Некромант. Рабочие будни.

Таши вошел на кухню неслышно,  как призрак. Кроме мокрых на кончиках волос ничто не говорило о его недавнем купании. Шалотта расправлена просто идеально, из-под нее видны светлые брюки и рубашка, глаза доверчиво смотрят на посетителя...

- Да, сатро Арсайн. Это сатро Сиртрин. Мой старый знакомый.

Шарт встал из-за стола и протянул Таши руку.

- я друг каны Каллан.

Таши пожал руку Шарта с абсолютно спокойным лицом.

- Да, разумеется. А давно вы друзья?

- Простите,  сатро?

- Давно ли вы друзья и насколько близка ваша дружба?

- Сатро Арсайн! - возмутилась Каирис.

Таши был настолько спокоен и бестактен,  что девушка заподозрила подвох - и не напрасно.

- Простите, кана Каллан. Мне просто интересно,  давно ли ваш друг страдает болезнью Лейвера - и знает ли он,  что ему необходимо лечение?

- Болезнью Лейвера? - удивился мужчина.

- Ну да. Основные признаки - синеватые лунки ногтей, характерные высыпания на коже и - Таши придвинулся вплотную к Шарту и прошептал несколько слов на ухо. Каирис расслышала нечто вроде 'выделения'...

Шарт побледнел,  побагровел,  а Таши добил его невинным:

- Если вы не в курсе, по-другому это называется болезнью гулящих женщин. Поэтому я бы на правах постояльца попросил вас сначала посетить лекаря,  а потом уже приходить к кане Каллан. Конечно,  через корзину эта болячка не передастся,  но неприятно ведь.

Шарт побледнел.

Побагровел.

И вылетел из дома.

Каирис посмотрела на некроманта.

- Таши,  откуда вы знаете...

- Про болезнь? Так я ведь книжник. И читаю много...  это не самая распространенная болезнь. Но она встречается.

Каирис только покачала головой. Почему-то она была уверена - Таши не солгал.

И только потом,  поздно вечером,  выплыла мысль - откуда Таши знал,  что Шарт только нес корзину?

Каирис подумала минуту - и кивнула.

Мог и увидеть,  когда они в калитку входили. Они же не прятались. И корзина стояла рядом с Шартом... бывает.

Реальная причина ей в голову даже не пришла.

А Таши не особенно спешил просвещать девушку.

Цветочная порча имеет все сходные признаки. Накладывается - за минуту. Держится, если не закреплять - примерно сутки.

Потом все пройдет, но для хорошего семейного скандала времени хватит.

***

Ровно через два дня в таверне собралась та же компания.

Таши был рассеян и неуклюж (не выспался, читал книгу по зельеварению), Лейри бодра и весела, Каирис серьезна и задумчива.

Первой слово взяла Лейри.

- а вы слушали, что Шарт своей девке синяков наставил?

- Нет, - пожал плечами Таши. - а наставил?

- Орал на всю улицу, мол, он ее из борделя взял, а она ему изменяет...

- Ну если она после такого ему изменять не начнет - очень удивлюсь, - Каирис пожала плечами.

- Вот! А ты, глупая, еще по нему страдала!

Каирис досадливо сверкнула глазами.

Ну, страдала. Было дело. Все-таки не каждый день тебя меняют на девку из публичного дома. Так что неясно, что тут больше свербело. Самолюбие - или любовь.

- Ладно, давайте поговорим о другом.

- О чем же?

- Леанти.

Слово упало веско и серьезно. Лейри взвизгнула. Таши вскинул брови. И Каирис продолжила.

- Я прикинула. Деньги есть. Если я открою леанти - пару лет я протяну. Даже если придется с хлеба на воду перебиваться. А там будь, что будет.

Таши улыбнулся про себя.

Смешная девочка. Но решительная. Это хорошо.

- Итак. Мне всегда удавались закуски и сладости. Лейри - мастер леанти. Лей, ты поработаешь у меня? Правда, много платить я пока не смогу...

Лейри шарахнула рукой по столу.

- Кай, еще раз ты скажешь про деньги,... и я тебя стукну! Не смей, слышишь!

Таши даже залюбовался. Красавица. Спина напряглась, глаза горят, была бы кошкой - еще бы и хвост трубой был.

- Лейри!

Кай не уступала подруге.

Несколько секунд девушки испепеляли друг друга глазами. Таши уже подумал, что придется вмешиваться, но тут словно струна лопнула.

- Если за полгода выйдем в прибыль - тогда заплатишь, - коротко сказала Лейри.

- Два золотых в месяц, - просто сказала Кай.

Для мастера ланти это было достаточно мало. Но для обычного человека...

Но Лейри кивнула.

- Ладно. На это я согласна.

Девушки еще раз переглянулись - и посмотрели на Таши.

- Лейри, а вы только один рецепт знаете? - осторожно спросил он.

И подружки рассмеялись.

- Да что вы! Таши, у нас была рабыня-къянти. Она уже старенькая была, ничего делать толком не могла, за мной присматривала, за Кай... Но леанти она варила - талант. И меня научила. Я две сотни рецептов знаю.

Таши только присвистнул.

Мастера ланти знали до ста рецептов. И это считалось очень неплохо.

Ланти - вообще невероятно капризный напиток. Темные зерна впитывают все оттенки запаха и вкуса. Добавишь чуточку больше специй - получится слишком остро. Меньше - невкусно.

Переложишь сахара - в рот не возьмешь.

Не доложишь - язык узлом завяжется.

Так что настоящие мастера в Къянти на вес золота. Потому что правильно сваренный ланти веселит душу не хуже вина, проясняет разум и укрепляет здоровье. Ходят слухи, что кустарник этот принесли из другого мира листэрр и питались его зернами. Но тут уж неизвестно...