Некромант. Рабочие будни.

- Меня отец решил женить, - без всякого смущения поведал Юджин. - Его мои бабы замучили. А тут и приятное - и полезное. 'Птица' - дело доходное,  еще и моим детям хватит,  и внукам останется... Так что скажешь,  Каирис?

- Для вас - кана Каллан, - ледяным голосом сообщила Каирис. - И извольте тут больше не появляться. Заведение пока закрыто. На ремонт.

Юджин прищурился.

- ты подумай,  подумай...

- А я уже подумала.

- А ты передумай. Ты девушка одна,  беззащитная...

- Пошел вон.

Юджин рассмеялся. Подхватил принесенную Лейри чашку с ланти, залихватски выплеснул себе в рот...

И взвыв дурным голосом - рванулся отплевываться на улицу.

- Лей?

- да ничего там особо страшного.

- Сочетание острого перца, семян кошачьей травки и полынника придает ланти неповторимый вкус кошачьей мочи, - усмехнулся Таши. - Да вы не волнуйтесь, это часа на два. Потом отплюется.

- А откуда у нас... - спохватилась Каирис.

- Так я и закупил сегодня. Их по отдельности ведь добавляют,  это они с ланти дают такое сочетание.

- А вы откуда...

- Так я в книге прочитал. Каирис,  ты в порядке?

Таши взял девушку за руки,  заглянул в глаза... серьезные такие,  и вовсе даже не серые.

Трехцветные,  яркие, искристые...

- Как бы не вздумали поджечь,  или еще чего, - сбила настроение Лейри.   

Таши тут же передумал утешать девушек и кивнул.

- Могут.

- А что делать будем?

- Караулить. По очереди. Я,  Динар, Смарт.

- Они же еще не оправились...

- в окно посмотреть сумеют. Не страшно.

На самом деле Таши собирался бодрствовать сам. И всю ночь. Юджина и его отца ждал нехороший сюрприз.

Вы полагаете,  что нацепили кучу амулетов - и защищены?

Так это от лобовой атаки и неосторожных слов. А любой некромант знает массу обходных путей. И я ими воспользуюсь.

Обещаю...

***

Неприятность случилась в ту же ночь.

Оскорбленный Юджин не стал долго ждать. Собрал еще троих приятелей - и в стену 'Птицы' полетели камни. Пока не обмотанные горящими тряпками,  но...

Ударились в ставни.

Каирис вскочила,  как подброшенная катапультой... стража?!

Где они,  когда нужны!?

Впрочем,  это было неважно. Уже неважно.

Потому что в игру вступил Таши.

Проклятие ночных кошмаров тем и хорошо.

Накладывается ночью. Снимается... утром само снимется,  с рассветом. Если он не решит закрепить его. Ну, это мы потом посмотрим.

Таши так и так собирался наведаться этой ночью к дому сара Хейно. И именно с этим проклятием.

Чтобы все,  кто живет в доме,  уснули. И увидели во сне самое страшное,  что только можно представить. Кто-то увидит смерть,  кто-то боль,  кто-то нищету... Раш изобретательна.

Поэтому все было готово заранее. Чашка со снадобьем курилась легким дымком. Прочесть заклинание - и активировать.

И тут уж не помогут никакие амулеты и никакая защита. Почему?

Это тоже проклятие.

Но - не вред.

Если человек силен духом - он порвет паутину кошмаров,  как... как паутину. Но если есть хоть малейшая щель...

Еще большой плюс, что никто и следа заклятия не обнаружит. Только если какой-нибудь маг окажется в доме - или рядом с ним и начнет специально прощупывать.

Но у магов тоже есть свои кошмары...

Увидев же на улице четырех мерзавцев, Таши слегка обиделся.

Хессе д"Раш рашшайне сашшш решшайн...

Заклинание сорвалось само собой. Он перевернул чашу - и дымок пополз по улице.

Он растекался по земле,  цеплялся за ноги людей, выбранных некромантом,  взбирался выше,  словно ядовитый плющ... один вдох - и молодые подонки начали опускаться на землю.

Выбежавшая на улицу Каирис глазам своим не поверила.

- Что это?!

- Полагаю, - Таши мог выйти спокойно,  была как раз его очередь караулить. Он обговорил себе первую вахту, чтобы потом спокойно наведаться к Хейно, но раз уж тот сам пришел... - Они чего-то хотели. Могли и камнями закидать... и наверное или крепленного вина нажрались,  или вовсе травки курнули перед тем,  как сюда явиться. Вот и....

Каирис задумалась.

Могли?

Более чем!

- что же с ними делать?

- Сдать страже.

- Полагаю,  стража тут до утра не появится, - улыбка Каирис была кривой. - Если им проплатят,  а Юджин мог...

Таши сдвинул брови.

- Тогда мы сделаем проще.

Он подошел к первому из парней,  уперся ногой - и кое-как допинал тяжелое тело до придорожной канавы. Потом второе.

Можно бы и отнести,  но... еще не хватало! Пинка им за глаза.

- Идите в дом,  Каирис. Полагаю,  сегодня мы можем спать спокойно.

А кое-кто беспокойно...

- вы справитесь?

- Разумеется, - Таши спихнул третьего. Юджин был оставлен напоследок. - Или вы желаете их еще попинать?

Каирис помотала головой - и захлопнула дверь.

Таши спихнул последнего в канаву,  спрыгнул следом,  проверил парней - живы.

И - не удержался.

Из складок шалотты были извлечены маленький ритуальный кинжал - и чаша.

Минута - и у Юджина сцежено несколько ложек крови. А больше и не надо. Все,  парень. И ты,  и все,  кто с тобой связаны кровью - в моей власти. И будешь надоедать - я вам такое устрою...

Кошмары Раш тебе игрушками покажутся.