Сону положил руку на плечо мужчины, который был очень напуган. Он все еще терзался в сомнениях касательно того, что видит, но, отдышавшись, постепенно начал приходить в себя. Мужчина крепко обнял дочь. Больше, чем своей смерти, он боялся, что с дочкой что-нибудь случится, а он из-за своей слабости не сможет помочь ей. Сону понимал, что чувствует этот мужчина. Пусть и давно, но у него был схожий опыт…
– Когда вы увидели перед собой карты, вы ничего не выбрали, так ведь?
– Да.
– Где вы живете? Мы вас проводим. И через три дня будет второй выбор карт. Вам следует взять ту, на которой вы увидите больше всего звезд.
Разумеется, Сону даже не думал брать с собой этого мужчину и его дочь. Но он старался помочь им хотя бы информацией.
– Наш дом совсем рядом. Мы вышли, потому что у нас кончилась еда…
Сону догадывался, что так оно и есть. Он открыл свою сумку и дал немного еды мужчине.
– Что ж, тогда…
Тут послышался визг гоблинов.
Двое из них выбежали из переулка и, увидев раскиданные повсюду трупы своих собратьев, в испуге бросились бежать. Они спустились в подвал старого торгового центра.
– Ну и ну. Ты видел этих недоумков? Разбегаются в разные стороны от нас. Может, стоит пойти за ними, Сону?
– Погоди-ка.
Сону вновь обернулся к мужчине. Пусть он и не поведет их за собой, оставить их просто на улице он тоже не мог.
– Мой дом вон на той стороне переулка. Мне кажется, что мы сможем спокойно добраться туда. Ничего страшного…
– Что ж, тогда удачи вам.
– Но… я бы не советовал вам спускаться туда. Там есть караоке-клуб, которым управлял мой знакомый, я слышал, что там живет монстр. И он гораздо более страшен, нежели эти зеленые зверьки.
Сону в ответ лишь кивнул и попрощался с мужчиной, когда тот с дочерью направился в сторону дома. А затем подошел ближе к входу в торговый центр. Сону увидел, как у входа появился красный значок с изображением пещеры, а в ней была картинка зеленого цвета, напоминающая монету. Это был вход в «подземелье».
– Пошли.
Хотя мужчина и предупредил его об опасности, Сону не собирался прислушиваться к этому совету. Потому как каждый переживает страх по-своему.
– Но ведь нам сказали, что там живет ужасный монстр.
– Это значит, что нас ждет большой улов.
– Сону, в последние дни ты довольно странный…
– В противном случае я был бы уже попросту мертв.
Скелеты орков начали спускаться в торговый центр первыми. Помещение было довольно старым, поэтому лестницы скрипели, и этот шум действовал всем на нервы. Ребята прошли мимо таблички, которая говорила о запрете посещения этого места несовершеннолетними после 22:00, а затем открыли дверь в караоке-клуб, где было невероятно темно. И как раз в этот момент…
– А-а-а!
– Что случилось?
Услышав крики Ханхо, Сону тут же схватил меч.
– К-к-кости…
– Что?
Ханхо указывал на место, где была свалена в кучу груда костей. Это были обглоданные кости людей, орков и гоблинов.
– Ты сейчас испугался кучи костей?
Стоявший рядом с Сону Правша тоже посмотрел на Ханхо.
– Ну да, чего это я…
Тяжело вздыхая, Сону начал рыться в своей сумке, откуда достал светодиодные фонари, купленные в веломагазине. Всего их было восемь, и Сону дал каждому по одному фонарику, а остальные пять вставил между реберными костями оркам. Появилось ощущение, что в темную комнату нагрянул спецотряд, повсюду стали появляться преломленные лучи света.
– Давайте пройдем внутрь.
Вы ступили на «священную землю древнейшей слизи» в уникальном подземелье.
– Слизь?
– Разве это не один из слабых противников? И вообще, что это за запах? Фу…
Во многих фэнтези-мирах слизь описывалась как слабое существо. Однако ее происхождение скорее было ближе к манчкинству14. Слизь не имеет формы и сделана из такого материала, который способен расщепить все. Но все же казалось, что справиться с ним будет несложно.
Зловоние наполнило весь зал караоке-клуба, и от этого запаха у Сону разболелась голова.
Первое, что заметил Сону, были ноги гоблина, которые выглядывали из-за двери одной из караоке-комнат. Наверняка этот гоблин был одним из тех, кто сбежал прямо перед тем, как ребята решили спуститься сюда. Сону медленно подошел к двери, чтобы проверить…
«…»
Ханхо и Чжису прикрыли ладонями лицо, так как в ноздри ударил невыносимо смердящий запах.
– Что это за вонь, черт возьми?
Запах исходил как раз оттуда, где находился гоблин. Его ноги дрожали, а к голове прилипло что-то полупрозрачное и желеобразное.
Это и была слизь.
Когда Сону подошел ближе, он увидел, что кожа гоблина в этом месте слезла, обнажив череп. Эта слизь расплавила его кожу, источая зловоние.
Как только одну из комнат осветили фонарями, в ней обнаружилась куча слизи.
– Вот черт!
Гоблины старались цепляться за все возможные предметы, которые находили в комнате, будь то большой диван или деревянный стол, но их тела расплавились настолько, что невозможно было даже понять, что это за существа.