Некурящий

Однако сегодня меня интересовал Форт, скалистые стены которого возвышались слегка на отшибе. В его задачу входило прикрытие сразу речного порта, стартово-финишной площадки «серой зоны» и эллинга. Насколько мне известно, тут постоянно дежурило звено воздушников в качестве заслона ПВО и штурмовой авиации одновременно. И даже «жердочки» имеются — инфраструктура для посадки и взлета драконов.

Но об этом мне Рин сказала. Так что тс-с-с-с-с! Секрет.

Вживую же я летающих ящеров не видел. Но то и неудивительно. Многие ли в нашем мире своими глазами видели вблизи боевой истребитель? А если исключить интернет и ТВ? Да и парады тут не проводятся. Нет на Алоре такой традиции.

То-то.

«Спасибо вам, неведанные драконы!», — слегка усмехнулся я.

Ведь именно мне первым удалось достать информацию о них и примерные ТТХ инфраструктуры для их «обслуживания».

Именно с той премии я себе квартирку-то и прикупил. Уже после того, как информация подтвердилась из других источников.

Между городом и Фортом, куда мы и направлялись расположились классические цеховые здания. Кирпич здесь производят, кое-чего по металлу, пара кузен имеется и довольно крупная пилорама.

И только миновав «промзону», мы оказались перед послушно воле мага взметнувшимися вверх скалами. Не очень высоко, но метра три есть. Ворота были открыты.

— Доброго денечка, служивые! — Улыбнулся я вставшим страже бородачам.

Оба дварфа дежурно кивнули. Это не вчерашние мои приятели, но мало ли в Бразилии Донов Педро?

Задерживать нас никто не стал. В «зеленую зону» вход свободный. Это дальше Рин уже доступа нет. Так что, оставив демоняшку поскучать сразу за воротами, я направился в складскую зону, где и располагалась стоянка, уже в одиночестве.

Вот там-то меня и остановили. На КПП.

— Имя, номер, цель визита. — Дежурно поинтересовался маг-огневик.

— Роман Вавилов, — представился я, как и положено, полным именем. — Седьмой…

— Ого! — Невольно вырвалось у огневика.

Да, я один из первых здесь оказался. Сегодня редкость встретить кого-то хотя бы с двузначным номером… Смертность, будь она не ладна. Даже Дашка считается старожилом. А ведь она одна тысяча семьсот вторая.

— … Я за машиной.

— Вы знаете, что в случае выезда за периметр Форта… — Начал зачитывать список стандартных предупреждений впечатлительный мальчишка лет семнадцати, но тут же был прерван хмыком седоусого коллеги.

Похоже, наставника.

— Угомонись, Вивант. — Прогудел он. — Он все это лучше тебя знает.

Парнишка слегка покраснел. Похоже, действительно был здесь недавно. Я же уже пять лет катаюсь. Город на моих глаз рос. И знаю я его едва ли не лучше «старожилов». А уж про правила…

— Тогда вы должны сообщить…

— Таверна «Шальная демоница». — Указал я место дальнейшего пребывания транспорта.

Молодой удивленно вылупился. Я явно не производил впечатление богача. А заведение Син было не из дешевых даже по меркам столичных магов.

Объяснять я ничего не стал, молча улыбнувшись.

— А?.. — Попробовал уточнить что-то еще юнец.

Однако наставник перебил его простым вопросом:

— Есть пожелание по проводнику?

Да-да, до собственной машины не могу дойти без сопровождающего.

— Кодариукас. — Пожал плечами я.

Глаза молодого еще чуть расширились. Седобородый никак комментировать не стал.

Я-то огневика помню еще по первым дням, когда он прибыл с командой ликвидаторов Прорыва. А сейчас он уже редко работает у ворот. Меня, разве что встречает… В иных случаях. В последний раз (до позавчерашнего случая) мы виделись с год назад. Однако в финишной зоне он оказался явно не случайно. Значит, что-то нужно от меня.

И прекрасно! Значит, будет готов оказать ответную услугу. А мне ой как нужна сейчас помощь опытного мага.

— Но?.. — Попытался что-то уточнить мальчишка.

Однако волны его сомнений разбились о скалы простого и лаконичного приказа «Бегом!».

Спорить с наставником он не стал, буквально сорвав с места куда-то в глубь Форта.

— Молодой иш-шо! — Улыбнулся старый огневик.

Не обижайся, типа, все научится еще. Освоится.

— Говорят, с возрастом проходит! — Легко махнул я рукой.

Конечно, научится. Причем быстро. Или исчезнет. Перевод ли это будет или нож в спину — еще большой вопрос. В Порубежном даже послушник Магического цеха не мог считать себя полностью в безопасности. Слишком уж тугой клубок противоречий и интересов тут сплелся. Наступишь не на ту ниточку, и нет тебя. Именно поэтому в первые месяцы вторую строку по количеству потерь среди скаутов-первоходов занимают именно бытовые конфликты.

Местных «новичков» это тоже касается!

Не даром в народе здесь ходит поговорка, что тот, кто прожил тут год — будет жить вечно. Доля истины здесь есть. Большинство гибнут просто от не знаний местных реалий и не слишком верного представления о своем месте в этом мире.

— Роман И-го-ре-вич, — старательно выговорил голос за моей спиной. — Меня зовут Игнатиус.

Я неспешно обернулся, вынырнув из своих мыслей.

— Добрый день, Игнатиус. — Поздоровался я, слегка прикрыв глаза.