Необычайные приключения рыжего котенка по имени Мурр

- Здравствуй, Мурр, прими мои поздравления, бесстрашный победитель крыс!!! - пропыхтела та в ответ, поздоровалась с Гра, уселась на задние лапы, тяжело дыша и замолчала.

"Что это с ней?" - удивился Мурр: "Никогда ещё Пыхча не молчала под Лопухом!"

Население Светлой стороны потихоньку собиралось на Разговорную встречу. Приполз умный Боря, приковылял Ангорский Хомус, прискакала Зеленая Ква, прибежал беспечный Суслик-Зон, летучие братья Мик и Мак, не летающие днем, выползли из-под дырявого ящика и повисли вверх ногами, зацепившись за лопух снизу.

Все обменивались дневными новостями, главной из которых был поход Мурра на Тёмную сторону. То и дело слышались рассказы Хомуса и Бори об этом славном деянии, причем число побежденных крыс становилось все больше и больше. Мурр тихонько сидел в сторонке и, нежась в лучах заходящего солнца, ждал, когда тень Старой берёзы накроет Большой Лопух...

Разговорная встреча шла, как обычно, то есть все разговаривали, молчаливый Гра молчал, Боря рассказывал, что нового он прочитал сегодня в шуршалках, Пыхча без умолку трещала о своих морских подвигах (ведь она морская свинка!).

Ш-ш-ш появился внезапно и как бы из-под земли. Все сразу замолчали и уставились на блестящего черного ужа. Мурр перестал смахивать пыль с усов и насторожился. Надо сказать, что Ш-ш-ш, живший где-то у пруда, почти никогда не приходил на Светлую сторону, а уж на Разговорной встрече вообще был первый раз, но тем не менее, все его знали и все (кроме, пожалуй, Гра и Бори) относились к ужу с опаской.

- Ш-ш-ш! - сказал Ш-ш-ш: - Я приветствую жителей Светлой стороны под Большим Лопухом!

Вяло поздоровавшись в ответ, вся компания поскучнела, переглядываясь, а Зелёная Ква на всякий случай спряталась за Толстую Пыхчу - мало ли что можно ожидать от черных ужей!

Ш-ш-ш тем временем свернулся в кольцо, и, подняв голову, заговорил "серьезными словами", покачиваясь, как веточка какого-то растения:

- Все вы знаете, как ничтожно мала Светлая сторона по сравнению с Темной. И все знаете, что на Темной стороне живут крысы. Их мерзкое племя правит у нас на свалке уже много времени, и пришла пора сказать им довольно!

От такой смелой речи зверушки как-то сразу сникли, зашушукались, Суслик-Зон попробовал улизнуть, но Хомус наступил ему на лапу и он упал.

Ш-ш-ш между тем продолжал:

- До недавнего времени все мы жили в страхе, скрываясь и прячась при первом же появлении крыс. Я думал, что так будет всегда, но сегодня один из вас совершил поступок...

- Я бы сказал - подвиг! - пискнул догадливый Боря, но Ш-ш-ш не обратил на него никакого внимания:

- ...Совершил поступок, который дал мне понять, что час настал! И я пришел к вам, жителям Светлой стороны, чтобы узнать, согласны ли вы бороться с крысами?

Повисло напряженное молчание.

- Я согласен! - сказал Мурр и ударил по земле хвостом: - Крысы изгнали отсюда весь мой род, урод Хвостобой ранил моего дедушку Урра, крысы забирают себе всю еду - я готов драться!

- Я тоже согласен! - проскрипел Боря: - Крысе не уважают науку, все новые книги и газеты они уничтожают просто так, для забавы. Я готов участвовать в военной кампании!

Остальные молчали, и вдруг Одноглазый, всегда молчаливый Гра заговорил, слегка заикаясь и картавя:

- Скажи м-мне, Ш-ш-ш, ты-то сам чего х-хочешь от эттоой войны? Ты-то ведь живешь у пруда, на своб-бодной з-земле? Что т-тебе за к-корысть д-драться с крысами? А?

Глаза Ш-ш-ш подернулись пеленой и вдруг из черных стали огненно-оранжевыми, как пятна на шее.

Уж пружиной взвился вверх и прошипел так, что все отшатнулись:

- Они разорили мое гнездо, они убили моих детей, они, всюду сующие свой нос, крысы! По закону своего рода я должен отомстить, и я отомщу!!!

Маленькие жители Светлой стороны оцепенели, охваченные ужасом - ещё никто никогда не видел, всегда спокойного Ш-ш-ш, таким разъярённым.

В тишине вдруг раздался голос Толстой Пыхча:

- Ты знаешь, Ш-ш-ш, я тоже, пожалуй, присоединюсь к вам! - сказала она басом и ударила лапой по земле так, что пыль взметнулась клубами: - Что это такое, в конце-то-концов, вечно еды не хватает!

Все так и покатились со смеху - Пыхча ела только траву и всяких жучков-паучков, которых ловила на поляне под Старой берёзой, и Темная сторона её вообщем-то не интересовала. Но напряжение спало, все оживились и тоже стали изъявлять желание воевать с крысами. Даже трусливый Суслик-Зон, отважно закрыв глаза, сказал, что "если что, то он, всегда готов" и так далее.

Последний, дождавшись, когда все замолчат, пророкотал Гра: