Некросоциум

— Чем же именно я могу тебе помочь, Хью? — Беспристрастно, без особого сочувствия и радушия спросил доктор Елеопофф; эта его фраза звучала бы более искренне в варианте «Что тебе от меня нужно?» или «Зачем ты сюда пожаловал?».

— Есть некто или нечто, который… который словно заговорённый; похоже, что от него просто так не отделаться; мне нужно заявить об этом главе нашего научного сообщества, созвав специальную комиссию.

Доктор Вронг, прекрасно понимая, что на него смотрят, как на с ума сшедшего, горько добавил:

— Не веришь мне, да? Проклятье… — Он откашлялся. — Мне самому мерзко, гадко и пренеприятно, когда я такой. Это всё сверхприсутствие; будто некто или нечто временами завладевает моим разумом и даже телом. Оно отдаёт мне приказания, а я…

С жалостью наблюдая за деформацией личности своего коллеги, за его изменённым сознанием, Дастин, наконец, ответствовал:

— Давай сделаем так: ты поможешь мне, а я — тебе; договорились?

— Хорошо, — согласился профессор, — вот только чем тебе могу помочь я?

— Пообещай мне сдать анализы. А я, в свою очередь, сделаю для тебя всё возможное… Вот только давай повременим с проведением всяких там советов, комиссий и прочего! Для начала нужно располагать фактами.

— Конечно же, я безотлагательно пройду все необходимые обследования. От тебя же либо твоих знакомых мне срочно необходимы ВСЕ материалы по Сатурну, а ещё по криогенике.

— Не вопрос, но… При чём тут криогеника?

— Видишь ли, — замялся доктор Вронг, уже уходя и говоря загадками, — на Сатурне очень холодно…

Оба научных сотрудника выполнили друг перед другом свои обязательства: один за неделю собрал кипу документов в огромную папку и вручил её адресату, другой потратил эту неделю единственно затем, чтобы побродить по врачам (включая психиатра, психолога, психоаналитика, психотерапевта, невропатолога и многих других экспертов).

— Вот что я вам скажу, — задумчиво начал основной лечащий врач больного, держа перед собой различные снимки, выписки и заключения, — вы в свои сорок четыре вполне здоровы, не считая возрастных изменений в организме. Однако, зная предмет вашей деятельности, принимая во внимание всё то, над чем вы всегда так кропотливо трудитесь, чем занимаетесь… Все эти ваши ангары № 18, всякие сверхсекретные архивы и базы данных… и генная инженерия! Вам лучше всего действительно взять отпуск и отдохнуть где-нибудь на райском острове посреди тёплого океана. Никаких физических и умственных нагрузок! Хотя бы парочку недель совершенно пассивного отдыха; более того — настоятельно рекомендую вам посидеть несколько часов в вакуумной комнате.

— Я уже и так в отпуске, — мрачно заметил доктор Вронг, — в бессрочном. А насчёт полноценного отдыха…

Тут учёного осенило. Распрощавшись с врачом, он быстрым шагом засеменил к себе домой.

«Шумер», — посетила профессора очередная безумная мысль, — «то, чем я занимаюсь… оно мне и поможет!».

Оплатив все коммунальные счета на несколько месяцев вперёд, доктор Вронг срочно вылетел в Ирак (несмотря на то, что там, возможно, до сих пор идёт гражданская война, в которую втянуты арабы, курды, сунниты, шииты, НАТО и прочее). Разумеется, материалы по Сатурну и криогенике он захватил с собой.

«И эссенция с Сатурна, и лечащий врач твердят мне одно и то же: ти-ши-на», — рассуждал профессор в салоне летящего авиалайнера, — «в катакомбах древнего Шумера я найду ответы на многие вопросы, которые так сильно беспокоят меня».

Спятивший учёный, злой гений, прилетев в Багдад, автобусом добрался до нужного ему приморского городка. Оттуда пешком он в одиночку, без гида и иного сопровождения, не взяв даже с собой навьюченного мула или верблюда, зашагал в сторону древних руин и развалин, катакомб и курганов, дабы тайно свершать свои тёмные дела.