Немного о работе

- Хэ! Всем нам это давалось с трудом поначалу, - добродушно засмеялся Освальд. - Еще научишься.

- Смотри как надо, - слегка раздраженно сказал Вадар.

Через несколько секунд над костром заструился дымок.

Хенир наклонился к огню, разжигая курительную палочку. Вадар неодобрительно покосился на него.

- Рассказывай, как вообще дела? - потребовала Райна, не обращая на них внимания.

- Да так все...

- Скоро начнется, - заметил Освальд, встав на ноги. - Пошли вниз.

Пипкин тоже встал и сделав несколько шагов подошел к краю... Половина холмы была словно срезана чьим-то исполинским мечом, и внизу виднелись огни семи праздничных костров.

- Пойдем...

IV.

Вблизи костры оказались еще больше, чем можно было предположить. Сложенные "шалашиком", как прикинула Ласка, они достигали метров десяти в высоту.

- Существует поверье, - объяснял Тор, - что если обойти все костры в определенном порядке, то древние духи этих мест подарят тебе удачу в следующем году.

- Древние духи?

- Э-э-э да... Понимаешь, люди верят, что в этих местах они еще живут... Духи. Да, духи в общем. Тут когда-то было очень много друидов.

На взгляд Ласки в этом было очень мало смысла, но Тор был таким довольным, что девушке не хотелось портить ему настроение бессмысленными спорами. Она и сама весьма неплохо провела день. Комнатка, снятая на несколько часов оказалась весьма неплохой, да и Тор ее тоже не разочаровал.

- А в каком порядке их надо обходить?

- Тут есть разногласия. Короче у нас здесь девять малых костров и один большой - центральный, так что можешь сама посчитать сколько будет возможных вариантов.

- Никогда не была сильна в математике.

- Это не обязательно. Обычно поступают иначе. Видишь ли, считается, что каждый костер отвечает за определенный вид удачи, что ли. К примеру северный это Здоровье, южный - Богатство, западный - Карьера, восточный - Любовь, ну и так далее... Начинаешь обходить с тех, что наиболее для тебя важны, а заканчиваешь центральным - он сам по себе ничего не означает, а как бы завершает ритуал...

- В таком случае нам следует купить вина.

- Зачем?

- Чтобы умилостивить духов, - улыбнулась девушка. -Отпиваешь у каждого костра по глотку и выплескиваешь немного на землю - в подарок духам.

Тор на секунду задумался.

- Думаю, это неплохая идея.

- Я тоже так думаю.

- Подожди меня здесь минутку, я сейчас сбегаю за вином.

- Ладно. Я буду здесь.

Ласка любовалась яркими искрами взлетающими в ночное небо, подобно сотням ярких светлячков. Ей еще не доводилось бывать на таком празднике. Обычно спокойные и деловитые шэмрокцы невиданно изменились громко смеясь, танцуя и угощаясь явствами, которые продавались по бросовым ценам. На миг Ласке почудилось, что в толпе мелькнула слегка сутулая фигура одетого в черное мага, но потом она отбросила эту мысль. Насколько ей было известно Пипкин никогда не танцевал и уж конечно не стал бы отплясывать вместе с черноволосой женщиной, от которой веяло чем-то жутковатым.

- Дев-вушка не танцует?

Ласка смерила взглядом уже здорово набравшегося парня. Одет он был вполне прилично, да вот только одежда была порядком помята и чем-то заляпана, а изо рта у него воняло честноком.

- Нет.

- А-а-а по-о-очему девушка не та-а-анцует? Мы девушке не симпатичны?

Некоторые люди просто не желают понимать, когда надо молча свалить.

- Иди проспись.

- Ты че? Ты это че? - тон парня стал угрожающим.

Он схватил девушку за руку. Ласка без труда высвободилась.

Парень предпринял еще одну попытку.

Сзади него совершенно беззвучно вырос Тор. Осторожно поставил бутылки с вином на траву.

- Обернись, - посоветовала пьяному девушка.

Он повернулся. Тор угостил его классическим прямым ударом в челюсть. Пьяный рухнул на траву.

Ласка быстро огляделась.

На них косились, но никто не встревал.

- Такое иногда случается, - успокоил ее Тор. - Никто вообщем-то не обращает внимания. Э-э-э, а чего он хотел?

- Пригласил меня на танец.

- Э-э-э теперь я начал сомневаться, стоит ли мне...

- Я сама тебя приглашу. Пойдем потанцуем?

- С удовольствием...

V.

Фантастические цветы сотканные из сотен разноцветных звезд вспыхивали с ночном небе, затмевая великолепие звезд настоящих. Ракеты со свистом взлетали вверх и с грохотом взрывались. Толпа реагировала на каждый взрыв новой порцией криков, улюлюканья и хохота.

Усталый маг сидел на покрытом мхом камне, глядя на ночное небо. Время от времени он отхлебывал из приличных размеров бутылки. В голове у Пипкина уже шумело, он чувствовал себя усталым и выжатым. Ноги сладко ныли - маг уже давно так долго не танцевал.

- Люди веселятся, - заметил Финнеган. - Разнузданное языческое действо, как сказал бы Святоша-Патрик.

- Жизнь, - изрек Пипкин.

Подумав, он отхлебнул еще эля и добавил:

- Спектакль.

- Мне всегда казалось, что ты не воспринимаешь свою жизнь серьезно. Теперь я начинаю понимать почему.

- В жизни вообще мало вещей, которые стоит воспринимать серьезно, подумав объявил Пипкин.

- В таком случае возникает вопрос - отчего мы с тобой здесь, а не там - с ними?