Нексус

– А как насчет прав Миранды?[16] – спросил Уотс. – Насчет права хранить молчание? А если я захочу увидеть адвоката? – В его голосе звучала холодная насмешка.

Сэм встретилась с ним взглядом.

– Они неприменимы. Ваши исследования создают потенциальную угрозу человечеству. В этой ситуации у вас нет прав. Лучшее для вас решение – это немедленно сдаться. Если вы сдадитесь, вам же будет лучше. Если сюда войдет моя группа поддержки, я не смогу гарантировать вашу безопасность. Они без колебаний применят силу.

Прищурившись, Уотс повернулся к своим соратникам.

– Теперь вы понимаете, что я имею в виду?

Его прервал Ранган:

– Ваша передача не вышла за пределы здания, – сказал он, обращаясь к Сэм. – Кавалерия не придет. Вы застряли здесь, с нами.

Сэм попыталась покачать головой, но обнаружила, что ментальная мертвая хватка Рангана ей это не позволяет. Она заговорила твердым голосом, демонстрируя уверенность, которую на самом деле не испытывала:

– Подумайте как следует. УПВР знает, что я здесь, в здании, с Кейдом. Они знают, что и вы здесь. Сейчас им известны все, кто входил и выходил из этого здания за последнюю неделю. Рано или поздно моя группа поддержки сюда постучится. А если я исчезну, они начнут меня искать и разорвут на части все это место и вас в придачу. Пока что в ходу максимальная сдержанность. Но это долго не продлится.

Всегда излучай уверенность, учил ее Накамура. Даже если физически они сильнее, ты можешь получить психологическое преимущество.

Илья повернулась к Рангану.

– Что ты можешь сделать с ее воспоминаниями?

Ранган немного подумал, затем медленно покачал головой и обернулся к Кейду.

– Кейд!

Тот не ответил, по-прежнему глядя в пол.

– Кейд! – резко окликнула его Илья. – Сосредоточься. Ты можешь стереть ее воспоминания о сегодняшнем вечере? Уничтожить их?

Кейд впервые взглянул на Сэм. Их глаза встретились. Сэм снова захотелось ощутить его сознание. Она ненавидела себя за это.

– Тонкой работы здесь не получится, – сказал он. – Возможно, не получится и особо эффективно. К тому же это может причинить дальнейший вред.

Сэм не понравилось, что дело принимает подобный оборот. Холодок полз по спине все выше и выше. Она отвела глаза от Кейда и твердо взглянула на Илью.

– Мне казалось, что вторжение в чужое сознание без разрешения – это что-то вроде изнасилования. Разве не об этом вы писали в прошлом году? Худшая разновидность изнасилования – не так ли?

Ранган вытаращил глаза.

– Ну и сука!

Илья свысока взглянула на Сэм.

– Я бы предпочла стереть ваши воспоминания вместо того, чтобы вас убивать. Так что будьте благодарны. – Ее русский акцент стал особенно заметен.

– Убийств здесь не будет, – заявил Уотс.

– Это не имеет значения, – заговорил Кейд. – Они знают, что она здесь. Они знают, кто мы. Мы обречены.

– И какая же альтернатива, Кейд? – спросила Илья.

Их прервал Уотс:

– Нам нужно отходить согласно имеющимся планам, – медленно и твердо сказал он. – Ее воспоминания не имеют значения. Нужно сделать то, к чему мы готовились – перебраться в более безопасное место.

Илья нервно рассмеялась.

– Ты что, шутишь?

– Нет, – ответил Уотс. – Кейд прав. Эта женщина здесь не по своей инициативе. Ее сюда прислали. Секретность нарушена, и это означает, что мы все сейчас в опасности. В данный момент у нас каждая секунда на счету. Если мы начнем действовать немедленно, то можем выскользнуть из сети. Чем дольше мы прождем, тем хуже будут наши шансы.

– Послушайте! – заговорила Сэм. – Успокойтесь, ладно? Вы отсюда не выйдете. Сейчас это место как под увеличительным стеклом. Моя группа постоянно отслеживала мое местонахождение. Скрытые приборы наблюдения нацелены на все выходы, так что бегство вам не поможет. Сдайтесь, и для вас все будет проще. Если попробуете бежать или начнете копаться в моих воспоминаниях, получите по полной программе.

– Она врет, – сказал Ранган.

– Я не вру.

– Тогда что-то скрываешь. Что?

Сэм сделала глубокий вдох.

Ранган нажал на ее мысли, и в ее сознании что-то подалось.

Сэм обнаружила, что говорит снова.

– Все дело в Кейде, – сказала она и посмотрела на него. – Мои начальники хотят, чтобы ты сделал для них одну работу. Мне нужно было выполнить две задачи – собрать информацию о том, что вы на самом деле делаете, и получить рычаг воздействия, с помощью которого можно заставить тебя принять участие в предстоящей операции УПВР.

– Что же они от меня хотят? – удивился Кейд.

Она снова ощутила давление Рангана и попыталась сопротивляться. Слова путались.

– Мы хотим, чтобы он подобрался к одному человеку. К тому, кто создает технологию контроля сознания, возможно, основанную на нексусе.

– Я не буду этого делать, – сказал Кейд.

– Подожди, Кейд! – набросилась на него Илья. – Подумай – если ты им для чего-то нужен, ты сможешь на них надавить. Ты сможешь договориться о снятии обвинений.

– А что будет со всеми остальными? – спросил Кейд. – Со всеми, кто пришел на вечеринку?