Я же сидела чуть дыша. Мне было жалко рыжеволосую девушку, хоть я и не понимала почему та плачет. Мастер же сжал кулаки, кивнул и вышел из кабинета. Я спохватилась и побежала за ним. Сон с меня как ветром сдуло.
Он спустился на первый этаж, остановился у кладовой, а потом резко распахнул дверь.
Я успела увидеть грума, что вытянулся в струнку при виде хозяина. Потом Мастер приказал забрать меня и запереть, но я все равно обманула няньку и выскользнула из своей комнаты.
Все работники замка собрались на передней лужайке. Они столпились и я не могла разглядеть что происходит там - в середине. Оглядевшись, легко забралась на дерево, но когда увидела, что делает Мастер, пришлось закрыть рот рукой, чтоб не закричать и не свалиться.
Алекс стоял в центре поляны голый по пояс, а в его руке лежал окровавленный кнут. Грум был прикован к магическому столбу – другим он просто быть не мог, потому что с утра на поляне никакого столба не было.
На спине слуги яркими полосками выделялись рассечены от кнута. Мастер снова замахнулся, удар пришелся поперек спины, из раны выступила кровь, но удары продолжались.
На поляне стояла неестественная тишина и был слышен только свист хлыста. Грум не издавал ни звука. Скорее всего, не мог – Мастер наверняка заколдовал его, чтоб до моих комнат не доносились крики. Но от я была тут и видела, как грум прикусывает губы в кровь, как беззвучно открывает рот в отчаянном крике. Пот градом стекал по его лицу. Мастер раз за разом вскидывал руку, раздавался свист и кнут входил в кожу, как горячий нож в растаявшее масло. Через несколько минут спина грума превратилась в кровавое месиво. И тогда, в тишине раздался спокойный голос Мастера.
- Этого, - он кивнул на тело грума, - к вечеру вышвырнуть за пределы замка. И если кому-то тоже захочется нарушить устав, советую вспомнить, что в следующий раз я могу быть не таким добрым, как сегодня. - Глаза его горели, мышцы на руках были напряжены, но лицо оставалось бесстрастным.
Подсознательно я понимала, что Мастер раздражен без меры, что ему хочется наказать грума куда сильнее.
Когда люди, понурив головы, разошлись, а грум так и остался стоять у столба, я еще долго сидела на дереве и вглядывалась в рваные раны.
В тот день я поняла, что не хочу злить Мастера. Потому что мне может не понравиться то, что я увижу. Или почувствую.
Почему всплыл в памяти тот случай – не знаю. Может, от мысли, что Мастер разгневается, узнав, что я сбежала. Или просто потому, что возвращаться в реальность не хотелось. Воспоминания были безопасными островками среди моря боли…
- Сладкая, золотая девочка, – врывается в сознание певучий голос.
Я лежу на каменном полу, но не чувствую холода, хоть дрожь и пробирает до костей.
Сколько времени прошло с моего побега? Что делает Мастер – ищет ли меня?
Я должна думать – не важно о чем, только бы не поглотила меня пустота в глазах эльфа. Только бы не окунуться в эту проклятую пучину хаотичной мглы. Мне нужны хоть какие-то эмоции, чувства. Пусть будет отчаяние, безнадежность, страх, но я, как назло, пуста. Пуста до такой степени, что слышу в голове завывание ветра. Быть может, это защитная реакция сознания – заблокировать всё. Потому что если я начну чувствовать, меня просто разорвет от боли.
Эльф брал меня раз за разом и с каждым распалялся все больше. Шептал на ухо всякий бред – что я сладкая, что красивая, что у меня потрясающее тело. А я смотрела на него и ничего не чувствовала – даже ненависти.
Заклятие никуда не делось - я все еще не могла пошевелиться: не могла ударить его или оттолкнуть.
Могла только кричать, но я молчала. Молчала и смотрела в его лицо, искаженное страстью.
Он не ласкал меня, он насиловал.
И хоть не могла двигаться, я чувствовала все: от боли до какого-то мазохистского удовольствия – тело меня предавало. И все же, боли было куда больше.
Расколдуй он меня, убила бы его без раздумий. Ухватила бы за мраморную шею мертвой хваткой. Душила и смотрела бы в глаза до последнего хрипа. Смотрела бы, как синеют его губы, а глаза выкатываются из орбит. И пусть он бил бы меня руками и ногами, пусть бы тоже схватил за горло, я не разжала бы рук.
Но, я была под заклятием и все, что мне оставалось – равнодушно смотреть на него, пряча боль. Последними силами я отгородилась от него прочнейшей стеной, чтоб не пустить в мысли, но стена продержалась недолго. Он разрушил ее тремя ударами.
Вот тогда и пришла спасительная пустота. Я цеплялась за нее, но понимала, что долго так нельзя – просто сойду с ума.
Постепенно тьма отступала, и накатили эмоции. Ярость, гнев, отчаяние, казалось, что голова лопнет, не сумев вместить их все. Но сильнее всего была ненависть.
Я ненавидела эльфа за то, что он делал со мной. Но еще больше я ненавидела себя. Свое предательское тело. Свою никчемность и неумелость – что не могла противостоять ему. Мои магические способности были ничтожны – я не могла защититься. Эта ненависть окрасила все в красный цвет.
А может быть, у меня просто лопнули все сосуды в глазах.