Нэнси Дрю и похищенный артефакт

Пока Нэд уточнял у стойки регистрации, как доехать до парка, из фойе вышел Ник.

– Хорошо, что удалось вас перехватить, – приветливо сказал он. – Извините, пожалуйста. Вчера я повёл себя как свинья. – Он смущённо улыбнулся. – Надеюсь, вы найдёте в себе силы меня простить?

Он говорил «вы», но на самом деле имел в виду только Бесс.

– Конечно, не переживай, – заверила она его. – Знаешь, мы сейчас собираемся в Каньонлендс, узнать, не нашли ли они пропавшего экскурсовода. Если ещё нет, думаю, нам разрешат присоединиться к поискам. Хочешь с нами?

Ник переступил с ноги на ногу.

– Да, Пауэллы сегодня что-то об этом говорили. Пропала Саша Звездчатка?

Бесс кивнула, и он продолжил:

– Я, э-э… вроде как с ней знаком. Могу поехать с вами, почему бы и нет. Надеюсь, она в порядке.

Я взглянула на него с подозрением. Почему он замялся, когда речь зашла о Саше? К сожалению, сейчас мне было не до этого. Меня куда больше волновала судьба самой Саши.

До станции на северной стороне каньона мы ехали минут двадцать, причём в полной тишине. Бесс даже не пыталась заигрывать с Ником.

Подойдя ко входу на станцию, я нервно сглотнула. Открывая дверь, я думала только об одном – лишь бы всё обошлось и Саша уже вернулась!

Глава пятая Бирюза навахо

Нас встретил пожилой смотритель с серыми печальными глазами. Я надеялась, что он грустный не из-за плохих новостей. Мы представились и объяснили ему, почему пришли. Я морально приготовилась к худшему.

Он мрачно покачал головой, и у меня сжалось сердце.

– Простите, ребята, мы пока ничего не нашли, – сказал смотритель низким глубоким голосом. – Даже обрывка её одежды.

За нами открылась дверь, и на станцию зашли высокий индеец средних лет с длинными волосами цвета воронова крыла и бледная голубоглазая англичанка с убранными в изящную французскую косу светло-каштановыми волосами. Они оба были одеты просто и со вкусом: в шорты цвета хаки, походные ботинки и рубашки поло. Дама склонила голову набок и бросила на смотрителя пронизывающий взгляд.

Смотрителю даже не пришлось ничего говорить – посетители и так всё поняли. Они рухнули на ближайшую скамью, похоже, лишившись дара речи от потрясения.

Я окинула их внимательных взглядом. У индейца были тёмные глаза и высокие скулы, а у его супруги – изящная фигура и яркая жестикуляция. Вероятно, это родители Саши. Я посмотрела на них с искренним сочувствием.

– Мистер и миссис Звездчатка, мне очень жаль, но Сашу пока не нашли, – сказал смотритель. – Мы делаем всё, что можем. Несколько поисковых групп ищут её там, где Сашу видели в последний раз.

– О, спасибо огромное, – сказала миссис Звездчатка с сильным британским акцентом. – Как только полиция Юты доложила нам о том, что случилось, мы сразу же приехали сюда из Долины монументов. Надеялись, что всё образуется к тому времени, как мы доберёмся до Моаба, но… – Она замялась и сморгнула слёзы.

Я почувствовала, как кто-то коснулся меня сзади. Оказывается, это Ник пытался за мной спрятаться. Я удивлённо нахмурилась, а он поднёс палец к губам.

Никто его не заметил. Мистер Звездчатка приобнял жену за плечи и сказал:

– Я хотел бы помочь с поисками.

Ник издал странный скрипучий звук, и все взгляды устремились на него. Он тут же ринулся к двери.

Лицо мистера Звездчатки исказилось от гнева, и он бросился на Ника, словно дикая кошка на добычу. Меня поразила такая резкая перемена настроения.

– Ник Фернандес! – взревел он, хватая Ника за воротник. – Ты всё это время прятался здесь?!

– Здравствуйте, э-э… мистер Звездчатка, – пробормотал Ник. – Я не то чтобы, э-э, прячусь.

– Не надо врать, юноша! Ты меня избегаешь, разве не так? Иначе почему пытаешься выскользнуть за дверь, как подлая змея?

– Нет, сэр. То есть да, сэр. – Ник бросил отчаянный взгляд в нашу сторону. – Здесь слишком жарко, и у меня клаустрофобия обострилась.

Мистер Звездчатка нахмурился и холодно посмотрел на Ника.

– Ты лжёшь. Ты ни капли не изменился с тех пор, как встречался с моей дочерью.

Ник вывернулся из его захвата и закричал:

– Вы всегда меня недолюбливали! Даже шанса мне не давали! Я никогда никому не врал. Мне не хватает Саши. Я всё ещё люблю её!

Мы с девчонками переглянулись. Ник встречался с Сашей? Вот это новость!

Мистер Звездчатка отпустил Ника и сощурился.

– Ты не знаешь, что такое любовь. Если бы ты любил мою дочь, то не стал бы ей врать. И ещё смеешь сюда заявляться в тяжёлое для нас время! Ты всё делаешь только хуже!

Ник побагровел от ярости и сжал кулаки так, что побелели костяшки. Он явно старался не сорваться, но его переполняла злоба. Я увидела, как он завёл руку, чтобы ударить мистера Звездчатку прямо в лицо.

Отец Саши уклонился, и кулак пролетел всего в дюйме от его уха. Мы все затаили дыхание, готовые к тому, что Ник повторит попытку.

Вместо этого он поник, опустив плечи, словно на этот удар ушли все его силы, и выбежал на улицу, громко хлопнув дверью.