Необъяснимое притяжение

– Удивительной. Она была моим кумиром. Я ее обожала. Но некоторых людей она раздражала. Она могла быть безжалостной бизнес-леди.

– Каждой женщине приходится в какой-то момент стать безжалостной, не так ли?

Софи кивнула:

– Если она хочет быть успешной, то да.

– Кстати, об успешных женщинах. Наша договоренность с Норой Брэдфорд все еще не возобновлена.

Софи нахмурилась:

– Я знаю. Они тянут канитель. В декабре до твоего появления здесь мы потеряли двух эксклюзивных дизайнеров. Если мы потеряем еще и Нору, это будет катастрофа.

– Почему ты думаешь, что это может произойти?

– Люди относятся к «Иденс» не так, как в те времена, когда во главе компании стояла наша бабушка.

Эмма сделала еще глоток шампанского.

– Звучит так, словно нам предстоит как следует поработать над нашим имиджем.

– Я уже начала. Позже мне понадобится твоя помощь. А сейчас пойди посмотри, какое платье я для тебя подобрала. Оно в кабинке.

– Всего одно?

– Я знаю, что мне следовало предложить тебе несколько платьев, но, по-моему, это как раз то, что тебе нужно. Его привезли только сегодня. Это одна из эксклюзивных моделей Норы Брэдфорд, – ответила Софи. – Ступай в примерочную и посмотри сама.

Эмма вошла в примерочную. Там висело блестящее бледно-голубое платье без бретелек. Сама она никогда не осмелилась бы выбрать такое платье. Возможно, как раз по этой причине ей следует пойти на сегодняшний показ именно в нем.

Не теряя времени, Эмма сняла брюки и блузку и надела платье.

– Софи, ты поможешь мне с молнией? – обратилась она к своей сестре.

Софи заглянула в примерочную, и ее лицо просияло.

– Просто класс. Оно смотрится на тебе даже лучше, чем я думала. Теперь вдохни глубоко.

Когда сестра застегнула ей молнию, Эмма окинула взглядом свое отражение в зеркале.

– Я не знаю. Я никогда не носила платья без бретелек. Насчет подола я вообще молчу. – Она провела рукой по полоскам органзы на юбке. Когда Эмма стояла неподвижно, ее ноги были скрыты, но стоило ей пошевелиться, как полоски разлетелись в стороны, обнажив их. – Что, если я споткнусь? Я с трудом могу дышать. – Верхняя часть платья плотно облегала ее фигуру до бедер.

– О, в платье без бретелек дышать нельзя, а то может случиться конфуз, – улыбнулась Софи. – Оно прекрасно на тебе сидит. Ты выглядишь модно и сексуально.

– Правда?

– Да. И я велела начальнику отдела убрать остальные платья из этой коллекции из торгового зала до завтрашнего утра, так что сегодня вечером ты одна будешь в таком платье.

Эмма покрутила бедрами и посмотрелась в зеркало. Платье и в самом деле смотрелось на ней великолепно. Наверное, это то, что ей нужно.

– Хорошо. Я пойду в нем.

Гордо улыбаясь, Софи положила руки ей на плечи:

– Не нужно переживать по поводу сегодняшнего вечера. Ты будешь выглядеть так, как надо. И я все время буду рядом.

Эмма почувствовала себя намного лучше, чем утром.

– Спасибо, что помогла и что предложила мне стать подружкой невесты. Это много для меня значит.

– Ты моя сестра и заслуживаешь играть важную роль на моей свадьбе.

Эмма никогда еще не смотрела в будущее с таким оптимизмом. Теперь у нее будет то, чего не было на протяжении предыдущих двадцати пяти лет, – близкие отношения с сестрами и дружба с остальными родственниками. Софи делала все для того, чтобы Эмма ощущала себя частью семьи Иден.

Ее мысли прервал звонок мобильного телефона, который она оставила на столике.

– Вот черт, – пробормотала она. – Мне нужно ответить.

– Я помогу тебе снять платье, а затем попрошу Лиззи заказать для меня ланч.

Быстро переодевшись. Эмма поднялась в офис. Пока она разговаривала по телефону, платье отпарили и принесли ей в кабинет вместе с парой серебристых босоножек, которые также выбрала Софи. Эмме не верилось, что такой дорогой эксклюзивный наряд предназначен для нее.

Около трех часов к ней в кабинет заглянула Минди.

– Стилист и визажист уже приехали, но у нас возникла проблема. Софи заболела.

– Что с ней?

– Похоже, она подхватила желудочный вирус или чем-то отравилась. Я отправила ее домой. Она не сможет пойти на сегодняшний показ, так что нам с тобой придется отправиться туда вдвоем.

«Отлично. Рядом со мной будет только та сестра, которая постоянно меня критикует», – подумала Эмма, чувствуя, как ее уверенность улетучивается.

– Жаль. Софи так хотела туда попасть.

– Нам нужно будет выехать отсюда ровно в пять, иначе мы долго простоим в пробке.

Теперь Эмма не просто нервничала перед сегодняшним вечером – она была в ужасе.

Через несколько минут после ухода Минди к ней пришли парикмахер и визажист с чемоданчиками с косметикой и средствами для укладки волос. Они подкатили кресло, в котором она сидела, к большому зеркалу на дальней стене.

Парикмахер по имени Энтони приподнял ее собранные в хвост волосы и недовольно зацокал языком:

– Вижу, тут мне придется как следует поработать.

Визажист, которую звали Черити, по крайней мере, улыбнулась.

– Мне тоже понадобится какое-то время. – Она достала из чемоданчика с косметикой один из тюбиков. – Я замаскирую ваши веснушки.

– Мне они нравятся.

Черити покачала головой: