Некромант

А они так спешили убраться подальше от маленького абрикосового комочка, что разрушили свой строй и теперь, израсходовав изрядное количество и так не очень-то большого запаса своих сил, плавали над площадью на порядочном удалении друг от друга, медленно подгребая своими лохмотьями навстречу друг другу. Момент для атаки был удобным, и упускать его было непростительной роскошью.

Вскочив в полный рост, Осси развернулась к ближайшей кляксе и, закусив от боли губу, влепила в плавающий на высоте чуть выше человеческого роста темный сгусток десяток фиолетовых молний, одну за другой выхватывая их из воздуха. Сил это требовало неимоверных, но оно того стоило…

Сдуваясь прямо на глазах и рассыпая вокруг себя искры святого Ферта, задержавшийся на Грани стал соскальзывать вниз, не в силах больше держать высоту. Два других были еще далеко и на помощь к нему явно не успевали.

Совершив уж не знамо какой по счету за этот долгий день прыжок через гробницу, Осси рванула к падающему призраку, выдергивая на ходу Гаситель и гадая, как себя поведет клинок при встрече с такой субстанцией. Никогда ведь не узнаешь, пока не попробуешь…

Клинок повел себя наичудеснейшим образом. Иначе говоря, явил чудо, к которому была не готова даже леди Кай, решившаяся на столь смелый эксперимент. Что уж говорить о подопытном призраке… Гаситель без труда, а по-другому он, похоже, и вовсе не умел, рассек бестелесный сгусток темной ауры и просто всосал ее в себя. Будто выпил грязный туман прямо из воздуха. Ни клочка не оставил. Ни даже капли слизи на полу — вообще ничего! Просто раз… и все. Была проблема, и нет проблемы.

Стало легче. Правда, и шатало леди Кай уже немного, и начинала, как всегда от перенапряжения, раскалываться голова. А с боков уже наплывали двое оставшихся. Пора было отходить, или, говоря попросту, настало время для очередного бегства. Чем, собственно, леди, она же графиня, и занялась. Причем бег, как это было тут заведено, был с препятствиями.

Призраки же, то ли разъяренные неудачами — сначала непонятной осечкой с Тямом, а затем бесславной гибелью одного из своих, — то ли просто подкопили сил и окрысились, но выглядели весьма браво и скорость развили волне приличную. Надвигались они стремительно и неумолимо.

А потом на кладбище началась игра в пятнашки. Причем играющие, разбившись на две команды, старались одарить друг друга чем-нибудь огненным, жалящим и разрушающим. Иначе говоря, чем-нибудь таким, что приводит к маленькой неприятности под названием смерть. Мастерство игроков было высоко, и поэтому долгое время им удавалось без особого труда уворачиваться от чужих ударов. А Осси к тому же еще и щитом была защищена. Причем Хода в него без устали и передыху качала и качала энергию. Да так рьяно, что даже на комментарии не отвлекалась, чего не преминула бы сделать в любой другой момент. Щит — это, конечно, было не очень спортивно… Но ведь и трое, даже пусть уже двое, на одну тоже, знаете ли, не очень! Правда, никто и не обещал, что все будет честно и что победит сильнейший.

Наученные печальным опытом призраки старались держаться повыше и подальше, предпочитая расстреливать интессу всякой гадостью издалека и к девушке на расстояние вытянутого Гасителя не приближаться. И надо сказать, что пока им это удавалось.

Осси чувствовала, что начинает потихоньку выдыхаться — все ближе к горлу подскакивало при каждом ударе сердце, все громче стучало в висках и все чаще сбивалось дыхание. Слишком уж много сил тратилось на частые и скоростные рывки по площади. Это уж не говоря о том, что приходилось все время, почти без остановки, творить заклинания, чтобы если не уничтожить, то хотя бы ослабить призраков.

Несколько раз, оказываясь рядом с гробницей, за которой прятался Тям, Осси бросала туда быстрый взгляд, чтобы убедиться, что с ним все в порядке, и узнать, как он там…

Ничего. Сидел себе спокойно. Считал пальцы. Разговаривал с ними и в ус, как говорится, не дул, тем более что усов у него и не было. Ну по крайней мере тут все было в порядке, и ему ничего не грозило…

Силы тем временем таяли все быстрее, и пора уже было на что-то решаться. Долго так продолжаться не могло, и в конце концов призраки ее просто загонят — это Осси отчетливо понимала и теперь выжидала только удобного момента.

И наконец этот момент настал.

После целой серии тщательно продуманных и рассчитанных пробежек через всю площадь Осси удалось расставить призраков так, что они оказались друг напротив друга, а между ними возвышалась могучая колонна с неизвестным карликом. Иначе говоря, призраки плавали в воздухе на максимально возможном удалении. Похоже, они это тоже поняли, потому что, ненадолго прервав погоню за своей жертвой, начали сближаться.

Слишком медленно и слишком поздно.

Сжимая в кулаке последний из двух кристаллов, в котором плескалась Новая Благодать, Осси помчалась через площадь к ближайшему темному сгустку.