Необузданные

Он прижался губами к ее маленькому, изящному рту и кончик ее острого носика ткнулся ему в щеку. Но ничего не произошло. Она ничего не сделала, а он не знал, что еще предпринять, если вообще должен был. Нужно было что-то сказать, ведь он находился так близко к ней. Это был такой интимный момент, словно она была в нескольких секундах от того, чтобы повалить его на землю и взобраться на него, но давление их прижатых друг к другу губ отвлекало.

Поэтому Крану остановился. Он с трудом мог разобрать эмоции появившиеся на лице Мойры, но потом она позвала Грут, и это была совсем не та реакция, на которую рассчитывал Крану. Мойра в очередной раз его не приняла и не отвергла. Она не дернула его за хвост, не обняла, не увела прочь, чтобы остаться с ним наедине, не ударила его, не закричала и не убежала. Когда Грут подошла ближе, он решил отступить. Он определенно не хотел вмешательства Грона, нравится ему или нет, но это была отчасти территория Грут и ее племени. Лучше не расстраивать ее до тех пор, пока он не будет Связан с Мойрой крепкими Узами.

Он снова забрался на дерево, расстроенный и раздраженный тем, что не может спуститься вниз и быть там, где мог слышать каждое слово Мойры. Он не хотел, чтобы она произносила его имя, но и не хотел, чтобы она произносила имя кого-то еще. Грут могла говорить с ней о Гроне. Что ж, Крану был лучше Грона.

Его ветка слегка покачнулась, когда кто-то присоединился к нему на дереве, но он не удостоил названного гостя даже взглядом, чтобы узнать, кто пожаловал. Вероятно, это был Тройи или кто-то из его отцов. Мойра обхватила голову руками. Что это значило?

Кто бы это ни был, он придвинулся ближе.

— Значит, это правда, что ты вернулся?

Крану резко вскинул голову, когда узнал голос.

— Мруин!

Это был его младший брат, который, как ему говорили, в эти дни отдавал предпочтение одиночеству и часто бродил неподалёку, чтобы исследовать границы территории племени. Крану помнил себя в этом возрасте и не держал на него зла за то, что Мруин не поздравил его с возвращением домой, ведь Крану был изгнан и не должен был вернуться.

Его шкура взъерошилась при виде него, и шкура Мруина тоже. Они скучали друг по другу. Крану схватил брата за руку и легонько встряхнул, от чего его хвост еще крепче вцепился в ветку.

— Я думал, тебя изгнали, — сказал Мруин, в своей обычной манере глянув на него своими широко раскрытыми глазами.

Крану снова посмотрел на Королев.

— Граста прогнала меня. Я не могу вернуться в ее племя, — отозвался он.

Мруин на мгновение замолчал, обдумывая услышанное.

— Это из-за нее? Из-за той рыжеволосой Королевы, которую ты привел?

Крану глянул на брата, не зная, стоит ли ему обижаться на его тон.

— Мы с Тройи нашли ее в пограничных землях и привели сюда, чтобы она могла встретиться с Грут, — произнес он, защищаясь, словно должен был оправдаться перед Мруином, который еще не вышел из подросткового возраста.

Мруин последовал примеру Крану и тоже посмотрел на Королев.

— Не вижу в них ничего особенного. Они выглядят так странно.

Крану дернулся, удержавшись от первого пришедшего в голову ответа. Он не должен был забывать, что Мруин еще молод. У него не было времени осознать, какой станет его жизнь в качестве необузданного самца, он не смотрел на Связанную пару с завистью.

— Дело не в том, как они выглядят, — сказал ему Крану. — Все дело в том, что они собой олицетворяют.

— Что это значит? — растерянно спросил Мруин, будто не до конца верил Крану, будто ему надоело слышать то, что казалось полным абсурдом.

— Дом. То, что будет принадлежать тебе. Тот, кто выберет тебя из толпы, — Крану пытался объяснить, но это было нечто такое, что нужно было почувствовать, а не понять. Мруин был еще слишком молод. Наверно, он смотрел на свое будущее так, словно оно было наполнено свободой, тогда как Крану смотрел на жизнь без Связи, как на медленное, неоспоримое скольжение в пропасть.

Мех Мруина снова улегся, блестя и плотно прижимаясь к коже.

— Не думаю, что хочу этого, — сказал он.

— Тем лучше для тебя, — ответил Крану. — Многих самцов Королевы не выбирают. Повезло, если тебя радует такая перспектива. Меня нет. Я пытался, но мне нужно большее.

— Так ты счастлив с тех пор, как тебя Связала эта Королева? — Мруин указал на Мойру.

Крану вздрогнул.

— Она еще не Связала меня, — проворчал он. — Мы все еще работаем над… языковым барьером.

Мруин округлил глаза.

— Ты привел оторвавшуюся от родного племени Королеву в племя матери? Ты совсем потерял страх? Или она Связала Тройи?

— Нет, не Связала. Насколько мне известно, у нее нет самцов, — сказал Крану, но это было тревожное предположение. Что, если у нее были самцы до того, как она осталась одна, а теперь она тосковала по ним и не хотела брать других? Крану отогнал эту мысль. Ей придется взять других самцов. Именно так поступали Королевы. Всем Королевам нужны были приближенные. Возможно, на это уйдет немало времени, но он поможет ей пережить горе.

Мруин испуганно фыркнул.

— Тогда я буду держаться от нее подальше. Я не хочу, чтобы она выбрала меня.

Крану напрягся.