Необъяснимые явления

Рисуя модели и символы на пыльной земле, жрецы догонов изложили французским ученым свои знания о Вселенной, унаследованные ими с древнейших времен. Их концепция с потрясающей точностью соответствовала тому, что сегодня известно о строении Вселенной. В центре их внимания располагалась звезда Сириус – самая яркая на небе; как известно, Сириус двойная звезда, вокруг видимого глазу Сириуса А вращается «белый карлик» Сириус В, состоящий из вещества большой плотности и совершенно недоступный для наблюдения невооруженным глазом. Впервые Сириус В, выглядевший как крошечная светлая точка, обнаружил в 1862 году американец Элвен Кларк благодаря мощнейшему для того времени телескопу; до 1970 года его не удавалось сфотографировать, поскольку яркость Сириуса В в 100 тысяч слабее яркости Сириуса А Мало того что догоны знали об этой звезде, им, кроме того, было известно множество ее характеристик. Они знали, что эта звезда белая, что хотя она «очень маленькая», но одновременно это «самая тяжелая звезда», состоящая из вещества «тяжелее, чем все железо Земли», неплохое описание для плотности Сириуса В, которая так велика, что кубический метр весит около 20 тысяч тонн. Им было известно, что период обращения Сириуса В по орбите вокруг Сириуса А составляет 50 лет, а также то, что эта орбита представляет собой не окружность, а эллипс (несмотря на то что эллипс – обычная траектория движения небесных тел, этот факт не очень широко известен за пределами мира профессиональных астрономов).

Остальные их знания из области астрономии были не менее потрясающими. Они изобразили кольцо, окружающее Сатурн, недоступное невооруженному глазу; они знали о четырех главных спутниках Юпитера; им было известно, что планеты вращаются вокруг Солнца, и в том числе Земля, которая, кроме того, вращается и вокруг своей оси; что самое удивительное, они были уверены в том, что Млечный Путь имеет спиралеобразную форму. Последний факт не был известен астрономам вплоть до нынешнего столетия. Догоны верили, что эти знания оставлены им внеземными пришельцами.

Маори

Первые путешественники в Новую Зеландию обнаружили там народность маори, отличающуюся от догонов, но тоже имеющую разнообразные и обширные знания о звездах и планетах, предположительно полученные с использованием астрономических методов еще до того, как они приплыли сюда через полинезийские острова со своей родины, точное местоположение которой неизвестно, – впечатляющий подвиг навигации эпохи неолита. Один из исследователей в 1814 году писал: «Они дали имена большей части звезд и созвездий, а также маорийцы подчинены некоторым забавным традициям, которые поддерживают с суеверным трепетом. В летнее время ддя них совершенно обычное дело бодрствовать большую часть ночи, наблюдая за движением звезд на небосводе, и справляться о точном времени, когда появляется та или иная звезда». Самым необъяснимым наблюдением, сделанным маори, является то, что одна из планет, которую они называют Пареару, окружена кольцом. Из их легенд неясно, идет ли речь о кольцах Сатурна или о полосах на Юпитере, но в наши дни ни то, ни другое нельзя увидеть невооруженным тазом.

Первые телескопы

Каким образом эти загадочные племена приобрели свои знания? Что касается маори, то нельзя исключать вероятность того, что кто-то из членов племени обладал нечеловечески острым зрением. Телескопическое зрение; присутствие увеличивающего эффекта атмосферы; более яркие и заметные сквозь чистый воздух кольца и полосы на небесных телах; далекие времена, когда планеты были ближе к Земле, чем теперь, – все эти возможности для точных наблюдений хотя и выглядят маловероятными, но все же не должны полностью исключаться. Но знания догонов из Мали и пигмеев из джунглей Итури совершенно другого рода. Двое французских антропологов прекрасно понимали суть этой проблемы: «Каким образом, не имея в своем распоряжении никаких инструментов, эти люди могли узнать о движении и основных характеристиках фактически невидимых звезд?» Возможно, их научил астрономии кто-то другой, но не европейские путешественники, так как верования этих племен уходят корнями далеко в прошлое; возможно, это произошло благодаря контактам с цивилизациями древней Месопотамии, Египта или Греции. Последнее гораздо более вероятно. (И об этом – в следующем сюжете.)