Необычный наемник

Ульвия молча занялась моей рукой. Она брезгливо сняла грубую повязку и осмотрела рану. Я отвернулся, в моей жизни бывали ранения и страшнее, но нет ничего приятного в изучении собственной рваной раны. Уж лучше поцеловаться с паучихой. Что-то бормоча, паучиха эльфа принялась за дело.

— Давай поговорим, пока женщина занята и не может нам помешать, — сказал я и получил заслуженное наказание.

Ульвия решила сыпануть порошка огнелистника на рану, но я вовремя вырвал руку.

— Ладно уж тебе, чего злишься! Если ты шуток не понимаешь, то иди вон из пещеры.

— Это тебе бы лучше уйти, — огрызнулась она.

— Ульвия! — Эвелер явно не хотел меня отпускать, да еще со своими деньгами. — Мы же все обсудили!

— Я извинился, — я пожал плечами. — Просто очень больно, следует заесть эту боль сарказмом.

— Мог бы попросить вежливо.

— Я вежлив только тогда, когда вынужден просить, рыжая.

Жена Эвелера не была рыжей, но ей бы подошел именно такой цвет волос. Слишком уж она была горячей, настоящий боец!

— Ложи свою конечность и молчи, — сказала женщина.

Я не без опаски опустил руку, но успокоился, заметив магический браслет, который выудила откуда-то из-под кровати Ульвия. Этот браслет она одела мне на запястье, и я перестал чувствовать кисть. Я вздохнул с облегчением, не смотря на мазь и лекарство, боль становилась невыносимой. Неприятно, конечно, одевать на свои руки чужие магические игрушки, но я не опасался подвоха. Эти двоя были хорошими магами, но хитростью не обладали. По крайней мере, хитростью моего уровня.

Ульвия достала нитки с иголкой и принялась шить. Я просто отвернулся, полностью доверившись ее умелым ручкам.

— Поговорим? — повторил я свой вопрос.

— Поговорим, — Эвелер кивнул и сел, успокоенный, что мы пришли к миру. — Как видишь, у нас проблемы. Что обещала тебе Увеласа за мою голову?

— Ты не правильно задаешь вопросы, так нельзя!

Эвелер не отреагировал.

— Как скучно с вами, — проворчал я. — Увеласа не приказывала тебя убивать, она просто хотела от тебя избавиться.

— Всего-то? — удивился эльф.

— Может пояснишь, чего она на тебя зуб точит?

— Зубы не точат.

Я ждал, Эвелер размышлял, затем встал и подошел к неприметной печки, которая спряталась у края платформы.

— Доски у вас совсем прогнили, — заметил я, — развалится все.

— Это уже наши проблемы, — Ульвия была само гостеприимство.

— Будьте любезны, леди, шейте аккуратней, не хочу пугать дам шрамами.

Она послала меня к демонам заниматься противоестественной любовью, я рассмеялся. Эвелер вернулся, неся собой видавший лучшие дни чайник и пару чашек. Тоже, кстати, паршивого качества.

— Тут уже кто-то жил, да? В этих пещерах, — Эвелер кивнул и налил мне чаю. — Вижу, досталось вам все это в наследство.

— Контрабандисты, — пояснил эльф.

— На мой взгляд, довольно далеко от моря, — я попробовал напиток, — мы, неплох! Как раз то, что нужно раненому!

— Благодарю, — просто сказал Эвелер.

— Мне воспринимать распитие напитков, как знак гостеприимства? — уточнил я.

— Ты неплохо знаешь наши традиции, чужак…

— Аль, зови меня так.

— Хорошо, Аль. Возвращаясь к твоему вопросу — да, у Увеласы был повод искать моей смерти. Вот почему я удивлен, что она приказала тебе от меня избавиться.

— Она полагала, что я восприму ее приказ именно так, — я рубанул ладонью по столу. — Но я оказался глю-ю-юпым варваром, недопонял. Она хочет твое окровавленное кольцо. Все.

— Это ее не остановит, — вздохнув, сказал Эвелер и утопил свое горе в чашке чая.

— Ну, ну, если достаточно вернуть кольцо, то зачем убивать тебя?

— Власть.

— Всего-то? — я хмыкнул.

— Разве этого мало? — удивился эльф.

— Для мага мало, для эльфа… может, нет. Увеласа паршивый маг, как я погляжу.

— Вот почему она хочет избавиться от меня.

— Да, приятель, ты как прыщ у нее на заднице.

— Спасибо за сравнение. Я и так наслушался оскорблений в свой адрес. Если тебе есть, что предложить, то я слушаю.

— Сначала нужно разобраться в проблеме. Эта потаскушка обманывала меня, когда давала задание. Хочешь повторить ее ошибку?

— Нет.

— Тогда будь честен со мной, я не хочу вас убивать, но и без денег оставаться не намерен. Моему альтруизму есть предел. И о своем брюхе я должен думать.

— Не пытайся казаться тем, кем ты быть не можешь, — попытался эльф показать свою мудрость.

Я не стал его переубеждать. Да, ему могло показаться, что я честный воитель, но… порой я мог закрыть глаза на свои принципы. Потом я, конечно, корю себя за это, но зло совершал без всякого сожаления. Это правда жизни, нельзя прожить чистеньким и явиться на суд Императора в белых одеяниях.

Эвелеру не следовало знать о моих душевных терзаниях, он мне не друг, а всего лишь попутчик. В данный момент его дорога пересеклась с моей, что ж, я мог ему помочь, раз это было по пути.

— Все равно, — сказал я, — говори всю правду, не утаивай ничего.

— Ульвия служила под началом Увеласы…

— Ого!