Нэнси Дрю и тайна старых часов

– Она просто прелесть! – отметила Нэнси. – И так похожа на тебя, Джуди! И ямочки на щеках, и все прочее.

Джуди кивнула:

– Тетя Мэри говорит, она похожа на маму в детстве, так что я всегда буду о ней заботиться как следует!

В этот момент в комнату зашли пожилые хозяйки, поспешившие поприветствовать гостью.

– Я вижу, вы подарили Джуди огромную радость. Теперь мой черед порадовать вас, – сказала девушка и сообщила им радостную весть о наследстве.

Обе женщины улыбались со слезами на глазах. Вдруг Эдна Тёрнер порывисто обняла Нэнси.

– Милая ты наша! – начала плакать Эдна. – Теперь у Джуди всегда будет все необходимое, и она сможет получить приличное образование!

Мэри поцеловала Нэнси и поблагодарила ее за упорное стремление восстановить справедливость. Джуди же наблюдала за всем происходящим с несколько озадаченным видом. Однако, почувствовав, что происходит что-то радостное, девочка схватила свою новую куклу и закружила ее в танце.

– Теперь ты тоже сможешь пойти в школу, Кэрол! – сообщила она кукле.

Нэнси с трудом заставила себя уйти от Тёрнеров, но она напомнила себе, что предстояло еще два радостных визита.

– Только непременно приходи к нам еще! – попросила Джуди.

Доехав до дома Эбби Роуэн, Нэнси с облегчением обнаружила, что пожилая женщина сидит в кресле у окна, в то время как ее соседка миссис Джонс готовит обед. Нэнси вручила ей банку домашнего бульона и лоток курицы с рисом, которые передала Ханна.

– Сможете побыть с ней немного? – попросила миссис Джонс. – Мне надо сбегать домой на полчасика, а потом я вернусь.

– Она ко мне так добра, – сказала миссис Роуэн. – Сегодня она забрала у меня все грязное белье, чтобы постирать и выгладить его.

Когда соседка ушла, женщина продолжила:

– Все в округе ко мне очень внимательны, но не могу же я вечно пользоваться их добротой. И у меня совсем не осталось денег…

Нэнси взяла пожилую даму за руку и улыбнулась:

– Я как раз приехала вам сообщить, что теперь у вас много денег благодаря завещанию Джосайи Кроули.

– Что?! То есть теперь мне не придется больше считать каждый цент своей пенсии? Благослови Господь Джосайю! А я ведь никогда не верила, что он отступился от своего обещания.

Нэнси поела бульона с сухариками вместе с миссис Роуэн и рассказала ей всю историю. У женщины загорелись щеки и заблестели глаза.

– Как же это чудесно! – воскликнула она, а потом засмеялась. – Как приятно сознавать, что вы перехитрили этих гадких Тофэмов!

Нэнси усмехнулась, но тут же серьезно добавила:

– Если бы не это дело, я бы не встретила множество чудесных людей. И их фамилия вовсе не Тофэмы.

Эбби Роуэн смеялась – впервые на памяти Нэнси. Когда вернулась соседка, она все еще заливисто хохотала. Пораженная миссис Джонс не успела спросить, с чего вдруг ее подопечная в таком хорошем настроении, как та пустилась подробно рассказывать об обретенном наследстве.

Как только миссис Роуэн закончила рассказ, Нэнси попрощалась и отправилась на ферму сестер Гувер. Девушки трудились на клумбе.

– Привет! – воскликнула Нэнси.

– Привет! Какие новости? – спросила Эллисон, отряхивая грязь с ладоней и идя навстречу гостье вместе с Грейс.

– Переодевайтесь скорее, – сказала Нэнси. – У меня для вас сюрприз.

– Мы куда-то поедем? – переспросила Грейс.

– Точно. К синьору Масканьи, записывать Эллисон на первый урок.

– О, Нэнси, неужели?

– Да! Наследство ваше!

– Не могу поверить! Просто не могу поверить! – взволнованно причитала Эллисон. Она схватила девушек за руки и все трое пустились в пляс.

– Это просто чудесно! – воскликнула Грейс. – Ах, Нэнси, вы с мистером Кроули – наши верные друзья, вы нас спасли!

Увидев, как раскраснелась Нэнси, Грейс позвала сестру:

– Пойдем, Эллисон, надо переодеться.

Девушка подождала подруг в саду. Пятнадцать минут спустя они уже были готовы ехать в Ривер-Хайтс.

– Но сперва, – сказала Грейс, – мы с Эллисон хотели бы вам кое-что подарить в знак благодарности.

– Нечто особенное, – добавила ее сестра.

– Да что вы, не нужно никакой благодарности, – запротестовала Нэнси.

– Пожалуйста, нам будет очень приятно, – настаивала Эллисон.

Она проводила Нэнси в гостиную и подвела к каминной полке, где стояли часы мистера Кроули.

– Мы получили их сегодня утром от Тофэмов, – пояснила Грейс.

Эллисон добавила:

– Нам кажется, эта фамильная вещица по праву принадлежит вам, Нэнси. И мы с Грейс думаем, что мистер Кроули тоже хотел бы подарить ее вам.

– Ах, спасибо! – растроганно поблагодарила их Нэнси.

Девушка зачарованно рассматривала старинные часы: немного причудливые, они не были лишены своеобразной красоты. Но для Нэнси они обладали особой ценностью, хотя она постеснялась объяснять это Грейс и Эллисон. К тому же вряд ли ее чувства можно было выразить словами. На самом деле она привязалась к часам, потому что те напоминали ей о недавнем приключении.

«Это первая тайна, которую я разгадала сама, – подумала девушка. – Интересно, попадется ли мне еще столь же интересное дело?»