался, что я откажусь.

Я не испытывал страха перед законниками от магии, просто был слишком молод для такой ответственной работы. Редкий случай, когда я полагал себя недостойным какой-то должности. А может, просто боялся погрязнуть в темных делишках ордена. Разыскивать преступников-магов, наказывать их, отлавливать демонов и нежить — не каждому под силу.

Но иногда Тулий предлагал мне интересную работу, обычно не связанную с его профессиональной деятельностью. Я, честно сказать, совершенно не имел представления о внутренней кухне ордена. Да и никто не имел, Каратели больше врали, чем говорили. На то они и стражи магии.

Кроме Тулия я не знал в ордене никого, ну, кроме парочки исполнителей разной степени опасности. Порой пересекались с господами во время охоты за головами преступников. В общем, я не мог вот так просто заявиться на прием к магистрату, я даже не мог требовать этой встречи.

Так что я вынужден был со всей почтительностью, но соблюдая меру — я все же гордый ветеран-маг — обратиться к секретарю с просьбой. Я хотел встретиться с Сервием Тулием, об этом я и сказал. Естественно, меня не пропустили, но привратник вежливо спросил:

— Какова цель визита?

— Необходимо сообщить господину магистрату некоторые факты о преступной деятельности главы отделения Гильдии Магов в Королевстве Огненного Кольца, — ответил я.

— Ящик для донесений вон там, — вежливо, но холодно указал служитель на коробку.

Туда через щель бросали "обличительные" письма, на сколько я знал, их никто не читал. Бумагу просто утилизировали, Каратели и сами умели видеть и слышать, им не требовалось кошмарить народ. А вот успокоить особо нетерпеливых граждан — это орден мог. Он даровал им иллюзорную надежду на помощь в устранении соперников, недоброжелателей и просто врагов. Довольно цинично, но орден не обязан был помогать гражданам сводить счеты за счет Императора.

— Мое дело требует рассмотрения, так как был нарушен основной Закон. Я вас не прошу пропускать меня внутрь, просто передайте господину Тулию, что мастер Алесаан Теллал желает переговорить с ним. Если господин не пожелает меня принять, то вы вправе выписать мне любой штраф. Я подожду.

— Я не обязан сообщать о посетителях.

— Я знаю, но вы не обязаны препятствовать правосудию, — заметил я ледяным тоном.

Это можно было расценить как оскорбление, все же Каратели были особо повернутыми на законах гражданами. Других бы не взяли в орден. Но привратник ничего не сказал на мое замечание. Он попросил меня подождать и, открыв "тайную" дверь, позвал кого-то и попросил доложить обо мне.

Каратели очень любят пускать пыль в глаза, вот зачем и нужны были все эти эффекты с невидимыми дверьми и безликими служителями. Закон должен быть справедливым и беспристрастным — такого их правило. А исполнители приговора безликими, ибо лицо их — Закон! Вроде бы я привел точную цитату, но не ручаюсь…

Посетители видели лишь привратника, но никого больше.

Стульев для посетителей не предусмотрели, просто замечено, если в приемной есть стул, то просителя придется выпроваживать силой. А так он уйдет сам, рано или поздно. Орден старался не только скрыть свои дела от глаз общества, напустить тумана, но и создать нужную атмосферу в своих стенах. Для посторонних, конечно.

Окон, естественно, не было. Единственным источником света был фонарь на столе привратника. Мне захотелось сказать какую-нибудь глупость насчет их игр в тайные общества и темные ордена, но я сдержался.