Немая вода

Совсем недалеко бьётся речная вода о каменные пороги. Дарёна, чутко прислушиваясь, замерла. «Не подходить к реке» – вспомнила она наставление знахаря. Обернувшись через плечо, девушка опасливо поискала глазами высокого мужчину в козьей шкуре. Он ведь и не узнает, коли сходить туда? «Нет, – одернула себя Дарёна, – не велено». Она пожала плечами, мотнула головой, отгоняя строптивые помыслы, и пошла в сторону оврага. Мелкие ветки и не по времени года выросшие травинки цеплялись за подол рубахи. Дарёна то и дело поглядывала вниз, как бы не порвать дорогую сердцу ткань. Она схватила рубаху за низы, обнажая ноги ниже колена. Припевая «Гром гремит, Перун идёт, Землю-матушку зовёт, облачайтесь в одежды народные, будут пляски богам угодные», Дарёна поскакала по тропинке словно бойкая козочка.

Хороший человек, Вышемир, отпустил девушку в лес, хоть нужно прясть. Дарёна поводила носом и принюхалась. Какой-то сладкий аромат, видно, где-то затесалось абрикосовое дерево. Она замерла, всмотрелась в густую чащу по сторонам тропы. Деревья справа ниже, чем слева, значит овраг совсем рядом. Повеяло холодком и Дарёна опустила подол рубахи. Теперь нужно осторожно пробираться меж деревьев и кустов, медленно, чтобы не задеть жилища мелких паучков и при этом не цепляться за колючки. Она приподняла преграждающую путь широкую ветвь орешника, перекинула ногу через поваленное бревно и тут же замерла. В десятке шагов, спрятанный под обломанными сосновыми ветками, но всё же отчетливо видимый, стоит деревянный Перун – высокий, раза в два больше Дарёны. Идол с почерневшей от сырости леса бородой и тёмными глазами пристально глядит на девушку. Она опустила голову, устыдившись, что Батюшка-Перун стоит один, заброшенный посреди леса, словно покинутый всеми навечно.

Дарёна сделала несколько шагов к нему и оказалось что идол здесь не один. Поодаль застыли его соплеменники – деревянные божки поменьше, с глубокими трещинами в деревянных телах и, точно так же, как Перун, накрытые ветками.

«Надо бы поправить» – подумала она и пошла к сокрытому от глаз кем-то неведомым, лесному храму. «А кто эти божки?» – прошептала Дарёна, поднимая осыпающиеся еловые лапы. Не было среди них ни Макоши, ни Лады или Велеса. Под каждым лицом на столбах поменьше начертаны непохожие ни на что, невиданные ею ранее символы. А ведь она помогает знахарю почти каждый день и знает много больше других!

– Древние боги, – раздался мелодичный девичий голос, будто из самого Перунова столба.

Дарёна резко обернулась и попятилась. Из-за идола, подглядывая одним глазом, на неё взирала девушка с зелёными, будто тина, волосами, что почти касались земли.

– Ты лесная дева? – испуганно спросила Дарёна, – Что тебе от меня нужно? – она попятилась, споткнулась о бревно, лежащее поперек и, больно ударившись, села на него же.

– Нееет, – ехидно-весело произнесла девушка и медленно вышла из-за Перунова идола.

И если до этого ладошки Дарёны потели да сердце колотилось словно беличье, так сейчас она вовсе всколыхнулась волнами обжигающего ужаса. Сверху вниз на неё, словно отражение из зеркала, смотрела такая же, как она, точно такая же девушка! Волосы её были зелёные и свисали как запутанная пакля почти до земли, а цвет кожи… Цвет кожи как у мертвяка.

«Нет, нет, нет» – пробормотала Дарёна, стараясь отогнать духа. Нечисть хитрая, коварная, прикидываться может кем угодно. Это оскверненное место, батюшку-Перуна опорочили! Надо к знахарю бежать, очищать, очищать от скверны этой!

– А колдун разве не говорил, что сестрёнка твоя под рекой живёт? – в один шаг зеленоволосая подскочила к Дарёне, наклонилась прямо к её лицу и добавила, – да я бы и сама не знала, коль память Иванушки не увидела бы.

От неё веяло холодом, сыростью, словно сама Морана пришла поговорить.

«Ой!» – воскликнула Дарёна, прикрыла рот рукой и крепко зажмурилась, стараясь не дышать, чтобы переждать ужасное видение.

«У меня мало времени, – леденяще прошептала ей на ухо девушка, – скоро маменьки-русалки придут, я слишком далеко от речки ушла, помоги мне, собери немую воду из пяти источников, пять лун подряд Великое Древо поливай, на шестой откроется проход между мирами. Вытащи меня, вытащи!». Едва зеленоволосая закончила говорить, как раздался оглушающий, истошный вопль. Поднявшийся ветер расплел волосы Дарёны, запутал их в ветвях рядом стоящих кустов. И в одно мгновение всё затихло. Ни единого птичьего или звериного копошения, ни единого шороха листвы. Собравшись с духом, Дарёна открыла глаза, вскочила и что было сил, побежала в деревню.

3

Окончательно в себя Дарёна пришла лишь после того, как Иван с силой потряс её за плечи. Только взгляд девушки сделался разумным, как она, испуганно выпучив глаза, прошептала:

– Ты говоришь, возле речки меня видел?

– Видел, видел, – уставившись в землю ответил парень, – видел и всё! – он опустил руки и смущённо отвернулся от Дарёны.

Девушка искоса посмотрела на избу знахаря и крону большого дуба, что поддерживал кровлю.