Некурящий - 6

Кусок мяса с зеленью и стакан похожего на квас напитка действительно интересовал меня куда больше. И это больно било по самолюбию молодого человека, добивавшегося встречи со мной вот уже трое суток. С того самого момента, когда было официально объявлено о поединке. Канцелярия нам дала срок в декаду на подготовку и завершение всех дел.

Так как все мои планы были долгоиграющими, а все хлопоты по моему погребению Контора пообещала взять на себя, как-то оказалось, что и делать мне нечего. Окромя подготовки, естественно. Чертовки… В смысле, демоняшки, целую программу составили по выводу меня на оптимальные кондиции к часу "Х". Но главный вопрос остался нерешенным: у меня до сих пор не было толкового плана. Так что пока мы просто ограничивались подбором и подгонкой оружия. И мозговым штурмом. Так и чередовали: учебные поединки — выдвижение гипотезы — проверка в учебных поединках — новая гипотеза.

Однако пока ни одна из них не была признана хотя бы относительно годной. Но мы работали дальше.

Вот и сейчас, сразу после еды, мне предстоял разбор череды поединков первой половины дня. И вовсе не хотелось тратить драгоценные минуты отдыха на всяких там… Даже не знаю как сказать!

— Ты мне мешаешь, пошел вон. — Спокойно повторил я.

— Да как ты смеешь! — Пошел пятнами молодой человек с замашками аристократа из оскудевшего рода.

Его аж передернуло, будто он нечаянно сунул два пальца в неведомую ему розетку. О том же свидетельствовали несколько опалин на потертом темно-зеленом сюртуке.

— Ты хоть соображаешь, побери тебя Трамва, что говоришь с аристократом?! — Визгливо-запальчиво выкрикнул он.

— Угу! — Буркнул я негромко, отломив кусок совсем недавно испеченного хлеба. — И?

От такой наглости гость слегка подзавис, явно не в силах с ходу придумать достойного ответа.

Они все так "зависали", стоило их послать по известному адресу. Он даже не десятый такой посетитель. Однако большинство демоняшки и Кол заворачивали еще на подходе. Но кому-то, к сожалению, прорваться все же удавалось. И сейчас этот кто-то откровенно нарывался.

— Я пришел как друг!.. — Возопил он, вновь потрясая кулаком.

Мне от этого пафоса только поморщиться захотелось. Да, дистанция не предполагала и малейшего шанса, что визгливый в своей смелости мелкой шавки "гость" до меня дотянется. Я, Син или Даша запросто перехватим его при малейшем подозрении на атаку. Просто раздражает уже. Очень и очень. Хочется, знаете ли, взять и оторвать. Руку.

— Ага, а вовсе не за парой монет, а?! — Усмехнулся я, рассматривая пошедшего красными пятнами молодого человека.

При удивительной для уроженца южных краев бледности, это смотрелось более чем внушительно.

— У меня стесненные обстоятельства! — Выкрикнул он, так как посетители таверны демоницы уже давно прислушивались к разговору.

— Ну-ну, — согласился я. — "Здравствуйте, я сотрудник службы безопасности вашего банка…".

"Гость" явно с популярной некогда схемой работы мошенников знаком не был. А вот Даша рассмеялась в голос, чем повергла юношу пылкого со взором горящим в куда более серьезное… Смятение чувств.

— Я… Я вызываю тебя! — Визгливо выкрикнул он.

Теперь настала моя очередь хохотать вслух.

— Слушай, парень, — кое-как справился со смехом я. — Все понятно: ты прекрасно знаешь, что вызов я по правилам Поединка принять не могу. А после меня просто грохнут, и тебе не придется отвечать за базар, так?

Вьюнош гордо вскинул подбородок, презрительно фыркнув.

— Ну и кто виноват, что ты настолько слабак, чтобы даже не надеяться победить… Но если ты сомневаешься в моей смелости!..

— О, — сообщил я. — Разумеется, сомневаюсь. Но… Вызов принимаю. Однако с учетом того, что я до выхода в круг просто не доживу, пользуюсь правом замены бойца. Так что не волнуйся, тебя убьет вот эта милашка!

Син сверкнула глазками. Пламенем, как она умеет. Да еще и улыбочку свою фирменную продемонстрировала. Отчего-то многих с нее "пробирает". Даже когда она Ужас не использует.

— И да, не сомневайся, она тоже тебя считает трусом, треплом и тряпкой! Я прав, милая?

Суккуба коротко хохотнула:

— А то, дорогой!

Молодой человек попятился назад. Кажется, он только сейчас вспомнил, что забыл раскочегаренный угольный утюг на своих любимых панталонах. А, может быть, он у него просто молоко убегало? Примерно то самое, что на губах еще не обсохло. Иначе с чего бы ему так пятиться назад? Вернее попытаться.

— Кол! — Негромко позвала Син. — Будь добр…

— Ммм! — Отозвался здоровенный полуорк, вот уже сколько времени натирающий стакан белоснежной тряпкой за спиной молодого человека.

Решил полюбоваться бесплатным зрелищем, чтоб его! Но любимое полотенце из рук не выпустил. Кажется, это привычка у него такая. Кто-то пальцами по столешнице барабанит, а кто-то стаканы натирает. Каждому свое, как говорится.

— Ой,******************!!!

Длинно и заковыристо выразился молодой. Я заслушался, демонесса восхищенно присвистнула.

Но все мы задумались.

Как можно было не заметить этого бугрящегося мышцами Халка. Лысого, в ожерельях, да еще и вполне привычно для его народа голого по пояс!